Under sina tre säsonger tävlade han vidare Efterlevande, James "J.T." Thomas har hanterat ett brett utbud av kastar, men ingen av dem frustrerade honom lika mycket som Michaela Bradshaw. Under vår en-mot-en-intervju med J.T. förklarade han varför hans tid med Michaela på Survivor: Game Changers var mer obehaglig än någon annan erfarenhet han har haft i serien. Dessutom avslöjade han varför han inte tog med sin Immunity Idol till Tribal Council och var han tror att det fortfarande kan hittas än idag.
Hon vet: När du väl kom till Tribal Council, visste du att du skulle rösta bort?
James "J.T." Thomas: Nej, det gjorde jag definitivt inte. Om jag gjorde det hade jag tagit Idol och spelat det. Jag trodde faktiskt från förra Tribal till den här att saker och ting var lite mer fasta. Jag hade gjort det klart för Sandra och Varner att det var i vårt bästa intresse att gå ihop till sammanslagningen. Ingen gillade att Malcolm åkte hem. Det gjorde jag definitivt inte. Tyvärr blev det så och vi fick gå vidare. Jag trodde att vi var mer solida än vi var. Jag förväntade mig inte riktigt att det skulle vara en personlig hämndröstning. Jag såg inte riktigt att det kom från Sandra. Jag trodde att hon spelade mer för att vinna spelet.
SK: Men i ett spel som Efterlevande där saker förändras snabbt, varför inte ta med din dolda Immunity Idol bara om något skulle gå fel?
JT: Det är definitivt ett misstag jag uppenbarligen gjort. Jag hittade Idol inte länge före Tribal, och jag hade väldigt lite tid att få den ur min ägo eftersom människor går igenom varandras väskor och kläder som att det är urverk. Vi hade inga badshorts eller något vid denna tidpunkt i spelet, så mina byxor var alltid kvar på lägret oavsett vad. Det fanns ingenstans att dölja detta annat än att bli av med det. Jag sprang genast upp till en bra plats ovanpå en plats som heter Lookout Mountain och gömde den där uppe. Jag kom tillbaka precis i tid. Resten av kvällen pratade i princip med Sandra, Varner och Aubry medan Michaela var runt och gjorde sitt. Det var till den punkt där jag var tvungen att hämta det nu [Idol] och komma med en anledning till varför jag skulle till den här avlägsna platsen plötsligt inför Tribal. Jag riskerade att spränga mitt skydd för Idol, men jag kände mig trygg och säker på grund av våra samtal. Michaela hade helt klart gnuggat oss alla fel. Det var svårt att hantera henne och göra utmaningar med henne. Hon motsäger alltid allt någon ville göra vid utmaningar. Hon gjorde det väldigt svårt att arbeta med. Alla skildrade avsky i Michaelas handlingar så långt att det var som en no-brainer alla var ombord. Jag fortsatte att försöka köra det genom mitt huvud om jag var Sandra eller Varner i den här situationen, och det enda jag kunde komma på för att få mig längre i spelet var att bli av med Michaela. Folk fattar inte logiska beslut Efterlevande, och jag lämnade mig själv sårbar eftersom jag ville använda Idol senare i spelet.
SK: Så du säger att dold Idol fortfarande ligger begravd ovanpå berget i Fiji?
JT: Den finns kvar än idag. Jag är säker.
SK: Kort innan du röstades ut gjorde du ett uttalande om att vissa människor i din stam inte är spelväxlare. Istället kände du att de var där och tog plats. Det var uppenbarligen ett skott på Michaela. Känner du fortfarande så för henne idag?
JT: Utan tvekan, om vi inte försöker förändra spelet till det värsta. Hon är en väldigt självisk person och det var väldigt tufft att spela med henne. Hon kan vara en bra person, men hon har bara ett hemskt sätt att visa det. Hon är väldigt grov och slipande i samtal och allt. Varner kände på samma sätt, och det gjorde Sandra också, men de trodde att det var större chans att bli av med mig och hålla ut med hennes inställning. Mina tankar såg framåt och bortom sammanslagningen. För att gå vidare i det här spelet måste du ha några anslutningar. Jag hade många av dem. Jag baserade mitt beslut bara på fel sak. Du kan inte förvänta dig att alla tar de smartaste besluten.
Mer:Michaelas Tea-Sipping, Hair-Flip Shade på Överlevande Wsom härlig
SK: Skulle du gå så långt för att säga att Michaela är den minst trevliga personen du har varit tillsammans med Efterlevande?
JT: Ingen tvekan. Ingen tvekan. Hon är bara minst trevlig. Hon är extremt självisk, och hon hade ett chip på axeln från dag 1. Jag vet inte var hon fick det ifrån. Innan hon träffade mig hade hon detta chip. Jag vet inte vad hennes uppgörelse var. Jag hatar det eftersom hon verkade vara en gedigen idrottare om hon ville vara det, men hon ville aldrig bli det.
SK: Finns det någon annan den här säsongen som du inte tror är en spelväxlare?
JT: Ett par, men jag har inte lekt med dem alla. Jag hade sett de flesta spela, och om du inte är där vet du aldrig riktigt vad som hände. Jag visste ärligt talat inte vem Sierra Dawn Thomas var förrän hon berättade för mig. Jag skulle kunna placera henne. Jag blev förvånad över att se henne där. Jag hade ingen aning om vad Michaela gjorde under sin säsong [eftersom den inte hade sänds ännu]. Samma sak med Zeke också, eftersom vi inte kunde se dem spela. Vi hade ingen aning om vad vi skulle förvänta oss av dem. Culpepper var lite chockerande eftersom jag verkligen inte kom ihåg mycket om honom. För att se honom spela tycker jag att han förtjänar att vara där eftersom han är en hård spelare. Hali, jag vet fortfarande inte vilken säsong hon var på. Men med Michaela är det ingen tvekan om att hon kommer att vara någons pant för resten av spelet, hur länge hon än är där.
