Under de senaste veckorna har onlinevideosamhället varit inblandat i #GamerGate, en hashtag skapad för att diskutera både behandlingen av kvinnor i spelgemenskapen och journalistikens etik inom spel.
Som författare är jag intresserad av den journalistiska etiska aspekten, men som förälder har jag mer dragits till det som jag tycker är kärnan i det hela - kvinnors roll i spel. #GamerGate föddes efter att spelutvecklaren Zoe Quinn och mediekritikern Anita Sarkeesian trakasserades och misshandlades på nätet bara för att de var kvinnor. Sarkeesian drogs senast genom leran för att ha kallat spelet "Mafia II: Joe's Adventures", som har en sektion som äger rum i en strippklubb där kulor flyger över en död och knappt klädd exotisk dansare. Hennes kritik av spelet gjorde verkligen några dudebros som tyckte att det bästa sättet att svara var att twittra direkta hot mot Sarkeesian och hennes familj, vilket fick henne att kontakta myndigheter.
Tyvärr är #GamerGate bara den senaste iterationen av det galna sätt kvinnor behandlas när det gäller spel. Från hur kvinnor faktiskt representeras inom Videospel, till den respektlöshet faktiska kvinnor visas när de skriver för och om spel, är det klart att spelet community har en vokal herrklubb som inte är rädda för att se ut som fula, sexistiska troll när det gäller kvinnor. Även om det bara kan verka som ofarligt "kul" för dem som trakasserar kvinnor online i spelvärlden, kan det få verkliga konsekvenser, särskilt när det gäller våra barn.
Jag har en 7-1/2-årig son som precis börjat komma in i tv-spel. För närvarande håller vi ganska tätt på vad han utsätts för, och begränsar spel som är för våldsamma eller som helt klart är sexistiska på det sätt de skildrar kvinnliga karaktärer. Det är svårt. Men det gör det värt det när han spelar LEGO Movie -spelet och ändrar målmedvetet sin karaktär så att han kan spela som Wildstyle. Enligt min son, "Hon är bara fantastisk." Jag hoppas att han tar detta tankesätt med sig under hela sitt tv -spel, men han kommer att möta några riktiga utmaningar. Tyvärr finns det inte många "fantastiska" roller för kvinnliga karaktärer i många videospel, och det finns det definitivt en inverkan på att se kvinnor som behandlas som fönsterförband, som engångsbruk eller som något att spara eller vinna.
Även om hatet mot kvinnor inom spelsamhället inte omfattar alla, är det fortfarande verkligt och högljutt och något som min son kan stöta på när han blir äldre. Min förhoppning är att han ska vara den ropar orättvisorna och ojämlikheter han ser inom spel och hur kvinnliga spelare behandlas, men konsekvenserna av det kan vara lika utmanande. Två videospeljournalister, Jenn Frank och Mattie Brice, sa att de inte längre skulle skriva om tv -spel på grund av att de blev trakasserade också.
Videospel borde vara en flykt från den verkliga världen - visst. Men de ska inte vara en flykt från ansvaret att agera som en bra person. Jag är glad för min son att spela tv -spel, men jag kommer att göra mitt bästa för att förhindra att han blir sugen på den mörka sidan av onlinespelgemenskapen, och jag pratar inte om eldandande drakar och krigsherrar.
Mer om videospel
Universitetet erbjuder stipendier till elitvideospelare
10 videospel mammor kommer faktiskt att gilla
Hur tv -spel kan hjälpa till att behandla ADHD
