Skällning är en vanlig kommunikationsmetod för hundar, men överdriven skällning gör inte bara ägarna galen, det kan få grannar att ringa polisen.
Det sätt som de flesta hanterar skällning gör faktiskt bara problemet värre. Om din hund skäller och du börjar skrika för att den ska sluta, i huvudet, går du bara med (betyder att den tycker att den gör rätt).
Hundar skäller inte bara för att skälla, precis som vi inte pratar bara för att prata (ja, mestadels). Skällningen representerar ett behov, och det enda sättet du kan lösa problemet är att ta itu med behovet. Enligt Lauren Novack, en certifierad professionell hundtränare och ägare till Laurens koppel, det finns flera grundorsaker till skällning, som alla kan kräva lite olika metoder.
Varning skäller - Det här är helt normalt beteende och arbetshundarna föddes för att göra. De försöker bara meddela att någon är i närheten. Låt hunden skälla ett par gånger, tacka den sedan lugnt och cue den till ett annat beteende. Till exempel kan du träna din hund att gå till sin plats.
Du kan också träna en hund till sluta skälla på cue genom att lära den att börja skälla på cue. Det tar tid och tålamod, men det är enkelt. Vänta bara tills det börjar skälla och säg "tala", ge det beröm och en godbit. När det slutar skälla säger du "tyst" och upprepar sedan berömsprocessen.
Jag använde den här metoden med min hund Mosby, och du borde veta att om en hund verkligen har den "tysta" saken som min hund gjorde och det inte slutar när du säger tyst, något är fel. En kväll ignorerade han min begäran om tystnad tre gånger. När vi reste oss och kollade bröt två tonåringar in i vårt fordon på uppfarten! Tack vare Mosbys medvetenhet kom de inte undan med något av värde.
Separationsångest/nöd - Hunden skäller för att den har hundversionen av en panikattack. Det tar tid, men det kan minskas. Du måste avkänsla din hund för att du ska lämna huset och ge den all anledning att vara säker på att du kommer tillbaka. Börja med avgångspunkter (saker som att ta tag i dina nycklar, ta på dig kappan, etc.). Uppmuntra den att vara lugn medan allt detta händer, belöna det sedan. Flytta sedan till att du faktiskt lämnar rummet, sedan slutligen när du lämnar huset i några minuter och sedan återvänder. När hunden blir bekväm med varje steg kan du öka tiden du är utom synhåll.
Leda - En av de viktigaste skillnaderna mellan dina barn och din hund är att dina barn kan komma fram till dig och säga "mamma, jag har tråkigt." Skällning kan vara en hunds sätt att säga samma sak. Se till att den har massor av fysisk och mental stimulans, vilket kan dämpa tråkighetens skällande. Se till att din hund får mycket träning varje dag också. En vältränad valp är en mer välskött valp.
Hund/hundreaktivitet - Precis som människor reagerar på andra människor de möter, reagerar hundar på varandra när de träffas. Bara för att du inte har rädsla eller ångest för en annan hund betyder det inte att din hund inte är rädd, vilket kan orsaka skällning. Novack ger råd om ett klassiskt motkonditioneringsprogram. "Varje gång din valp ser en annan hund faller korv från himlen", säger hon. När din hund inte är rädd för andra hundar kan du lära ut ett mer lämpligt svar, som att lära den titta på dig istället för källan till dess stress (vilket förmodligen är ganska lätt med korv i din ficka).
Ska du lära din hund att inte skälla?
Om din hund skäller för mycket, ja, du måste lära den att vara tystare. I många samhällen anses en alltför skällande hund vara en olägenhet. Beroende på lokala lagar kan du bli biljett, få varningar eller till och med förlora din hund efter flera misslyckade varningar.
Men det är bra att skälla lite. Det är bara en del av att vara hund. Novack varnar för att undvika produkter som chockhalsband. De är grymma, och medan skällningen kan sluta, kan du snart se andra beteendeproblem när hundens känslomässiga tillstånd försämras. ”Tänk om du fick en panikattack och började gråta”, förklarar Novack, ”och varje gång du snyftade blev du chockad?” Inte en rättvis handel.
Mer om hundträning
Jag blev expert hundtränare - och det kan du också
Vad ska du göra om din hustränade hund börjar kissa inomhus
En ärlig guide för att adoptera ett traumatiserat djur
