Jag har vant mig vid att min dotter gick rakt förbi sin far och direkt till mig när hon behöver hjälp. Han läser kanske Netflix utan mål, och jag kan vara 500 ord till en uppsats som behöver redigeras just nu, men jag är hennes go-to. Men inte den här gången. Hon hade gått in i rummet med ett papper i handen och en förklaring om att hon behövde läxhjälp, men hon gick mot sin pappa.
"Ta med det," sa jag. "Jag ska ta en titt."
"Nej", sa hon med en suck. "Det är matte. Du kan inte göra det. Pappa måste. "
Jag kände att jag hade fått stans i tarmen. Min 10-åring är redan medveten om att hennes föräldrar har begränsningar i livet, och jag är inte rädd för att prata med henne om det. Jag har länge känt att det bygger karaktär hos barn att ha föräldrar som är öppna om sina brister än att dölja dem bort under en skepnad av perfektion.
Mer:Bara en mening förändrade allt jag gjorde som mamma
Men detta var annorlunda. Detta var ett tecken på att jag misslyckas min tween -dotter vid en kritisk tid i hennes utveckling.
Otaliga studier har visat att vår flickors självkänsla börjar näsa dyka i tonåren, inklusive deras övertygelse om att de är lika bra som - om inte bättre än - sina manliga kamrater. De har också visat att hindren för tjejer i STEM börja nu, i mellanstadiet.
Koppla det till det faktum att en mamma vanligtvis är en tjejs starkaste förebild för utbildning, och min oro låter mindre som en orolig mammas och mer ett verkligt problem. Om min dotter tror att jag "inte kan göra matte" medan hennes pappa kan, vilket meddelande skickar jag henne om kvinnor i STEM?
Saken är, jag burk räkna, men fram till för ett eller två år sedan var det jag som sade - framför henne inte mindre - att jag inte kunde. Det är för att jag tyvärr är en typisk kvinna i Amerika, uppvuxen att tro att pojkar är bättre på STEM -ämnen, att flickor passar bättre för konsten.
Mer: Jag var helt livrädd att jag skulle föda en liten flicka
En studie förra året av forskare vid Florida State University fann att tonårspojkar tenderar att överskatta deras matematiska förmåga, medan tonårsflickor tenderar att underskatta deras. Och det är inte bara tjejerna själva. En studie från 2012 från University of Texas i Austin fann att gymnasielärare tenderar att betygsätta flickors matematiska förmågor lägre än sina manliga kamrater, även när flickornas betyg är högre, medan en studie från 2008 publicerad i den akademiska tidskriften, Vetenskap, posits kulturella fördomar mot kvinnor i STEM är skyldiga för flickor som presterar dåligt på matematiska tester.
Med andra ord berättas flickor vid varje tur att de suger på matte, så ofta faktiskt att det blir en självuppfyllande profetia.
Jag växte upp med två föräldrar vars jobb är i STEM, jag var familjens svarta får som hellre fotograferade eller skrev om en lista med siffror än att räkna upp dem. Min mamma påminde mig ofta om hur annorlunda jag var och påpekade att jag inte var "mekanisk" som min bror och pappa.
Jag trodde på henne. Trots att jag hoppade över ett betyg i grundskolan och valdes ut för ett särskilt avancerat gymnasieprogram i sjunde klass, när jag träffade geometri och kemi, träffade jag en vägg. Jag var en engelsk (eller vad de nu kallar engelska språkkonst). Jag var ingen matte- och vetenskapsbarn. Jag kunde inte göra det här.
Naturligtvis, nu ser jag tillbaka och inser att mitt 85 till 90 genomsnitt i kemi var en många av mina kamrater skulle ha tuttat från hustaken, medan jag aldrig gled ut från 90 -talet i matematik. Jag var smart på matte och naturvetenskap. Jag var bara tvungen att arbeta hårdare på det än jag gjorde konsten. Är det inte sant för de flesta av oss? Vi har vissa saker vi är bättre på än andra, men det betyder inte att vi är "dåliga" på andra?
Jag erkänner att det bara är som min dotter, som vid 3 -tiden frossade i att konstruera komplicerade torn av pappersmuggar och som tio skryter med hennes 100 genomsnitt i matte, har gått in i tonåren som jag har tvingat mig att undersöka mitt eget komplicerade förhållande till STAM. Jag vill att hon ska känna att hon kan göra vad som helst, som om hon kan vara nästa Silicon Valley -geni, om det är vad hon vill.
Sitter med henne för några månader sedan och tittar på Netflix tween-fokuserad STEM-tung show Projekt Mc2 (som är en del av streamingtjänstens partnerskap med Vita huset för att bryta ner könsstereotyper, förresten), försökte jag prata med tjejerna på skärmen och hur fantastiska de var, för att engagera henne i ett samtal om hur de använde matte och naturvetenskap och fortfarande var den typ av tjejer hon skulle vilja umgås med med. Jag älskar showen för de förebilder den ger våra tjejer, men hur är det med den viktigaste förebilden av alla? Oss?
Mer:10 kända filmlinjer som blir mycket roligare när du har barn
Hur kan de ha tro på sina förmågor, om vi inte har tro på vår egen? Det kan vara för sent för många kvinnor att återfå det förtroende de hade för sig själva innan de kom i tonåren, men det är inte för sent för vår döttrar.
För egen del har jag lovat att sluta göra självföraktande skämt om mig själv som en "författare som inte kan räkna", att sluta be min man att räkna ta bort tipset på en restaurangkontroll när jag kunde göra det lika enkelt själv, och istället skola bort honom från hennes läxor och svara på frågor.
Och du då?
Innan du går, kolla in vårt bildspel Nedan:
