Efter år i rollen som NYC socialite Blair Waldorf på Skvallertjej, ganska brunett Leighton Meester välkomnade chansen att åka till Nashville för att spela en scensky countrymusik wannabe i det nya romantiska dramat Country Strong - även om det innebar ett ansträngande schema fyllt med musikövningar, flygflygningar och karaktärsförvirring.
Vi är i Beverly Hills med Leighton Meester, som är klädd i en söt Derek Lam-klänning med en jeansjacka. Det berättade Meester för SheKnows Country Strong har förändrat henne på en mängd olika sätt, inklusive en total omdämpning av hennes musikaliska smak och stil.
Popprinsessan med en kant går åt sidan åtminstone tillfälligt medan Leighton hämtar sin nya akustiska gitarr och är fast besluten att "skriva låtar från mitt hjärta."
Meester fastnade för YouTube -forskning om både kvinnliga countrysångare och skönhetstävlingar (hennes karaktär Chiles hävdar att hon är "Miss Dallas") men blev "lite ond" när han tittade på titlar som
Beauty Queen Falls eller Skönhetsdrottningen köper sitt skärp på E-Bay.Vid vår intervju frågar Leighton Meester sin assistent var hennes "baby" är och vi tror att vi har en skopa tills hon förklarar att "bebisen" är hennes lilla räddningsterrierblandning Jack. Luta dig tillbaka och låt oss besöka fru Meester som först berättar att hon inte har gett upp kärleken.
Leighton Meester -rätter!
Hon vet: Låt oss prata ett av huvudtema för Country Strong. Känner du att kärlek och berömmelse kan samexistera?
Leighton Meester: Jag skulle vilja det. Jag har inte riktigt mött det ännu. Jag jobbar bara och det är det jag fokuserar på nu. Men jag älskar kärlek och jag vill ha det i mitt liv. Jag har mycket av det på olika sätt. När det kommer välkomnar jag det och när det inte finns där är det lite tråkigt att vara ärlig [skrattar] men du har inspiration från andra håll.
Hon vet: Tror du att kärlek måste vara grunden när du matchar med någon annan inom samma karriärfält? Tim McGraw sa att det verkligen var sant för honom och hustrun Faith Hill.
Leighton Meester: Ja. Om det bara är så att du har dina karriärer gemensamma, [det kommer inte att fungera]. Folk säger till mig, "Tja, om du har problem, träffa inte skådespelare." Vem fan kommer jag att träffa när jag jobbar 24 timmar om dygnet? [Vi skrattade]
Hon vet: Vilken karaktär identifierar du dig mest med? Blair eller Chiles?
Leighton Meester: De är helt olika och det är det som håller mig glad och inte uttråkad. Jag tror att Blair är större än livet [skrattar]. Hon gör saker som jag aldrig skulle göra. Hon är väldigt manipulativ och medvetande i denna förhöjda verklighet medan Chiles känns som någon som jag känner eller kan vara en del av mig själv. Hon är många saker jag vill vara. [Min regissör] Shana [Feste], under repetitionen var som: "Du är inte så naiv eller lätt och glad över saker, eller hur?" Jag blev bestört. "Hur vågar du?" [Skrattar] Jag var som, "Åh, antar jag inte." Hon sa: "Du borde försöka vara det." Så, från och med nu gjorde jag det och än i dag är jag mycket lyckligare.
Leighton Meester möter Garrett Hedlund
Hon vet: Du och snygging Garrett Hedlund spela de unga älskarna i filmen och ha samma agent. Kände du verkligen honom på förhand? Hur fungerade det med honom?
Leighton Meester: Jag hade träffat honom men vi läste en kemi tillsammans. Jag går in och han sitter på golvet. Jag kände mig väldigt dragen mot karaktären. Uppenbarligen är Beau riddaren i lysande rustning men [Garrett] ger den en helt annan smak med sin sötma och sin sårbara sida som förändrar karaktären helt för att passa honom. Han är fantastisk och underbar att jobba på.
Hon vet: Du har ett par scener med Gwyneth Paltrow. Fick ni två en chans att prata och knyta band före, under eller efter?
Leighton Meester: Ja. Jag tror att jag på grund av hennes roll inte visste exakt vad interaktionen skulle vara. Uppenbarligen är vår dynamik i den här filmen två kvinnor i denna bransch som inte nödvändigtvis är lyckliga hela tiden. Som skådespelerska beundrar jag henne verkligen för att hon är otrolig, men som person älskar alla henne för att hon är så generös och, utanför kameran, hon är väldigt rolig och jordnära. Hon är bara en nere, cool tjej.
Hon vet: Kelly [Gwyneths superstjärnekaraktär i countrymusik] ger Chiles sju eller åtta råd. Vilket är det bästa rådet du har fått om verksamheten och vem kom det från?
Leighton Meester: Jag känner mig riktigt lycklig att jag har fått goda råd när jag har gått i min karriär. Allt som kommer från min familj skulle vara, "Okej, coolt. Du jobbar. Gå ut med papperskorgen. " Jag tror att det bästa rådet var från den här regissören Julian Farino [Apelsinerna] som var mycket stödjande för att följa ditt hjärta. Om du gör det du älskar spelar det ingen roll om en mindre andel människor gillar det. Du gillar det åtminstone.
