Amerika älskar auktoritet. Vi har auktoriteter för våra kroppar, myndigheter för vårt beteende, myndigheter för våra tankar och åsikter, myndigheter för våra känslor... you name it, och jag kan nämna ett expertområde som ansvarar för den.
Det är inte svårt att se varför vi skulle älska det. Det är mycket mindre beroende av gemenskap än vad det har varit tidigare och som det är i vissa andra kulturer. Människor är ofta ensamma om att navigera i sin värld. Världen har drivits in i en teknisk revolution som har fört oss längre bort från våra instinkter, reflexer och sunt förnuft än någonsin i historien. Och detta är inte santare än när det gäller föräldraskap.
Mer: Jag var alltför orolig för att döma för att tala om förlossningens smärta
Nytt föräldraskap är skrämmande. Det är oftast den mest sårbara tiden i våra liv. Och det finns så många regler, stilar och motsägelsefulla "forskning", det är inte konstigt att vi ofta letar efter den ansvarige mannen för att berätta vad vi ska göra. Men hur användbart är det här egentligen?
Många är förvånade över att få veta det amning, näring, födelse, sömn och många andra områden som är vanliga för föräldrar är inte en del av läkarplan. Men föräldrar hör ofta av sina läkare att deras kropp inte kan föda, att deras mjölk inte räcker för deras barn, att formeln är lika med bröstmjölk, att de behöver komplettera, att de måste avvänja sitt äldre barn, att bröstmjölk ruttnar i sitt barns tänder, att deras barn behöver fast mat, att de måste lämna deras barn att gråta ensam, att deras barn kommer att dö om de sover med mamma... och på och på listan går information som delas ut på läkarmottagning på en dagligen.
Problemet är att allt detta är hemsk information, även om det är extremt vanligt medicinskt råd. Denna information förstör amningsförhållanden, orsakar livslånga sömnproblem och uppmanar onödigt medicinskt ingripande. Vi är så förvirrade, felinformerade och vana vid auktoritet att vi inte ifrågasätter det som berättas för oss.
Sanningen är att vi inte behöver göra vad någon säger till oss att göra. Våra kroppar, våra barn, våra familjer, våra liv tillhör oss. Vi är ansvariga. Vi är den yttersta auktoriteten. Jag fick reda på detta sent i spelet. Jag fick höra att min kropp kunde inte skaffa barn utan epidural för jag skulle ”studsa för mycket av smärtan”. Jag fick höra att jag var tvungen att ligga platt på ryggen för att få ut barnet. Jag fick höra att testerna och bedömningarna längs vägen var obligatoriska.
Mer:En mamma skämdes av sina egna föräldrar för att amma offentligt
Jag gjorde allt som läkarna sa åt mig att göra från det att jag blev gravid, och det fick mig en traumatisk förlossning och en hemsk start på amning och föräldraskap. Jag tog inte ledningen i mitt liv, och jag var aldrig i ett rum med någon som erbjöd mig val.
Jag har aldrig ifrågasatt någon. Det var inte förrän min första son var ungefär 6 månader när det började lukta fiskigt. Jag lämnade ofta läkarbesök gråtande. Vi kämpade, och jag letade efter svar. Jag blev tillsagd att lugna ner mig och sluta ställa så många frågor. Jag gick ut från läkarkontoret för sista gången och bestämde att jag aldrig skulle åka tillbaka.
De mest inflytelserika personerna i mitt föräldraliv har varit de vänner som jag har fått. Jag gick till mina vänner och berättade vad som hände. De sa: ”Åh ja, det hände mig också. Jag ler bara och nickar. ” Och, "Det är bara deras åsikt, du behöver inte oroa dig för det." Såväl som, "Det är inte deras sak, det är inte ens en medicinsk fråga." Det var som om en glödlampa slocknade i min huvud. Dessa människor arbetar för mig! De är inte ansvariga. Och sedan använde jag denna grupp av kvinnor för att hitta en fantastisk barnläkare i mitt område.
Mer: 25 av de konstigaste bilderna på barn - någonsin
Idag hoppar vi till våra kontroller. Vi ser en fantastisk läkare som förstår att hans roll är som ett stöd för vår familj. Han ansvarar inte för oss. Han lyssnar på våra bekymmer. Han diskuterar våra alternativ och accepterar våra slutgiltiga val i frågan. Han har värdefull utbildning och erfarenhet som jag behöver när jag fattar beslut, men jag behöver inte hans auktoritet. Varje läkare som säger att din kropp är trasig, att din mjölk inte räcker till, att dina instinkter har fel är skräp.
Ifrågasätt allt. Om det verkar fel är det fel. Du är den yttersta auktoriteten. Den som får dig att känna dig mindre är inte värd att gå tillbaka till.
