Hur förklarar man tillräckligt för eleverna den hårda sanningen om slavhandel och slavägande i Amerika? Svaret är långt ifrån enkelt. Tyvärr har många lärare försökt att vara kreativa med denna uppgift, med stötande och till och med skadliga resultat. En mamma i Nashville stämmer sin sons skola för en lektion i hans klass tidigare i år, och nu säger hon att skoldistriktet hämnas mot henne.
Allt började i februari, då en elev-lärare vid Waverly Belmont Elementary School gav sin fjärde klass en uppgift med titeln "Let's Make a Slave", med en bokstav som heter "The Making of a Slave" som påstås vara från en slavägare vid namn Willie Lynch 1712, enligt till Nashville Tennessean. Brevet, som instruerar andra slavägare om sätt att hålla sina förslavade underordnade (med instruktioner som "behåll kroppen, ta sinnet"), har faktiskt blivit diskrediterad som en anakronistisk fejk av historiker, även om den fortfarande citeras i tal, hiphop-låtar och popkultur. För uppdraget var eleverna tvungna att recitera brevet och sedan låtsas vara slavar genom att krypa under deras skrivbord.
Då förkastade många föräldrar lektionen som olämplig för barn i den åldern, och student-läraren, som är svart, fick sparken. Tillsynsläraren fick tjänstledigt först, men han är tillbaka för att undervisa nu. Det är inte tillräckligt bra för en svart mamma som bara kallas Jane Doe i rättegången, som säger att hennes son, som har autism, utsattes för en ”rasfientlig utbildning miljö." Hon sa att uppdraget fick hennes son att frukta att hans familj skulle separeras eller i brand.
Se detta inlägg på Instagram
Ett inlägg som delas av Teaching Tolerance (@teaching_tolerance)
Efter att ha lämnat in denna stämning i början av november sa Jane Doe att Metro Nashville Public Schools avskedade henne från sitt jobb på sitt centrala kontor och degraderade henne till en lärartjänst (med lägre lön). Nu har hon lämnat in en annan stämning som säger att skolorna brutit mot hennes första ändring och rättigheter.
Medan skoldistriktet har beklagat slaveriuppdraget säger de att eliminering av Jane Does ställning enbart var en budgetfråga.
Kanske några av er läser detta och undrar varför det var nödvändigt att stämma skolan för händelsen. Vi har ingen vidare kunskap om den här pojken eller vad han gick igenom. Men det vi vet är att vi fortsätter att höra dessa historier om och om igen, från hela landet. Det fanns privatskola i New York som höll en hånad slavauktion, South Carolina skola som hade 10-åringar plocka bomull, och nyligen en annan South Carolina lärare bad barnen att skriva journalposter från perspektiv på en slav eller en slavägare. Om skolor och lärare inte lär sig av dessa skrämmande rubriker kan vi se varför föräldrar har vänt sig till domstolarna för att förstärka frågan.
I andra änden av spektrumet, Southern Poverty Law Center rapporterade år 2018 att vissa lärare starkt överskådar detta mycket viktiga inslag i amerikansk historia. Centrets projekt Teaching Tolerance testade gymnasieelever och fann att endast 8 procent visste att inbördeskriget utkämpades om slaveri. Grunden för problemet ligger i undervisningsstandarder och böcker som tar ett ”blygt” förhållningssätt till ämnet.
"Statliga standarder vi tittade på är helt enkelt förvirrade", säger Maureen Costello, chef för Teaching Tolerance. berättade för NPR. "Vi firar hjältarna som slapp slaveri långt innan vi förklarar för barn vad slaveri var."
Om lärare vill åtgärda detta problem föreslår vi att du följer instruktionerna från SLPC på Tolerance.org. Slaveri är inte en pjäs som ska spelas ut. Eleverna kommer inte att "få" det genom att utsättas för traumatiserande ord som deras kamrater senare kan upprepa på lekplatsen. Mer sannolikt gör en sådan psykologiskt skadlig atmosfär det svårare för barn med färg att lära sig. Det är ett sår som fortfarande inte har läkt, och även om det är absolut nödvändigt lära barn om rasism och slaveri, dessa lektioner måste hanteras varsamt.
Dessa kändisar har svåra samtal med sina barn om rasism.
