"Så är livet med en tonåring." Det är lätt att motivera många beteenden - tonåren kommer att vara tonåringar, eller hur? De flesta föräldrar faller i den fällan åtminstone ibland, och resultaten kan vara katastrofala om tonåring dricker är involverad. Saknar du de kritiska tecknen på att något är fel?
Om du är som de flesta föräldrar tror du att tonårsdrickande är ett verkligt problem - för andra människors barn. "Inte min unge", tänker du för dig själv när du läser den dystra statistiken. Och de är dystra: Efter ett decennium av konsekventa nedgångar i ungdomsmissbruk missbrukades en ny nationell studie som publicerades i mars 2010 av partnerskapet för ett drogfritt Amerika och MetLife Foundation pekar på markanta uppsving i tonårsanvändning av droger och alkohol.
Ta en titt på siffrorna: En ökning med 11 procent av antalet tonåringar som använde alkohol den senaste månaden. En betydande ökning av antalet tonåringar som håller med om att ”att vara hög känns bra”. Och även om 20 procent av föräldrarna till barn i åldrarna 10-19 vet att deras avkommor redan har använt droger eller alkohol, nästan hälften av föräldrarna har inte gjort något om det.
Känn tecknen
Nykter, eller hur? Fortfarande säker på att tonårsdrickning inte påverkar ditt barn? Ta en närmare titt på de tecken som de flesta föräldrar saknar.
Avvikelser i kreditkortsutlåtanden
Det är fantastiskt vad du kan köpa online med ett kreditkort nuförtiden. Tonåringar erkänner fritt att köpa alkohol online säger Michele Borba, Ed. D., barn- och ungdomsexpert och författare till The Big Book of Parenting Solutions: 101 svar på dina vardagliga utmaningar och vildaste bekymmer. Kontrollera dina egna uttalanden noga och se till att ditt barn inte har ett bankkonto eller kreditkort som ligger utanför din kontroll.
Tomma förvarade i soptunnor och papperskorgar
"De flesta barn säger att alkohol är väldigt lätt att få", säger Dr Borba. Och plats ett som de hittar det på? "I deras hem", säger hon. Hon rekommenderar att föräldrar letar i papperskorgar, särskilt under lådor och i papperspåsar, efter tydliga tomma flaskor och burkar.
Förändringar i hygien
Vi har en mental bild av hur någon som missbrukar alkohol ska se ut. Och visst, om din tonåring plötsligt är mycket mindre noggrann med hår och kläder, är det en röd flagga. ”Ögonen berättar alltid en saga; röda blodsprängda ögon visar att de dricker ”, säger Dr. Joseph Garbely, en beroendepsykiater och överläkare vid Friends Hospital i Philadelphia, PA. "Många föräldrar ser åt andra hållet", säger han.
Det är också viktigt att notera att "tonåringar är luriga", säger Dr Borba. Om din plötsligt slår andan och sprutar Visine i ögonen hela tiden, försöker han dölja något?
Förändringar i sociala aktiviteter
Om mycket av din tonårs sociala liv äger rum utanför hemmet kan det vara svårt att märka när hans vänner och aktiviteter förändras. Men när tonåringen som var ledande i skolan förra året inte alls är intresserad av drama, var uppmärksam, säger experterna. På samma sätt, om du hör olika namn - eller inga namn - börja ställa frågor.
Oförklarlig viktökning eller förlust
Om en tonåring dricker för mycket, är han förmodligen inte mycket uppmärksam på sin kost, och det kommer snart att visa sig. Lägg märke till om din tonåring ökar eller förlorar en betydande vikt. "Många föräldrar förnekar och tittar inte på de uppenbara tecknen", säger Dr Garbely. Föräldrar har ett ansvar att regelbundet checka in med sina barn och verkligen se vad som händer, säger han.
Likgiltighet om framtiden
En tonåring som dricker fokuserar inte på framtiden. Tipset för de flesta föräldrar sjunker, men "när betygen har kommit in eller skolan har ringt för att säga att det är ett problem är det sent i spelet", säger Dr Garbely.
Vad kan du göra
En gång i tiden var familjens middagsbord en helig plats i det amerikanska hushållet. ”I mitt hus när jag växte upp var middagen alltid vid en viss tidpunkt, och jag visste att jag skulle behöva se mina föräldrar i ögonen. Det verkar inte hända längre, säger Dr Garbely. "Barn har mycket mer frihet och autonomi."
Lyckligtvis är ett av de enklaste sätten att lära sig mer om din tonåring också ett av de enklaste: ”Spendera tid med dem dagligen. Se dem i ögonen, utan störningar. Stäng av TV: n, bli av med störningar och spendera bara kvalitetstid med dina barn, säger Dr Garbely.
"En förälders roll är att ligga steget före", instämmer Dr Borba. ”Parkera din stol vid ytterdörren och hälsa dem på natten. Kolla deras ögon och krama dem. ”
Och medan familjemiddagar är ett kritiskt vapen i kriget mot droger och alkohol, räcker det inte med tjugo minuter om dagen. "Planera korta familjeresor i helgen, där du har mer än några timmar tillsammans", säger doktor Jodi Stoner, en praktiserande psykoterapeut och en licensierad psykisk konsult. ”Gör veckovisa familjeaktiviteter till en bowling, ett måste oavsett hur upptagen alla är. Du gör din livsinvestering. ”
Mer om föräldraskap tonåringar:
- Ansluta till dina barn: Navigera i de fantastiska turbulenta åren
- Hur man hanterar elaka tjejklickar
- Tonårsflickor och uppbrott: Hjälper dem att gå vidare
