Övernattningar var en vanlig händelse i mitt hus när jag växte upp, så jag blev förvånad över att få veta att vissa föräldrar inte håller med om praktiken.
Det hade faktiskt aldrig hänt mig att en förälder skulle förbjuda sitt barn från att sova förrän jag läste ett utdrag ur Amy Chuas bok från 2011, Battle Hymn of the Tiger Mother. I boken förklarar Chua att hon förbjöd sina barn från alla lättsinniga aktiviteter, inklusive barndoms övernattningar. Hennes ta på sleepovers både förvånade och förvirrade mig. Är inte barn förment att spela sanning eller våga sova? Är de inte förment att stanna uppe hela natten, göra makeovers och skvallra med varandra?
Vissa föräldrar tror inte det - och av olika skäl.
"Med rapporter om sexuella övergrepp i barndomen överallt känner jag mig inte bekväm med att låta min dotter övernatta hemma hos en vän", säger mamma Stephanie C. "Övernattningar kommer att vara av bordet för henne på obestämd tid."
"Jag känner mig orolig för att mina döttrar skulle vakna rädda och inte veta hur de ska få hjälp eller kontakta mig mitt i natten", säger mamma Renee A.
Jag förstår dessa mammas oro. Rädslan för att mitt barn ska känna sig överväldigad och inte veta hur jag ska nå mig är den typen av oro som håller mig vaken på natten. Men några av mina bästa barndomsminnen inkluderar fniss med mina bästa vänner klockan 02.00 medan jag pratade om pojkar och smink och perioder - så jag är fortfarande inte helt säker på vad jag ska välja när min dotter blir inbjuden till henne först övernattning.
Enligt rådgivande psykolog Dr Stacy Haynes av Little Hands Family Servicesbehöver föräldrar inte närma sig sömnfrågan med en fastställd spelplan i åtanke. "Övernattningar beror verkligen på barnets mognad", förklarade hon. Vissa 7-åringar är till exempel mycket mogna för att hantera de normala bekymmerna som uppstår under en övernattning, men andra kan kalla sina föräldrar gråta mitt i natten. ”En bra mätare är att börja med familjens övernattning - kanske till en mosters hus - och sedan arbeta dig upp till vän sover över. ” Hon sa också att barn som gråter, kämpar med ångest eller verkar nervösa kanske inte är det redo. Övernattningar kanske inte slutar bra om ett barn kämpar med nattolyckor.
Om du känner att ditt barn är tillräckligt moget för att hantera en övernattning hemma hos en pålitlig familj säger Haynes att du kan förbereda ditt barn genom att låta honom eller henne sova i andra delar av hemmet. "Föräldrar bör också se över koncept för säkerhet och främmande faror med barn", sa hon. "Du bör se till att dina barn känner till deras telefonnummer och adress i en nödsituation."
Det här är vettigt för mig. Jag vill utrusta mitt barn med de verktyg hon behöver för att känna sig bemyndigad att tryggt njuta av sina relationer - även om en övernattning inte är annat än barndoms lättsinne.
Mer om föräldraskap
Ny studie visar att barn inte dricker tillräckligt med vatten
Enkla sätt att introducera ditt barn till ett andra språk
Milstolpar som de flesta mammor saknar
