När jag var i mina upproriska tonår hade jag mycket starka åsikter om att gifta sig och få barn i ung ålder. Jag förstod inte varför någon skulle "slösa 20 -talet" och "bosätta sig så tidigt" när det var klart vad det var för 30 -talet. Att klättra på karriärstegen, arbeta för att bygga en väl avrundad CV med volontär och aktivistiskt arbete, avslappnad dejting och utekvällar med vänner verkade som ett bra recept för mitt 20-tal.
När jag gick min väg och träffade killen som skulle bli min man och vi hade vår dotter och nu förbereder sig för vår sons ankomst, har jag lärt mig så många saker som har bevisat att mina tidigare åsikter är lite naiva och ärligt talat felaktiga.
Bara två år efter äktenskapet, här är vad jag har lärt mig:
1. Det handlar om killen, inte ett förhållande.
Det verkar finnas denna I-don't-want-to-bogged-down-by-a-guy-inställning som flyter runt i vårt samhälle. För mycket ansvar, för mycket arbete, för mycket "Jag är alldeles för stor feminist" - vad det än är så tycker vi att vi är bättre på egen hand (eller utan äktenskapslicens).
Vi tror att vi kan åstadkomma mer på egen hand när vi inte är ”bundna”. Om jag har lärt mig en sak är det detta: om vi känner oss "bundna", då är vi med fel kille.
Tim och jag gifte oss på samma sida. Vi är ett team och vi fungerar som ett. Vi går båda upp mitt i natten, vi diskar båda, vi städar båda. Jag stöder hans karriär och Tim har varit den första som uppmuntrat mig att göra det jag älskar och påminner mig om att om jag vill gå tillbaka till jobbet kan vi få det att hända.
När vi är med rätt lagkamrat kan vi växa och blomstra och se potential i oss själva som vi kanske aldrig har sett, eftersom vi har vårt största fan bredvid oss som utmanar oss och hejar på oss. Och det är sjukt kul.
Mer:Varför jag lär mig att vara mindre tillgänglig för alla
2. Livet tar inte slut när man har barn
När jag var yngre trodde jag att livet slutade med barn, att mamman oftare än inte behövde hänga upp hatten och stanna hemma med barnen, mamma jeans och allt. Visst, för dem som avsiktligt väntade till 30- eller 40 -talet med att få barn, karriärer eller passioner eller höga klackar kan man byta in sig på babymusiklektioner, svettningar och allt baby hela tiden. Varför? För att de hade "sin tid".
Sedan Tim och jag startade vår familj i en yngre ålder har vi en helt annan inställning till att skaffa barn. Vi tyckte inte att det var nödvändigt att vänta tills vi hade pengar för att ha råd med ett lekrum för alla de senaste barnprylarna och leksakerna (eftersom barn i slutändan inte behöver en miljon och tre leksaker). Vi trivs med att Ella är barnvakt och går ut. Vi är öppna för tanken på dagis eller en vanlig barnvakt.
Vi har båda drömmar och passioner och ambitioner individuellt och som ett par som vi skulle vilja driva och uppnå. Det finns platser runt om i världen vi skulle vilja besöka och saker vi skulle vilja uppleva. Barn håller oss inte tillbaka, om något, de driver oss framåt. Vi är mer grundade, vi har våra prioriteringar i ordning, vår tid läggs klokt och vi arbetar alltid mot nästa mål vi vill uppnå.
Mer:Älskade, sluta fråga när vi ska ha barn
3. Våra 20 -tal är för att räkna ut det
Under 20 -talet är just den tid då vi ska ha vår framtid i spetsen för vårt sinne. Våra tjugo år är inte lika engångsbruk som vi tror. Dessa år bör användas för att ta reda på vilken riktning vi vill ta i livet och sedan börja gå i den riktningen.
Detta betyder inte att gifta dig med den första killen du ser så att du kan börja poppa ut barn eller nöja dig med ett underjobb helt enkelt för att det lönar sig bra. Det innebär att sätta upp mål, arbeta mot målen och konsekvent utvärdera framsteg. Så kanske betyder det att inte slösa tid på ett förhållande som vi vet inte går någonstans eller aktivt letar efter (och arbetar mot) jobbet som passar vår passion, har en framtid och hjälper till att fylla det sparkontot (och betala av studenten lån).
