Du behöver inte vara matematiker för att veta att det finns könsskillnader när det gäller vetenskap, teknik, teknik och matematik (STAM) utbildning i det här landet. En del av svårigheten att få flickor intresserad av STEM är den vanliga missuppfattningen att det är reserverat för pojkar. Trots kvinnors fortsatta framsteg i STEM -världen finns det fortfarande en anmärkningsvärd frånvaro av kvinnor inom matte- och vetenskapsyrken.
Och det är inte bara män som driver stereotypen att kvinnor inte är lika lockade av dessa ämnen. Djupt rotade samhällsstereotyper tyder på att tjejer, matte och vetenskap inte blandas. Medan forskning har visat att dessa verkligen är myter, kampen för att få tjejer till STEM -fält kvarstår.
Enligt National Girls Collaborative får unga kvinnor just 18 procent av kandidatexamen i datavetenskap och 43 procent av examen i matematik och statistik i USA. Hur vänder vi denna trend? Det är ungefär en miljonfråga. Det som är säkert är att vår värld skulle vara en bättre plats om det fanns fler kvinnliga forskare, matematiker och ingenjörer.
Medan de flesta känner mig som den Emmy-nominerade skådespelerskan på succékomedin De Big Bang teorin, Jag har också en doktorsexamen. inom neurovetenskap från UCLA. Jag kom sent till vetenskapen faktiskt. Det var inte något jag hade en naturlig anknytning till - och när jag växte upp trodde jag alltid att det var för pojkar. Båda mina föräldrar var engelska lärare, och matte och naturvetenskap kom mig aldrig lätt.
Mer:20 skjortor för tjejer som inte är löjligt sexistiska
Men när jag var ungefär 15 år och filmade Blomma, Jag hade en handledare som var den första kvinnliga förebilden inom vetenskap jag någonsin haft. Hon visade mig att någon kunde vara lika passionerad om biologi som jag trodde att du bara kunde handla om konst eller poesi. Hon var ung och hip och fick vetenskaperna att verkligen leva. Hon inspirerade mig och gav mig självförtroendet och färdigheten att fortsätta med min kandidatexamen... och så småningom en doktorsexamen. inom neurovetenskap.
Men tjejer som jag ska inte behöva vänta till gymnasiet för att träffa en kvinnlig förebild i vetenskaperna! Vi bör utsätta kvinnliga studenter för starka kvinnliga STEM -förebilder så tidigt som möjligt - i grundskolan.
I min roll som varumärkesambassadör för Texas Instruments -räknare har jag rest till klassrum runt om i landet som en förebild för studenter, särskilt tjejer, som inspirerar dem att göra karriär i den spännande och uppfyllande STEM arena. Tjejstudenter behöver veta att det är en vetenskapsman att inte vara ensam i ett labb i ett vitt kappa, och att vara matematiker betyder inte att man knastrar siffror på en miniräknare för resten av dem liv. Vi måste visa unga kvinnor, från unga år, de varierande och kreativt drivna fascinerande karriärer som finns tillgängliga för dem inom naturvetenskap, matte och teknik.
Mer:Förskolans löjliga ”blygsamhetsregler” för 3-åringen sätter en mamma över kanten
Även om jag återvände till skådespeleriet efter att min andra son föddes, lämnar en STEM -utbildning dig aldrig, oavsett oavsett om du stannar hemma som en heltidsmamma, bedriver en annan sorts karriär eller till och med agerar på en tv komediserie. En stark STEM-utbildning är viktig-inte bara för att de snabbast växande jobben kräver matte och vetenskap bakgrund, men också (och ännu viktigare) utbildningen sätter eleverna på en väg till fast anställning och jobb säkerhet.
Att arbeta med studenter de senaste åren har bekräftat för mig att studenter inte bara behöver förebilder de kan relatera till, utan de måste se hur STEM förhåller sig till saker de är intresserade av, oavsett om det är sport, musikvideor, sociala medier, miljö, djur - vad som helst.
Mer: En mammas roliga försök att förklara kvinnors perioder för sina söner
Studenter som till och med har ett stort intresse för STEM och en förmåga att sociala medier (vilken ungdom i dag inte gör det?) Kan bli besvikna över den här nya tävlingen jag deltar i med TI, ilyTI, där vi ber dig visa mig hur du älskar din TI -miniräknare. Studenter kan till och med vinna ett klassrumsbesök från mig i höst för att inspirera nästa generation kvinnliga forskare, matematiker och ingenjörer!
