Det är den tid på året då vi som hippa, in-the-know föräldrar tittar på de senaste leksakerna och spel när vi funderar över våra julklappsköp. När det gäller att ge våra barn något både roligt och lärorikt, kan det vara vårt bästa drag att söka efter beprövade klassiska brädspel som Monopoly, Clue och Chess.
I en perfekt värld skulle våra barn gå mot aktiviteter som är roliga och utveckla användbara färdigheter samtidigt - många brädspel gör just det.
Världens dåliga stavare, föreningsspråk
Hoppas du kunna bygga upp ditt barns stavning och ordförråd? Damm av de Scrabble- och Boggle -lådor som har varit undanstoppade på den översta hyllan sedan 2009. Grunden för båda spelen ligger i förmågan att tänka på och stava ord, ofta baserade på andra ord som redan finns på spelplanen.
Skolor har länge använt Scrabble och Boggle för att bygga språkkunskaper och National Scrabble Association ger lektioner i ordarbetskoncept - som latinska prefix - som kan laddas ner och användas när spelar.
Pass go, samla $ 200 - ekonomispel
Vill du bygga upp ditt barns matematiska färdigheter och förståelse för pengar, spara och investera? Se till Monopol, Life and Pay Day. Barn lär sig värdefulla lektioner om pengar i ett roligt och ibland konkurrenskraftigt sammanhang.
Enligt Rådet för ekonomisk utbildning, ekonomi är det mest försummade studieområdet för barn i skolåldern. Spel som använder begreppen kostnad-nytta, handel och räntor kan hjälpa barn att förstå viktiga begrepp som kommer att visa sig fördelaktiga under hela deras liv.
Världsdominansträning - strategispel
Önskar du tillväxt i ditt barns planerings- och förhandlingsförmåga? Spelen Risk, Stratego, Checkers, Schack och Sorry! alla kräver kritisk planering och logiskt tänkande. (Extra bonus: Dina barn kan finslipa sina skräp-talande förmågor genom att spela dessa spel också.) The förmåga att hämma impulser och planera med långsiktiga mål i åtanke är nyckeln till akademiska prestationer och in liv.
Vem gjorde det? - resonemangsspel
En kritisk grund för allt lärande är förmågan att lösa problem och använda resonemang. Spel som Clue, Battleship och Mastermind skärper dessa förmågor när de ber spelare att systematiskt minska möjligheterna att hitta den rätta kombinationen av händelser eller koordinater. Logiska sekvenseringskunskaper används också i Battleship vid avstånd mellan "skott" på fartyg. När de spelar Mastermind använder spelare trial and error (hypotesprovning) och den resulterande feedbacken för att informera om sitt nästa beslut - det här är färdigheter som används i vetenskapliga experiment.
Att turas om och lära sig att förlora - spel för små barn
Att lära sig att turas om, spela efter reglerna och förlora - med värdighet - är värdefulla färdigheter. Små barn kan lära sig kritiska sociala färdigheter och utveckla sin förmåga att kontrollera sina impulser med hjälp av tidiga barndomsspel som Candyland, Mouse Trap, Memory and Chutes and Ladders. Förutom att lära sig de sociala och känslomässiga komponenterna i att spela spel, lär sig små barn om mönster, sekvensering, matchning och orsak och verkan.
Att tänka utanför boxen - kreativa spel
Att kunna förmedla idéer, fraser eller fakta - ofta inom en tidsgräns - bygger både kreativitet och kommunikationsförmåga. Spel som Pictionary och Scattergories utmanar spelare att snabbt återkalla information och knyta förbindelser mellan idéer, samt kommunicera dessa koncept till andra. Båda spelen tar bort de konventionella standardmetoderna för kommunikation och utmanar spelare att prova olika alternativ för att få fram sina idéer.
Möjligheten att överväga många lösningar på ett problem och sedan kommunicera dessa idéer till andra är avgörande för akademisk, karriär och livssuccé. Ändå förbises dessa förmågor ofta av skolplaner, möjligen på grund av deras komplexitet. Ändå är kreativt tänkande och förmågan att förmedla idéer till andra färdigheter som Fortune 500 -företag eftertraktar.
Medan de senaste Wii-spelen och moderna leksakstekniska underverk har sin plats i våra barns framtid som mottagare av semestergåvor, kan klassiska brädspel ge familj tillsammans för lärande och njutning.
