Nanny återvänder: Kapitel två
"Du känner mig", säger han platt och tar ett halvt steg tillbaka från fönstret.
”Grayer”, upprepar jag till tonåringens inkarnation av min sista laddning.
Han svänger ur sikte och skickar mig famlande efter låsen. Jag tog tag i ett fasthållande grepp om Grace -kragen och jag hoppade utanför precis i tid för att haka fast hans bälteshällor när han tippar över böjningsväggen och retcherar på soptunnorna. När jag böjer mina knän för att motverka hans höga vikt i den kalla nattluften, konstaterar jag slumpmässigt att värmen är det enda som fungerar fullt ut i huset som hänger över oss.
"Okej... gjort, ”skakar han och jag drar honom upprätt, kroppen är lös som en harlekin och avger en tjock doft av sprit och nikotin. Han krackar ärtrockens ärm över hans ansikte och snubblar tillbaka för att luta sig mot den stängda dörren, med ögonen i fokus när Grace morrar genom träet.
"Du är högre än jag", är allt jag kan säga, att inse att detta faktiskt händer.
"Har du en pit-bull där inne?"
"En golden retriever."
”Jag hade en... Jag var allergisk... som barn... var tvungen att bli av med det. ” Hans ögon rullar tillbaka.
"Jag tycker att du ska komma in." Jag gest till ratten. Han nickar, gör ett ögonblick rättande och jag manövrerar sig besvärligt runt honom för att öppna dörren. Grace tar tag i hennes rep och hoppar upp för att hälsa på oss.
"Uppvakta. Hallå." Grayer klappar ner henne, sträcker ut en hand till räcken och svänger sig i en stor båge för att sitta på det nedre trappsteget. Jag låser igen dörren och vänder mig för att stirra på honom i gatlyset som rinner genom akterspegelns glasmålningar.
"Grayer", vacklar jag och sträcker mig långt in i min hjärna för talet jag en gång hade förberett för just detta ögonblick. "Jag är så så-"
"Är du en häxa?" frågar han och vilar huvudet mot väggen.
"Vad? Nej, jag - ”
"På met?"
"Okej, jag dök inte bara upp hemma och puckade."
"Det är bara.. . ” Han viftar med handen runt den förfallna foajén, som Grace tar som en inbjudan att vagga över och slicka kvar resterna av hans omvälvning från kappan.
"Jag - vi, min man och jag renoverar." Jag korsar armarna över Ryans tröja. "Hur hittade du mig?"
"Min mammas filer. Några anteckningar om Hutchinsons och sedan, du vet, Google.
Jag känner en oväntad utbrott av stolthet över denna demonstration av hans smarta - omedelbart släckt när han fiskar genom fickorna för att ta fram ett paket amerikanska spritdrycker. "Nej." Grace backar, huvudet ner. "Förlåt, men nej, du kan inte röka inuti."
"Är det här inne?" Han vaggar förpackningen mellan händerna. "Det här är inte den förvirrade-mutantens antikammare och dörrarna öppnas för en fet kudde?"
”Nej, det här är... det har mycket potential. ”
"Höger." Hans ögon glider nära.
"Grayer."
"Japp."
"Varför är du här?"
"För att säga åt dig att knulla dig själv." Han andas in i två snabba sniffar, ögonen fortfarande stängda.
Min mage vrider sig. "Okej."
Hans ögon fladdrar upp och söker mina i svagt ljus. "Okej?"
"Ja. Jag menar, ja, jag förstår. Jag— ”
"Okej?" Han slänger ut händerna och rycker framåt, armbågarna landar på knäna. "Bra! Toppen! För, du vet, du pratade mycket skit för att vara någon jag måste jävla Google. Du ville ge dem lusten att känna mig, va? Men du gick ut som de andra. Så fan. Du." Han tappar huvudet och sprider fingrarna över nacken.
"Grayer." Jag når ut till honom, men han ryker iväg.
"Vad", blir hans röst tjockare. Herregud, han gråter. Jag hukar mig för att försöka möta hans blick, men hans långa lugg hänger tätt mellan oss. "F ***, jag är en sådan p ***." Han gräver in handflatorna i ögonen. ”Vi kom tillbaka från landet ikväll och han har flyttat - på riktigt - borta - och hon grävde upp det för bevis och jag såg det bara och grejen är, saken är... Jag vet inte ens vem du är. ” Han sträcker sig efter sin kappficka och brottar något svart, kraften i dess frigörelse slår mig på kinden. Jag rullar av sticket.
”Kristus - förlåt. Jag tänkte inte - ”Han tappar föremålet och det klirrar till det flisade kaklet mellan oss. Håller mitt ansikte med ena handen, jag tar upp det och lutar det i skaftet med färgat ljus för att ta reda på den blekta 'Nanny' skriven på etiketten i hennes kontrollerade manus.
Nanny-cam-videon. Hon såg det - behöll det -
”De sakerna du sa... och jag vet inte.. . ” mumlar han och jag knäböjer för att nå mina armar runt hans vuxna ram och dra honom mot mig. " - Jag känner dig inte."
"Jag är barnflicka, Grove, jag är barnflicka." Och han faller in i mig och håller på att svimma.
