Vissa människor växer upp och drömmer om sina bröllop dag, men jag var aldrig en av dem. Även i en perfekt värld med oändliga tillgångar av pengar hade jag aldrig varit i en stor klänning i en kyrka.
Jag har aldrig riktigt kallat det "eloping" i mitt huvud, men jag antar att det är det närmaste ordet för att beskriva vår version av lyckligt någonsin. Vi var tillsammans i nästan 10 år när vi äntligen knöt knuten - i San Franciscos stadshus medan vi var på en redan planerad semester. Vi berättade inte för någon i förväg. En månad senare bjöd vi in våra vänner till samma Oktoberfest -firande som vi går till varje år och sa "Överraskning, det här är vårt bröllop."
Mer: 15 bröllopstårta misslyckas som bara kan få dig att fly
Även om jag inte ångrar hur vi gjorde saker åtminstone, känns det som att varje konversation jag har haft eller artiklar jag läst om att flyga fokuserar på alla anledningar till att det är en bra idé och misslyckas med att leverera några av de ärliga sanningar du bör tänka på innan du bestämmer dig för om eloping är rätt för du.
Det här är de lärdomar jag har dragit sedan vi sprang och gifte oss.
1. Du vill skryta om hur enkelt/billigt/inte stressigt/underbart ditt bröllop var varje gång någon annan klagar över sitt bröllop.
Gör inte det. Du låter bara självglad och småaktig. Vissa kvinnor älskar deras överdådiga bröllop. Du är inte bättre än dem - bara annorlunda. Omfamna det och gnugga inte dina vänners näsor i det när de har en galen svärmor som kommer att förstöra sina planer. I ditt huvud, ge dig själv en high-five för att undvika det klagomål som någon har som får dig att tänka ”tack herregud vi gjorde inte det på det sättet ”, men lägg inte på den tonen och vet allt när du säger till någon” det är därför vi flydde. ”
2. Trots att du verkligen inte ångrar ditt beslut alls kommer det att finnas små saker du kommer att bli ledsen över att du missade.
När jag hör vänner prata om bröllopsplanering eller ser deras framsteg på Facebook, har jag ibland ont om de saker jag inte fick göra eftersom vi inte gick den traditionella vägen. De flesta av dessa är de saker jag hade gjort med den bästa vännen, som skulle ha varit min hedersmatron. Hon bor 1600 mil bort i Key West och chanserna för oss att spendera tillsammans kommer i krampakt. Hon började prata om sina planer för min bachelorette -resa (till Dollywood - även om jag inte vet varför) när vi gick på college. På grund av några hanterande mammor fick vi verkligen aldrig chansen att göra alla bindningsaktiviteter vid hennes bröllop, och jag har nu säkerställt att vi aldrig kommer att göra det. Om jag ångrar mig går det miste om dessa minnen eftersom kvalitetstid är högt för oss.
Mer: Folk hashtaggar i helvete ur sina bröllop
3. Folk kommer att göra allt om dem.
Detta är tydligen den del av bröllop som är oundviklig oavsett hur du väljer att knyta knuten. Med traditionella bröllop får du påträngande tärnor, dömande släktingar och åsiktsfulla mammor. När du springer undviker du egentligen bara den första på den listan.
Jag förväntade mig konstiga kommentarer från familjemedlemmar, men jag blev chockad när en vän i princip spökade mig efter att de fick reda på att vi hade försvunnit. De tyckte att vi borde ha berättat hemligheten för dem, trots att vi inte berättade det för någon, och nu pratar vi sällan eller umgås. Det är uppenbart att det finns sårade känslor, men jag förlorar att förstå varför.
4. Du kommer att vilja ha bilder.
Om det är något du väljer att spendera eller spendera lite pengar på, borde det vara detta. Jag vill fortfarande inte eller behöver stora porträtt av oss - ingen av oss gillar verkligen att bli fotograferade så mycket - men jag önskar att vi hade några fler bilder som inte var de mörka, suddiga som någon tog av oss. Och att ha bilder att dela ger en lång, lång väg till lugnande sårade känslor hos alla som kände sig utanför när du bestämde dig för att avstå från den traditionella vägen.
5. Du går miste om alla presenter.
Det här låter som en legosoldat, men det är tänkt att vara praktiskt. Att flyga betyder att många människor inte riktigt kommer att erkänna att din äktenskap hände. Men vet att en av välsignelserna i ett traditionellt äktenskap är kuven med kuvert och presenter som inte bara följer med äktenskapet, utan duschen och svensexorna. Massor av par planerar pengar från sitt bröllop för att starta ett boägg och presenterna för att hjälpa dem att bygga ett hus. För yngre par som startar sitt hem för första gången kan missa denna del av den traditionella bröllopsprocessen verkligen förändra hur de börjar sina nya liv tillsammans.
Mer: Anti-brudens guide för att planera ett icke-traditionellt bröllop