Country Strong inspiration
Hon vet: Var det några unga countrysångare som du tog drag eller ljud från?
Leighton Meester: Ja. Vi skulle gå till lägre Broadway -barer i Nashville och se sångare som tappade whiskyshots på scenen och Shana är som "Nu är det början." Då vi gick till Ryman [Auditorium] och såg Martina McBride och Carrie Underwood, mycket kraftfullare - dessa enorma stjärnor, mycket bekväma i det atmosfär. Jag vet inte vad som är mer nervskakande; stå framför en liten folkmassa och få alla att boa dig eller behöva stå framför en skara på tiotusen människor med dem alla jublande och du måste vara riktigt säker. Den här filmen har lärt mig att sjunga och skriva från mitt hjärta och på det sättet gillar jag Tom Petty, Joni Mitchell och Neil Young. Jag gillar enkelheten i det i kombination med närvaron av känslor.
Hon vet: Chiles börjar frusen av scenskräck. Kan du relatera till det?
Leighton: Ja. Det skrämmer mig när jag måste gå upp på scenen. Även bara för filmen är den scenen riktigt obekväm. Det kändes så obehagligt, jag är säker, för alla som var där. För mig, om jag någonsin måste hålla något offentligt tal eller stå upp på en scen framför människor, svettas mina händer bara jag tänker på det, ärligt. Det skrämmer mig verkligen.
Hon vet: Vi vet att du träffade YouTube ganska hårt för att forska. Har du sett någon film i samma värld?
Leighton Meester: Jag tror att skönheten i den här filmen är att den är skriven om mänskliga relationer och karaktärerna och interaktionen mellan dem. Det är där livet kommer in. Du kan inte verkligen se en film för forskning nödvändigtvis. Men, uppenbarligen Kolgruvarns dotter och tonen i det och Galet hjärta.
Hon vet: Du var tvungen att flyga fram och tillbaka från NYC och Skvallertjejtill Nashville för att skjuta detta. Vad var det svåraste med det trycket? Snabba fram och tillbaka i två tecken snabbt eller bara utmattning?
Leighton Meester: Jag känner mig sällan fysiskt trött eftersom jag sover ordentligt. Det gör ordning på dina prioriteringar. Jag skulle gå fram och tillbaka och vara på planet och säga ”Vart ska jag? Vem är jag nu? ” Men jag valde det för mig själv och jag var tvungen att göra det och ville göra det. Jag tyckte om det. Jag skulle dyka upp på morgonen och Shana skulle ta kaffe till mig och komma i min släpvagn och sitta och prata och träna det. Lyckligtvis hade vi mycket repetitionstid som fick mitt huvud att byta till [Chiles] -karaktären. Saken om Skvallertjej, Jag har gjort det i ungefär fyra år så dialogen kommer så lätt.
Hon vet: Hade du någon tid att festa alls i Nashville medan du filmade Country Strong?
Leighton Meester: Jag fick inte göra mycket annat än att arbeta, vilket var lite olyckligt eftersom alla andra alltid gick ut och jag sa bara "jag måste ta ett plan."
Hon vet: Du växte upp i Florida så hur svårt var det att få Texas -accenten rätt?
Leighton Meester: Jag hade en dialektcoach. Han verkade säga att jag fick det ganska enkelt. Det var svårt att ställa in med alla som gjorde sin Tennessee -accent vilket är annorlunda men det var roligt och all dialog passade perfekt för hennes accent så jag var in i det på det sättet. Jag föll i det och jag gör det fortfarande ibland. Många människor i min familj är från söder så jag drog mig på vissa saker som de säger. Det är ett annat, långsammare sätt att prata.
Hon vet: Chiles vill verkligen lära sig nya saker. Hon använder flashkort medan hon är på turné i filmen. Någon vidareutbildning i framtiden eller något ämne som du skulle vilja gå lektioner på någon dag?
Leighton Meester: För ett par år sedan tänkte jag på det eftersom det var ungefär den tiden jag skulle ha tagit studenten och jag gick inte. Jag är tacksam för det eftersom jag har haft många andra livserfarenheter men jag har alltid läst mycket och det är en del av mitt liv som jag tycker om. Det är så jag dekomprimerar. Jag älskar att leva i en liten fantasivärld ibland som kan vara bra och dåligt. Sedan bestämde jag mig för att jag vill vara riktigt smart så jag började läsa böcker som du skulle läsa på college och började utbilda mig själv på det sättet. Jag läste alla dessa klassiska böcker.
Skvallrar Skvallertjej
Hon vet: Gick inte med i Skvallertjej kastar ut ungefär som att gå iväg till skolan?
Leighton Meester: Ja. När jag flyttade till New York var det så. Alla i serien hade flyttat samtidigt och vi umgicks och delade livserfarenheter.
Hon vet: Vad önskar du showrunners av Skvallertjej skulle låta Blair göra eller ha?
Leighton Meester: Jag vill ha en söt kille för att vara ärlig. Hon kommer inte att vara med Chuck på en minut så hon behöver någon annan. Jag gillade det verkligen när hon dejtade prinsen ett tag.
