Många säger till mig att jag har den "perfekta" äktenskap. Till dem säger jag två saker: 1.) Det finns inget som heter “perfekt” och 2.) Det du ser är resultatet av mycket arbete. Men det som gjorde vårt äktenskap till det som är det mesta är det så många människor inte kommer att erkänna att de gör alls. Jag har två ord för dem: äktenskapsterapi.
Nyligen en författare för Psykologi idag skapat rubriker för att förespråka att äktenskapsterapi ska bli en ny typ av date night. Han säger att han behåller en lista över restaurangnamn på hans kontor så att hans klienter kan gå ut efteråt och göra en hel date night av det. Det är geni.
För många par är fler date -nätter allt de verkligen behöver för att komma tillbaka på rätt spår. Men rådgivningen. Rabatt inte det heller. Vad jag angår är jag skyldig mitt starka, solida, fantastiska äktenskap till rådgivningen vi gjorde tidigt i vår fackförening.
Mer:Fantastiska par ställer in sitt bröllop för att hjälpa syriska flyktingar
Vi började rådgöra under vårt första år av äktenskapet eftersom yttre krafter orsakade oss enorm smärta och stress. På den tiden var det en make or break -situation, men vi var tillräckligt tidiga i vårt äktenskap (och våra liv) vid 25 års ålder för att vara smidiga och öppna för hennes förslag. De timmarna vi spenderade på våra terapeuter i soffan varje onsdagskväll var inte alltid roliga. Det var mycket gråt. Mycket ont känslor. Det fanns också många missförhållanden och slagsmål. Men hon gav oss sätt att prata med varandra som har fört oss vidare till vårt 12 -årsjubileum och därefter.
Vi skulle gå hem på natten och diskutera saker vi lärt oss. Våra läxor var ofta enkla. Det var bara att prata med varandra på ett mindre anklagande sätt. Trots det var det revolutionerande. Vi lärde oss att tala till varandra med hjälp av ord som inte gjorde ont. Vi lärde oss att slåss utan att slåss. Och vi lärde oss medkänsla.
Det var på hennes soffa som jag först grät när min man berättade en historia om hans barndom. Han blev mobbad. Mitt normala svar på en sådan historia skulle vara att blåsa av den eller göra ett skämt eller att håna honom. Jag är en ganska tuff person och empati är inte min starka sida. Men jag minns att jag hörde hans historia, inte ur min perspektiv min framgångsrika 6'2 "man, utan från den lilla pojken han hade varit när det hände. Jag kunde höra frustrationen och skammen. Och det krossade mitt hjärta.
Det var ett genombrott för mig, helt klart. Men det var också ett genombrott för oss. Vi är stolta över att vara ärliga människor till ett fel. ”Ser du fet ut i den klänningen? Varför ja, det gör du, ”kanske min man säger till mig. Jag vill ha den typen av ärlighet. Jag längtar efter det.
Å andra sidan bygger bra äktenskap inte bara på extrem ärlighet. Det måste finnas medkänsla också.
Mer: Bruden presenterar pappa med "renhetscertifikat" på hennes bröllopsdag
I två år var vi i rådgivning. Ju längre det gick desto bättre blev vårt äktenskap. Jag känner mig så lycklig att vi började tidigt. Ett decennium senare vet jag att vårt äktenskap bygger på en otroligt solid grund. Och sanningen är att vårt äktenskap har varit nästan helt fast sedan den tidiga grova fläcken. Vi har tre barn nu och mycket mer stress, men den grunden gör oss säkra på varandra. Vi vet exakt hur vi ska prata med varandra och även hur vi känner igen tecknen när saker börjar svänga ur kurs.
Det finns ingen stigma till äktenskapsrådgivning. Det är bröllopsgåvan som alla nygifta par bör få på sin bröllopsdag.
