Känd som en av medicinens största uppfinningar, har antibiotika räddat miljontals liv sedan de upptäcktes 1928. Antibiotikaresistens hotar dock att ångra en av våra bästa medicinska framsteg.
Antibiotikaresistens är när infektiösa organismer anpassar sig till antibiotikumet som är avsett att döda dem, vilket gör antibiotikumet värdelöst. Det finns cirka 23 000 dödsfall från antibiotikaresistenta superbugs i USA per år, ett antal som förväntas snabbt växa, enligt Centers for Disease Control and Prevention. Orsakerna till superbugs är komplexa - och förvärras av olämplig användning hos både mänskliga patienter och boskap.
En av de vanligaste missuppfattningarna om antibiotika är att de är effektiva mot alla infektioner - sanningen är att de inte är det. Antibiotika endast döda bakterier. Skadorna vid olämplig användning av antibiotika går utöver resistens - det finns flera biverkningar, en hög kostnad, allergiska reaktioner och mer.
Men läkare och patienter kan bromsa antibiotikaresistens genom en bättre förståelse för när dessa mediciner borde användas. Här är de bästa sjukdomarna när onödiga antibiotika ordineras - och vad du kan prova istället.
Den vanliga kylan
Ingen tycker om att ha hosta, rinnande näsa, nysningar eller feber, men en genomsnittlig vuxen kommer att ha två till fyra förkylningar per år. Eftersom den skyldige är viral kommer antibiotika inte att förkorta varaktigheten eller förbättra symtomen på förkylning.
Prova istället: befuktad luft, zinkpastiller, vila, hydrering, produkter med antihistaminer, avsvällande medel, extrakt av Pelargonium sidoides, Andrographis paniculata eller smärtstillande egenskaper (Tylenol/NSAID)
Rosa öga
Även känd som konjunktivit, orsakas majoriteten av pinkeye -infektioner av virus. Så de antibiotiska ögondropparna gör sannolikt ingenting. Även vissa bakteriella rosa ögoninfektioner löser sig av sig själv med tiden. Men var försiktig - rosa öga kan också orsakas av andra saker, som allergier eller herpes, så det är bäst att träffa din läkare.
Försök istället: konstgjorda tårar, kalla kompresser och frekvent handtvätt eftersom det är mycket smittsamt
Bihåleinflammation
Bihåleinflammation drabbar mer än 30 miljoner amerikaner per år, vilket ofta leder till nästäppa, ansiktsfylldhet, smärta, huvudvärk och feber. Återigen är orsaken ofta viral. Hög feber eller symptom som varar längre än sju till tio dagar kan indikera en bakteriell infektion och motivera antibiotika.
Försök istället: nasal saltlösning och Tylenol för feber
Hudabscess
En samling av pus under huden orsakas vanligtvis av bakterier. Nyckeln här är att det bara är det bästa botemedlet att bara öppna huden och tömma ut pusen. Antibiotika behövs inte rutinmässigt och ska endast ges till vissa patienter, till exempel patienter med feber, äldre/yngre åldrar eller med omgivande hudinfektion.
Försök istället: Varma kompresser för att främja dränering efter proceduren “snitt och dränering”
Öroninfektion
Den här kan komma som en överraskning eftersom 15 miljoner antibiotika -recept skrivs för öroninfektioner årligen. Det visar sig att barn som är äldre än 2 år ofta blir bättre utan antibiotika, oavsett om infektionen orsakas av ett virus eller bakterier. Det finns fall som kräver antibiotika, så se till att konsultera en läkare för en öroninfektion.
Försök istället: smärtstillande receptfri, som Tylenol (ser du en trend här?)
Att hålla reda på när du behöver och inte behöver antibiotika kan vara förvirrande så det är bäst att ha ett förtroendefullt förhållande med en primärvårdsläkare som kan hjälpa dig att navigera i denna medicinska labyrint.
Natasha Bhuyan, MD, är en familjeläkare som kan nås @NatashaBhuyan
