Madrid är en ledande europeisk huvudstad med mycket god anledning. Drygt två timmar med flyg från de flesta flygplatser i Storbritannien är det lättillgängligt för korta helger bort, eller längre för dem som har tid nog att kasta sig in, fullt ut, i Madrilenokulturen. Det är utan tvekan en 24 -timmars stad. Barer stänger aldrig, restauranger serverar allt från tapas till thailändsk mat till långt in på natten, och det finns en bar för alla typer och smaker man kan tänka sig.
Bredvid denna oupphörliga hedonism ligger också en stad med stor kultur. Den underbara trädkantade avenyn Paseo del Prado är hem för Museo Reina Sophia, galleriet Prado, [ett företag Madrileno -institutionen] och Thyssen -galleriet, en härlig men stor personlig samling som finns i en allmänhet Galleri. Madrilenos är som regel extremt vänliga, maten är genomgående underbar och stadens storlek helt hanterbar. Om du bara är där en kort tid och vill klämma in så mycket som möjligt, rekommenderar vi följande utan förbehåll ...
Stanna kvar:
ME Melia Hotel, www.memadrid.com, 0808 234 1953. ME Melia, som en gång var GrandReina Victoria, med sina vita pelare och imponerande takskulpturer, ligger längs kanten av fantastiska Placa Santa Ana och har blivit en signatur del av Madrids skyline. Takbaren är en plats att se och synas för både lokalbefolkningen och hotellets gäster. Mojitos och oändliga Rioja flödar fram till gryningen i denna fantastiska bar som verkar stämma över Miami Beach snarare än en europeisk stad. Låglänta, bekväma loungestolar pryds av gigantiska ljus och musik.
Utsikten ner på torget och över Retiro -parken är oöverträffad och vi rekommenderar att du stannar in för en drink även om du väljer ditt boende någon annanstans.
Alla rum på ME Melia har Wi -Fi, en 32 -tums plasma -TV och badrummen är fyllda med läckra Aveda -produkter. Smidig och modern men ack så bekväm.
Äta:
Madrid, som så många spanjorer destinationer, har mycket underbar mat, men tyvärr serverar turistmålen en hel del inte så bra mat också. Feta tortillor till utpressande priser är inte ovanligt och den finare maten ligger utanför de viktigaste turistgatorna.
The New Kid on the Block som nyligen fick sin första Michelin -stjärna är Diverxo (www.diverxo.com.) Att smälta kinesiska och spanska smaker för att skapa innovativa rätter som Rabbit Dim Sum, till exempel kan det inte finnas någon finare Ferran Adria-inspirerad mat i den spanska huvudstaden.
La Latina är ett livligt distrikt som verkligen blir levande på en söndagseftermiddag, men det har det hela veckan några utmärkta små spanska, familjeägda matställen som säkert kommer att mätta alla Tapas-sug du kan tänkas ha ha. Pimientos Padrones får man inte missa, de är eldiga små paprikor som är flamkokta i stensalt.
affär:
Salamanca är distriktet för designtrådar - det är inte överraskande att Posh och Becks bodde under hans tid i Real Madrid - men om du är ute efter Louis Vuitton eller Chanel, Prada eller Max Mara, du hittar alla oas av couture i detta lilla, trädkantade distrikt i centrum av stad.
Om du inte är så angelägen om att spränga din budget men ändå vill ägna dig åt lite detaljhandelsterapi, är den oändliga stenläggningen av GranVia och stadsdelen Sol är fantastiska för välkända varumärken som Zara och H&M, såväl som spanska, boutiquestorlekar butiker. De som vill fastna i loppmarknaden i staden kommer att älska den älskade loppmarknaden på söndag morgon El Rastro som ligger mellan La Latina och Tirso de Molina.
Dryck:
Dricka är en nationell sport i Spanien där familjer samlas med vänner för underbara Tinto de Verano con Limon (en Sangria-esque törstsläckare gjord med rött vin), Albarinos och goda spanska öl. Det finns några underbara barer i Madrid, många av dem som en gång var Hemingways favoritplatser, som är historiska reliker och underbara platser för att se världen gå förbi.
Meson del Champinones på Calle Cuchilleros är en av de äldsta krogarna i staden, allt bland en serie grottbarer. Det är bra för drycker, men om du är ute efter mat varnas att allt det serverar är svamp. Den underbara Place Santa Ana är ett knutpunkt för aktivitet och har massor av skuggiga sittplatser som du vill ha under sommarmånaderna. Vår rekommendation där är Naturbier som brygger sitt eget öl på plats och serverar massor av goda små pintchos (mellanmål) för att hålla dig igång till middagen.
För något lite mer historiskt ligger Taberna Las Gabrieles på Calle Echegaray mitt i staden och var platsen där tjurfäktare brukade stanna för skydd och bra Cerveca. Dess levande Flamenco -shower på tisdagar får du inte missa om du är ute efter en bra show.
Fler researtiklar
Stressfri semesterpackning
Den stora brittiska semestern
Hur man överlever den stora brittiska sommaren
