För det mesta vet terapeuter, pedagoger och andra proffs verkligen vad som är bäst för barn med särskilda behov som de arbetar med.
Men när denna SheKnows krönikör gick emot expertens råd och tillät sin son med autism för att utveckla hans passion för musik ringde hon definitivt rätt.
Ibland, inte ofta, men jag önskar att jag föddes otroligt vacker och rik, snarare än otroligt lysande. För mig har de otroligt underbara hemliga, exklusiva samhällen (där de mumsar salladsblad och teskedar vatten) och diskuterar strategier för att undvika snabba biljetter, få konsertplatser på första raden och få full kredit för varor som returneras utan fördel av en butik mottagande.
Sokrates hade fel - möjligen för att han levde i en tid utan nytta av en 24/7 -nyhetscykel - när han sa: "Det obegränsade livet är inte värt att leva." Det outforskade livet är helt värt att leva; Jag lever, andas bevis på det! För mig är kritiskt tänkande en enormt överskattad-och sanningsenligt-massiv tidsång.
Typexempel
När min sons terapeuter och pedagoger ger sina expertråd och åsikter om hur han bäst hanterar sin autismspektrumstörning, lyssnar jag och instiftar deras råd 99,9 procent av sin tid.
Men när en respekterad lärare utan tvekan sa till mig att "ta bort all Ethans musik och datortid... När han lyssnar till musik eller är på datorn, han är i sin egen värld... Du vill inte att Ethan ska vara i sin egen värld, du vill att han ska vara i din värld."
I teorin hade pedagogen helt rätt; vi var desperata efter att Ethan skulle ta del av vår värld. I verkligheten tog Ethan så mycket glädje i musiken och visade en sådan förmåga att jag rationaliserade musiken. Min motivering för hans fortsatta musikaliska överseende inkluderar: "Det gör honom så glad ..." och "Musik är universellt språk... ”och” Studie efter studier har visat att musik är till nytta för barn med autism. ”
För att vara ärlig var att ge honom musik också min minsta motstånds väg för mig; Ethan var bara 3, och jag var en sprinter i ett långdistansmaraton. Så slitna och slitna av den kontinuerliga behandlingen, nya kostplaner, IEP, PPT, teammöten, vänliga förslag och försäkringsproblem, att att argumentera med min son om musik förflyttades till botten av denna mammas - vilken mammas som helst - vansinnigt lång till gör -lista.
Att förändra världen
Två personer fast i hörnet "pro music" (bortsett från min man) var/är Gena och Billy Mann. Billy är en välkänd och kritikerrosad prisbelönt musikalartist, låtskrivare, producent, ingenjör och mediechef. Billy och Gena är också autismrättsaktivister, och Billy är styrelseledamot i Autism talar.
Billy och hans fru Gena är två av de mest spektakulära människorna och kära vänner på planeten, ingen. En dag, på ett familjespel, hörde Billy på Ethan på pianot, tappade vad han gjorde och satte sig, precis som fröken Muffet, bredvid honom; den stora mannen och min lille man började jamma. Billy spelade melodi, och Ethan, harmoni. Tänk dig, mannen som skrev P! Nks underbara och spökfulla "Glitter in the Air" och "Dear Mr. President" (et al.) Och arbetade tillsammans med ikoner som Cher, John Legend, Sting, Art Garfunkel och David Guetta intresserade sig för min son.
Efter bara fem minuter vände Billy sig till Michael och mig och sa: ”Musik är Ethans väg ut ur sin värld; det är hur du kommer att nå honom, det är hur han kommer att förändra världen. Du måste göra något med hans musikaliska talang nu; du kan inte vänta. Jag vet att han tar musikterapi, men du måste vänja honom vid att leka med andra barn för socialisering. ” Naturligtvis hade Billy (och Gena) rätt.
Rockskola
Blinka fram några år till helgen fredagen den 25 januari och lördagen den 26 januari 2013. Min son, så bekväm att spela solo (både musikaliskt och socialt) i så många år, tog scenen för sin första någonsin ”School of Rock Fairfield, CT The Who” -konserten. Inte bara han och hans bandkamrater rockade huset, utan en av deras låtar, “Låten är över” röstades "Bäst i serien.”
Ethan var helt i sitt element; fans och hans medmusiker var glada över att en 7-åring kunde ha en sådan talang. (De flesta hade ingen aning om att Ethan är på spektrumet). Som en speciell encore, Brian Fox, showens musikaliska chef, överraskade publiken genom att få Ethan att spela Pete Townshends akustiska version av "Eminence Front.”
Tack till en Mann med en plan
Hade Ethans musik avslutats enligt önskemål finns det ingen tvekan om att Ethan inte skulle vara lika medveten, kommunikativ eller social som han är idag. Här och nu är Ethan mer i min/vår värld än någonsin. Ironiskt nog har det varit tillägg - snarare än borttagning - av musik som har fört Ethan mer ur sin värld och in i min/vår. Kanske, som 1950 -talets tv -program sa: "Far vet bäst." Men visst överträffar en mammas intuition - och en Mann med en plan - det.
Följ Billy Mann på Twitter @BillyMann och gå till YouTube för att se mer av Ethans videor.
Mer om autism
En ode till födelsedagsflickan genom autismens ögon
Autism: Du måste vara med för att vinna den
Vilken utgång för autism?
