Den första meningen i Herman Melvilles klassiska Moby Dick börjar, "Call me Ishmael." Ishmael är kanske berättarens riktiga namn (tack, CliffsNotes), men Ishmaels är ett självmärke.
Fan, du kan också kalla mig Ishmael, men det är inte mitt riktiga namn.
Inte heller heter jag "Moron", "Ignoramus" eller "Hej du", men det är vad vissa kallar mig. Men nog om husdjursnamnen min man använder ...
Den mäktiga etiketten
För alla som har överlevt engelska i åttonde klass verkade grammatiken då meningslös. Skulle vi någonsin bry oss om att dela upp infinitiv, prepositioner och min personliga favorit, det dinglande partikeln? Ah, men var skulle vi vara utan det viktiga adjektivet?
På gott och ont, tillåter adjektiv oss att märka människor, och vi som samhälle är verkligen besatta av den mäktiga etiketten. Skotiketter. Matmärken. Människor etiketter.
Be en vän eller bekant att beskriva mig, och mina pengar säger att en av de första etiketterna på mig är ”mamma till ett barn med
autism.”Nu har min sons tillstånd aldrig varit - och kommer aldrig att vara - en hemlighet. Men mitt liv och de som är beroende av särskilda behov kan inte och bör inte definieras, bedömas eller märkas uteslutande av ett villkor som är inneboende i våra liv.
Autism är bara en del av oss.
Från Aristoteles till Frukostklubben
Aristoteles (inte Onassis - den andra) skrev: "Helheten är mer än summan av dess delar." Detsamma gäller när vi märker människor baserade enbart på deras delar, oavsett om det är genom civilstånd, vikt, sjukdom, inkomst, politiskt parti, religion och/eller barn. Ett enkelt adjektiv - en etikett - kan helt enkelt inte göra rättvisa åt helheten.
1985 -filmen Frukostklubben sammanfattade etikettfrågan strålande. Fem häktade elever tvingas skriva individuella uppsatser om "vilka de tror att de är." Istället för fem separata uppsatser lämnades endast en uppsats in. Dels läste uppsatsen ”... vi tycker att du är galen för att få oss att skriva en uppsats som berättar vem vi tror att vi är. Du ser oss som du vill se oss... I de enklaste termerna och de mest bekväma definitionerna... ”
Märk gärna mig och andra föräldrar till olika elever som du vill. Men för att exakt beskriva oss bör du använda adjektiv som okuvliga, beslutsamma, beslutsamma, medkännande, passionerade och framför allt trötta.
Åh, och kalla mig Ishmael om du måste. Han var också en överlevande.
Mer om autism
Autism: En systers vision
Autism och tillbaka till skolan: Ytterligare en tegelsten i väggen
Jag har hjärtautism... ibland
