Jag visste att vi var redo för det när jag öppnade semestern med ett desperat försök att hitta min äktenskapsskillnad papper och förvaringsavtal.
De gick vilse, en följd av mitt tredje drag på mindre än ett år. Förra året, när jag och mitt ex var nyligen separerade, var julen en katastrof av kungliga proportioner, men det här året skulle vara annorlunda. Spänningarna hade svalnat. Vi kände oss alla mer stabila och generösa med varandra. Jag hoppades att vi till och med kunde vara de häftiga föräldrarna som kunde ta reda på hur man öppnar presenter, äter middag och sjunger sånger som en stor, glad, konstig familj. Jag hade tydligen glömt att högtider är ett sinnesförvridande kluster av udda dynamik och ouppnåeliga förväntningar-särskilt när skilsmässa är inblandad.
Jag ringde mitt ex i telefon för att ta reda på vår spelplan. I slutändan är vårdnadsarrangemang otroligt viktiga att ha, men jag föredrar att förbli flexibel så mycket som möjligt så att vi kan tillgodose våra behov och våra barns behov när omständigheterna förändras. Vi gick fram och tillbaka i ungefär fem minuter med alternerande svar: "Jag vet inte, vad vill du göra?" Det är så långt vi kom, för en hel vecka. Våra diskussioner hade all magi i ett misslyckat äktenskap.
Och sedan skruvade morföräldrarna upp värmen. Jag har inte sett mina tidigare svärföräldrar sedan skilsmässan, och jag tror att det är säkert att säga att de inte är särskilt förtjusta i mig. Känslan är ömsesidig på min sida också. Men ingen säger till dig före skilsmässan att skilsmässan kommer att göra dig minst 10 år yngre i dina föräldrars sinne. Min mamma bad mig att ta med min dotter till deras festligheter fyra timmar från mitt hem, komplett med en inbjudan att dela en enkelsäng med mitt barn. Dessa inbjudningar är snälla - men de är en stickande påminnelse om att livet aldrig kommer att bli detsamma igen. När mitt ex och jag båda uthärdade morföräldrars synd-inbjudningar, återkom vi igen.
"Jag vet inte, vad vill du göra?" Då kom det upp för mig. Vi kan göra vad fan vi vill göra. De traditioner vi gjorde innan förvandlades till en byst, men vi kämpade för en skilsmässa så att vi kunde skriva en ny framtid. Så jag sa: ”Fortsätt och ta middagen över. Jag lagar inte mat - någonting. Låt oss ge den här typen av jul som hon förtjänar, en med oss båda där, och en där jag inte stressar över hur mycket jag har lyckats med hela detta föräldraskap. ”
Så vi kommer att äta popcorn, öppna presenter, titta Det är ett underbart liv och känner tacksamhet för en ledig dag från jobbet. Vi kanske får det här rätt någon gång.
Mer om samföräldraskap
Utmattad och medföräldraskap? Ge upp redan
Hur hanterar du ditt barns sjukvård när du är skild
Varför jag sparade minnesmärken efter skilsmässan