SK: Vid det förra stamrådet, som är ett av de galnaste vi någonsin har sett, gick du över till Culpepper och berättade i huvudsak för din stamms plan att rösta ut Sierra. Ditt konversation slog till och Malcolm var förbluffad. Med detta sagt kan du inte bli förvånad över att de snabbt röstade emot dig för att du förrådde dem, eller hur?
JT: Jag var aldrig orolig för att göra hela stammen arg på mig eftersom jag faktiskt hade med mig Aubry och Malcolm om vi kunde få siffrorna. Utan att ytterligare en person kom ombord, då skulle vi aldrig ha siffrorna [för att rösta bort Sandra.] Jag gjorde ett misstag, för det slutade med att jag brände mig och blev av med min närmaste allierade, Malcolm. Han var en konkurrent som skulle ha hjälpt oss att hålla oss utanför Tribal Council. Jag och Malcolm tillsammans var ett svårt lag att slå på fysiska utmaningar. Vi skulle ta fram det och ge 100 procent. Malcolm förtjänade att vara där längre. Han satte sitt hjärta på spel. Det gjorde jag också. Vi förtjänar båda att vara där, och jag hatade att se honom gå. I grund och botten svek jag Varner, Michaela och Sandra, inte så mycket Malcolm och Aubry. Jag skakade när Malcolm gick hem. Det var det värsta med det. Culpepper var en av mina tätaste allierade från den andra stammen. Han, Sierra och Ozzy var alla riktigt tajt. Jag trodde inte att jag frågade mycket av Culpepper här. Jag stack ut halsen för att hjälpa honom, och jag trodde säkert att han åtminstone skulle rösta ut Sandra. Hon var någon som behövde gå snart, så varför inte rösta ut henne? Jag förväntade mig inte att Culpepper skulle skrämmas av att tävla mot mig och Malcolm. Kom igen, han är en fotbollsstjärna, eller hur? Det visar sig att han verkligen inte ville förlora utmaningar längre. Han gjorde det som var bäst för honom på kort sikt där, som var att bli av med Malcolm. Med det blev han i princip av med oss båda. Det var ett bra drag i den avseendet för Culpepper om du är rädd för fysiska hot. Han spelade bara ett annat spel än vi. Det kostade mig mitt spel, ingen tvekan om det.
Mer:EfterlevandeMalcolm Freberg avslöjar det vi inte såg i det vilda stamrådet
SK: Vad var din plan att ta det till slutet?
JT: Jag hoppades uppenbarligen att göra det till sammanslagningen eller en annan byte snart. För att göra det måste jag överleva denna stam. Aubry var solid med mig 100 procent. Med Varner och Sandra kunde vi arbeta tillsammans. Jag hade inget emot att ta den gruppen till slutet, men jag visste att jag hade människor jag kunde lita mer på den tidigare Nuku -stammen. Mitt mål var att ta mig samman eller byta till varje pris. Det var mitt ursprungliga mål, men jag hade definitivt kunnat hjälpa Sandra och Varner. Om inte säkra dem en plats i slutändan kan jag åtminstone köpa dem tid att bygga upp sina egna relationer på den tidigare Nuku -stammen. Mitt mål var att bara ta mig till sammanslagningen för att se vem som fortfarande skulle vara trogen mot den tidigare Nuku och vem som inte var det. Jag skulle ha använt Sandra, Varner och Aubry men jag behövde det. Det gav mig fler alternativ för senare i spelet.
SK: Det här är tredje gången du tävlar Efterlevande. Är det första gången de har bett dig att spela igen sedan vi såg dig senast Survivor: Heroes vs. Skurkar?
JT: Ja. Detta var det första tillfälle jag fick komma tillbaka. Jag har väntat på det hela tiden. Trots att jag inte vann säsong 20 kände jag att jag var en stark konkurrent fram till den tid jag lämnade. Det var mycket som gick fel, men jag kommer aldrig att vara rädd för att ta en chans att vinna spelet. Om du vill vinna spelet måste du ta chanser och göra drag utanför boxen som skiljer dig från paketet. Tyvärr fungerade det inte under säsong 20, och jag har längtat efter ett tillfälle att ändra åsikter om hur jag spelar spelet. Viktigare än åsikter, jag ville bevisa det för mig själv. Det enda jag tänker på är de gånger jag inte vann. Jag tänker aldrig på tiden jag vann [säsong 18]. Jag var väldigt upphetsad över att få spela det här spelet igen. Jag förväntade mig verkligen spelet som var igång Hjältar vs. Skurkar i detta spel, som förvånansvärt inte är någonstans i närheten av spelkaliber. Det var mer av att alla blev av med någon de är rädda för direkt. Det är ungefär hur alla röstade hela tiden. Om det fungerar för dig är det jättebra. Det skulle bara aldrig fungera för mig.
SK: Skulle du säga att den här gruppen kastade inte spelar ett smart spel?
JT: Det är ett fantastiskt, smart spel för de människor som gör det till slutet. Jag tycker inte alls att Sandra spelar ett smart spel. Kan hon ta sig till slutet och vinna? Jag vet inte. Ska bli intressant att se hur hon kunde. När hon röstade bort mig var det strikt hämnd. Malcolm var redo att rösta ut henne. Hon tog hämndbeslut vs. en smart, enligt mig.
Mer:Survivor: Game Changers Meddelar tvivelaktiga säsong 34 Cast
SK: Skulle du någonsin spela spelet igen?
JT: Definitivt. Jag vill spela mer nu än någonsin.
