Nätneutralitet är tanken att internetleverantörer ska bära datatrafik utan hänsyn till vad uppgifterna är eller vem som genererar den.
Men ett nytt erbjudande från Sprints mobila förbetalda varumärke utan kontrakt, Virgin Mobile USA, låter kunderna köpa obegränsad tillgång till visst innehåll och appar - som Facebook, Twitter och Instagram - som per definition identifierar, märker och tar särskild hänsyn till specifika typer av data. Det är motsatsen till nätneutralitet.
Du kan få en telefon som bara är Facebook för 12 dollar i månaden. Du kan också få en Twitter-, Instagram- eller Pinterest -telefon. För $ 5 extra kan du strömma obegränsad musik.
Så här fungerar planen. Du kan få upp till fem rader för knappt $ 7 i månaden och välja tillägg som inkluderar obegränsad textning, och röstplaner och specialtillägg som ger kunder obegränsad tillgång till appar inklusive Facebook eller Pandora. Transportören erbjuder också 30 minuters internationellt samtal till specifika länder.
”Custom representerar både vår första flerlinjeplan och en ny modell för att köpa trådlöst utan avtal ger konsumenterna större valmöjligheter och kontroll än någonsin tidigare, säger Dow Draper, VD för Sprint Prepaid Grupp. ”Våra kunder kommer att ha en helt ny nivå av utgiftshantering, plananpassning och föräldrakontroll. De kan skräddarsy vad de betalar för att matcha deras egna och familjens behov. ”
De nya planerna är avsedda att locka föräldrar som vill ha mer kontroll över sina barns datakonsumtion och också ge Sprint en pjäs för kunder med lägre inkomst som enbart förlitar sig på sin smartphone för internetåtkomst-ungefär var fjärde smartphone-användare, enligt till data från Pew Research Internet Project. Förvisso ett rejält marknadssegment. Ändå är det ingenting om inte i direkt motsats till tanken på ett gratis och öppet internet.
Det är värt att nämna att denna typ av dataanvändning och faktureringsflexibilitet är något mobiloperatörer har velat erbjuda länge. Annars hade de redan gjort det. Det är ett smart företag att ta betalt för den data som folk vill ha mest. Men tidigare har teknologi infrastruktur var inte tillräckligt smart eller flexibel för att få det att hända. Sprint har nyligen lagt en smart, ny plattform bakom sitt Virgin Mobile USA-förbetalda varumärke, kallat ItsOn, som låter operatören göra dessa typer av data och fakturering akrobatik för första gången. Istället för ett styvt faktureringssystem som spårar en månads data och spottar ut en rapport, ger ItsOn Sprint och Virgin Mobile USA den unika förmågan att göra dessa snabba ändringar i kundens plan, faktura eller tillgång. Ett annat löfte bakom den flexibla on-demand-teknikinfrastrukturen är förmågan för vissa företag att sponsra data för kunder som en del av en varumärkes- eller reklamkampanj.
För Sprint säger de att det handlar om att ge sina kunder större valmöjligheter och låta dem bara köpa det de använder.
"Det här är egentligen bara en del av ett bredare arbete för anpassning," Draper berättade de Wall Street Journal.
Mer teknik
Kan Google Chromecast bli nästa Netflix?
Martha Stewart fick en drönare för sin födelsedag och får dig att vilja ha en också
Jag försökte Femtio nyanser av grått app - det gjorde mig definitivt inte kåt
