Jessica Douglas har haft sin servicehund Zeus i cirka sju år för att hjälpa henne att leva med PTSD. Zeus är utbildad för att lindra panikattacker, ta med medicin och ring efter hjälp när det behövs. När Jessica lade upp en bild på Zeus på Tumblr, internet hade många frågor. Här är vad hon vill att du ska veta om att ha ett servicedjur.
1. Varje hund kan vara en servicehund men bara om den är utbildad
Det finns många myter om att bara golden retrievers och labradorer kan vara servicedjur, men detta är inte sant. Alla raser kan utbildas till att vara en utmärkt servicehund, demonstrerad av Zeus, en miniatyrpudel. Detta betyder dock inte att någon kan gå till pundet och välja vilken hund som helst som ska bli hans eller hennes servicehund. ”Jag har sett en hel del människor som bara går till pundet och adopterar en hund och säger:” Det här blir min servicehund. ”Det fungerar inte så. Det är inte så lätt, säger Jessica. Hunden måste tränas från början eftersom all träning som utförs på en räddningshund kan sköljas ut på grund av bagaget den medföljer.
Bildkredit: Jessica Douglas
2. Det är skillnad mellan servicehundar, terapihundar och känslomässiga stödkamrater
Känslomässiga stöddjur är inte specifikt utbildade. "De är bokstavligen bara där för att gosa, i princip. Det är ett husdjur, men det är ett husdjur för ditt känslomässiga välbefinnande, säger Jessica till oss. Sedan finns det terapihundkamrater, som främst används för komfort och sällskap, inte specifika uppgifter. De är utbildade och välskötta, men de är bara avsedda att hjälpa känslomässigt och är inte tillåtna överallt som servicedjur är. ”En av mina vänner är en psykolog, och hon har en terapihund som hon förvarar på sitt kontor och när hon patienter kommer in, hon har sin terapihund där som de bara kan hålla fast vid när de behöver det, säger Jessica sa.
Servicedjur, liksom Zeus, är högutbildade och måste kunna utföra minst en uppgift som är specifik för deras ägares funktionshinder. De tilldelas bara personer som har klassificerats som funktionshindrade av sin läkare, och läkaren har rekommenderat ett servicedjur. De kan gå vart som helst som allmänheten kan gå.
Bildkredit: Jessica Douglas
3. Servicehundägare kan få mycket motreaktion
Servicehundar kräver mycket utbildning, hälsovård och uppmärksamhet, men ännu mer utmanande kan vara motståndet ägare får när de interagerar med andra människor. Det är vanligt att detaljhandels- och restaurangägare är försiktiga med servicehundar eftersom så många människor har använt "falska" servicehundar som ett sätt att ta sina sällskapsdjur på platser. "Jag har fått missa en födelsedagsfest eftersom en restaurangägare vägrade släppa in mig eftersom hon inte trodde att Zeus var ett servicedjur", säger Jessica.
Ägare till servicehundar måste vara beredda att svara på frågor om varför de behöver djuret, vilket är tekniskt lagligt men kan kännas invasivt och blir ofta avvisad om en butiksägare inte tror att djuret är det nödvändig. Människor som har servicehundar måste också ständigt säga till folk att inte klappa sin hund, vilket kan uppröra människor som inte förstår varför - vilket leder oss till det viktigaste att veta.
4. Klappa inte hunden!
Något som folk inte inser är att servicedjur alltid är på jobbet och att distraktioner av något slag inte uppskattas. "I slutet av dagen är de fortfarande hundar," sa Jessica. "Så när människor får sin uppmärksamhet och/eller gör kurrande ljud på dem eller når ut för att klappa dem, blir någon form av direkt interaktion med hunden, det de har gjort drar hunden ur jobbet."
Det är svårt för ägare att be både vuxna och barn att lämna hunden ensam, så kom ihåg att hålla dig själv och dina barn borta från hundarna i västar. Och dra det inte ur jobbet bara för att du tycker att det är sött. Du kan hindra den från att utföra en livräddande uppgift. "I mitt fall utbildas Zeus ofta för att få hjälp om jag faller medvetslös," sa Jessica. "Om jag låter någon klappa honom, förknippar han dem som någon som är säker, och om jag kollapsar på en kongress och han vet att han måste gå och få hjälp, kommer han att gå efter någon som har fått klappa honom."
Så snälla, ”klappa inte, tala inte med dem, titta inte på dem. Det är inte oförskämt att ignorera min hund. Ignorera min hund! "
5. Att äga en servicehund ska inte tas lätt på
En sak Jessica inte kunde betona nog är att en servicehund är ett stort ansvar, inte bara ett sött husdjur att ta med överallt. Om du funderar på att skaffa ett servicedjur är det viktigt att du först talar med din läkare, eftersom en läkare först måste godkänna att du är funktionshindrad och att ett servicedjur är i ditt bästa intresse. "Jag vill verkligen betona för människor, få ordning på din mentala hälsa först innan du tänker på en hund", sa Jessica. "Ta hand om din hälsa först och bestäm sedan om det kommer att vara rätt val."
Mer för hundälskare
6 Vanliga hundsjukdomar som alla djurägare bör känna till
11 Hundar som är mer redo för sommaren än du är
Tindog är en dejtingapp för hundälskare som hjälper dig att hitta sann kärlek
