Varje förälder oroar sig när deras barn går ombord på skolbussen varje dag för att de inte ska vara spända. Forskning visar att skolbussar är säkra utan säkerhetsbälten och att kostnaderna skulle uppväga fördelarna. Men borde inte våra barns säkerhet ha högsta prioritet?
Forskning har visat att skolbussar är mycket säkra. En uppdaterad rapport om skolbussäkerhet finns på National Conference of State Legislatures webbplats uppger att sex elever i genomsnitt dör i bussolyckor årligen jämfört med de 2000 som dödas årligen via bilolyckor.
Kämpar för säkrare bussar
Den federala regeringen har infört 35 nya säkerhetsstandarder för att se till att skolbussar är så säkra som möjligt.
Stater har förmågan att klara ännu strängare säkerhetskrav. För närvarande har emellertid endast sex stater - Kalifornien, Florida, New Jersey, New York, Louisiana och Texas - godkänt säkerhetsbälte och finansiering har ännu inte tilldelats i vissa stater.
Enligt NCSL -rapporten, 2009, försökte åtta stater passera räkningar som skulle kräva att skolbussar skulle ha säkerhetsbälten installerade. Ingen passerade.
Men National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) rapporterar fem dödsfall årligen medan barn är ombord på bussen och 14 dödsfall i bussladdningszoner. Vare sig fem eller 14, är inte det för många barn att förlora?
Biträdande chef för NHTSA insisterar på att de dödsfall som inträffade ombord på bussen inte kunde ha förhindrats med ett säkerhetsbälte: ”De flesta skolbussar dödsfall i passagerare beror på att passagerarens sittplats var i linje med krockstyrkorna och säkerhetsbälten inte skulle ha förhindrat dessa dödsfall. ”
Säkerhet bortom säkerhetsbältet
I ett uttalande från American School Bus Council noteras att ”skolbussar är utformade för att vara säkrare än personbilar för att undvika kraschar och förebygga skador. Idag, jämfört med år sedan, är skolbussar byggda med säkerhet i åtanke. ”
Ingenjörer försvarar att utformningen av skolbussar garanterar ditt barns säkerhet trots att han inte är bältad.
Istället för att förlita sig på säkerhetsbälten använde ingenjörer något som de kallar avdelning för att hålla barn säkra när de åkte skolbussen. Ingenjörerna minskade utrymmet mellan varje säte och täckte det med 4 tum tjockt skum för att bilda en "skyddande bubbla."
"Barnet kommer att gå emot sätet, och det kommer att absorbera det mesta," förklarar John Hamilton, transportchef för Jackson County, Florida skolstyrelse. "Dessutom är det en säkerhetsanordning så att de inte kommer att skjuta ut genom luften."
Kostnader kontra fördelar
En rapport från NHTSA uppskattade att det skulle kosta mellan 375 och 600 dollar att installera en singelbältesuppsättning i bänkstil, totalt mellan 5 485 och 7 346 dollar för varje stor buss.
Enligt NHTSA, "Fördelarna skulle uppnås till en kostnad av mellan $ 23 [miljoner] och $ 36 miljoner per motsvarande liv räddat." Istället för en federalt mandat uppmuntrar NHTSA enskilda stater och lokala regeringar att kunna bestämma om säkerhetsbältekraven inom sina egna gemenskaper.
NHTSA drog slutsatsen att säkerhetsbälten inte alltid bärs ordentligt, vilket resulterar i mer skada. "Varv/axelbälten kan missbrukas och NHTSA: s tester visade att allvarlig nackskada och kanske bukskada kan uppstå när varv/axelbälte missbrukas", sa representanter från NHTSA. NHTSA drog dessutom slutsatsen att det var orealistiskt att be busschaufförer att se till att varje barn följde säkerhetsbälten.
Med tanke på allt detta är många transportsäkerhetsexperter överens med NHTSA om att kostnaden helt enkelt uppväger nyttan. Men håller du med?
Berätta för oss
Litar du på att skolbussar är tillräckligt säkra utan säkerhetsbälten, eller tycker du att de borde vara obligatoriska?
Mer om skolbarn
Förbereder den första skolbussresan
Komma igång med bentoboxar
Chockerande video: Studenter mobbar bussmonitor
