Det var Prins HarryDröm om att väcka Invictus Games till liv - och hans dröm har äntligen gått i uppfyllelse.
Inspirerad av American Warrior Games, Händelse i paralympisk stil har tävling mellan soldater svårt skadade i strid. Orsaken är mycket nära och kär i Harrys hjärta när han såg sin del av striden som en brittisk armépilot i Afghanistan.
Prinsens känslomässiga tal vid invigningsceremonierna avslöjade exakt hur mycket dessa spel och idrottarna betyder för honom.
”Under de senaste åtta åren har jag bevittnat hela cykeln av livsförändrande skada; evakuera soldater och lokala afghaner till sjukhus; flyger hem från Afghanistan med några av de kritiskt skadade; träffa andra på sjukhus som kommer till rätta med livsförändrande skador; och slutligen försöka hänga med tolv sårade veteraner på väg till Sydpolen, säger han.
”Jag kan bara börja föreställa mig hur utmanande återhämtningsresan är, men den beundran jag har för dessa män och kvinnor, att gå bortom deras skador, är gränslös.
”Förra året besökte jag genom The Royal Foundation Warrior Games i USA. Att se människor som bara månader tidigare hade fått höra att de aldrig skulle gå igen, nu som vann medaljer inför sin familj och vänner var hisnande.
”Jag visste att vem som helst skulle inspireras av vad dessa män och kvinnor hade åstadkommit, inte bara andra tjänstemän och kvinnor, utan alla som anpassade sig till livet efter skadan. Var och en av dem har kommit så långt; även att ta sig till startlinjen är en enorm prestation. Deras berättelser är lika fantastiska som unika.
”Men de delar alla en sak: sport. Sport har varit drivkraften för deras återhämtning, så att de kan kanalisera sin passion till vad som kan uppnås, snarare än vad som inte kan.
”Inte längre definieras dessa inspirerande män och kvinnor av deras skada utan som idrottare, tävlande och lagkamrater.
”Under de kommande fyra dagarna kommer vi att se några verkligt anmärkningsvärda prestationer. För några av dem som deltar kommer detta att vara en språngbräda till elitsport, men för andra kommer det att markera slutet på ett kapitel i deras återhämtning och början på ett nytt. ”
Med 400 idrottare från 13 nationer berättade Harry för kompisar att dessa spel kommer att ta platsen för alla vilda fester för att hedra hans kommande 30 -årsdag. En klokare, mer mogen Harry växer redan fram.