4. Identiteten går inte förlorad när du blir förälder
Jag brinner ganska mycket för detta ämne. Jag tror att varje mamma ska ha en identitet separat från sina barn. Det är hälsosamt för mamman, det är hälsosamt för hennes man och det är hälsosamt för hennes barn. (En pappa borde också; Jag råkar skriva utifrån hemförälderns perspektiv.)
Oavsett om det är fitness eller att undervisa i en klass eller skriva eller fotografi eller inredning eller enkel tjejtid med gamla vänner, behöver vi mammor tid för oss själva. Bara oss. Vi måste kunna gå därifrån, återställa och komma tillbaka till våra ansvarsområden med ett tydligare huvud och uppdaterad tankegång.
Mer:Varför jag älskar att resa utan min man
5. Det är på oss att fortsätta växa som individer
Jag har verkligen min man att tacka för den här lektionen. När vi gick på högskolan klagade jag ofta på honom för att journalistprogrammet jag var där för inte var så etablerat som utlovat. Han, själv i en liknande situation, frågade ofta vad jag kunde göra åt det. (Vi var inte precis i stånd att helt enkelt hoppa av, tänk på.)
Genom sitt exempel på att bilda självständiga studier och gå på konferenser och träffar för människor i hans industrin tog jag min utbildning i egna händer och fick slutligen praktik på ett ABC dotterbolag. Jag säger detta för att vi som föräldrar (precis som studenter) kan gå vilse i malen, det som står framför oss och tappa ur sikte på våra stora bildmål.
Men det är upp till oss att fortsätta växa som individer. Till exempel kan en mamma eller pappa ta ledigt från sin karriär eftersom det är det bästa beslutet ekonomiskt för familjen vara ett stort offer. Den nu föräldern kunde verkligen ha älskat arbetet, rutinen, den intellektuella stimulansen. Istället för att helt förlora sig själva i blöjor och leksaksmarakor kan de ta lite tid att skriva, läsa artiklar, hålla sig uppdaterade om branschen, träffa vänner i branschen, etc. Möjligheterna är oändliga.
Vi kan säga att vi inte har tillräckligt med tid. Och visst, vi kanske inte har så mycket tid så ofta som vi skulle vilja. Men om det verkligen är så viktigt för oss, tar vi lite tid. Och om det innebär att gå upp extra tidigt innan våra barn för att få ett blogginlägg, så får det vara så.
6. Tiden går snabbare än vi tror.
Tiden är inget skämt. Det är begränsat. Det går snabbt. Och det slipper oss ofta. Om vi inte tar kontroll över de år vi har kan de glida förbi utan att vi märker det. Vi bör värdera vår tid, respektera den och få ut det mesta av det vi har fått.
7. En liten uppoffring har aldrig dödat någon
När jag var yngre var det svåraste att acceptera tanken på att gifta sig och ha unga barn att det inte bara handlade om mig. Utan strängar kunde jag göra vad jag ville, när jag ville, var jag ville. Verkligheten? Den tankegången ger inte bra, snälla, framgångsrika människor, eftersom det aldrig handlar om "bara oss".
Varje bra engagemang och relation tar offer. Det är ett enkelt faktum. Är det alltid bekvämt eller det roligaste? Nej. Men det är bra.
Jag tänker tillbaka på när jag var yngre och har inget annat val än att skratta lite. Är det ett stort ansvar att ha en familj? Ja. Är föräldraskap utmanande? Minst sagt.
Allt jag vet är vad jag brukade tro att skulle bromsa mig och ta bort livet är det som har grundat mig, gjort mig till en starkare och bättre person och satt mig på en väg som jag älskar. Jag har lärt mig att det handlar om balans, tankesätt och att välja din partner klokt.
Ja, alla har en annan väg, rör sig i olika takt, av olika skäl. Men vi måste ta bort den negativa luften från att tänka på äktenskap och familj, för äktenskap och familj är säkert inte slutet. Det är bara början.
Ursprungligen postat på BlogHer.
