När Lady Murian, en ung änka ute efter hämnd mot den mäktiga jarlen som dödade sin man och stal hans födslorätt, bakhåller prinsen av Oxenburgs gyllene tränare, hon får mycket mer än hon förväntas. För när prinsen avslöjar hennes sanna identitet är hon rädd för att han kan vara den verkliga tjuven... i hennes hjärta.
Utdrag ur Prinsen och jag av Karen Hawkins:
Den sena morgonsolen lutade genom fönsterluckorna när Murian sjönk djupare ner i badkaret, varmt vatten slank över hennes axlar. Det stora mässingskärlet var ett annat pris som hon hade stulit från Rowallen, och hon glädde sig fortfarande åt att tänka på att jarlen måste använda ett av de små kar som hon hade lämnat efter sig. Han skulle knappt kunna sitta i ena, benen vikta framför honom, vilket skulle vara mest obehagligt.
Flinande gled hon längre ner i vattnet så att det omslöt hennes ansikte och håret fläktade runt henne. Hon hade sjungit sin favoritlåt, en som hennes mamma hade lärt henne när hon var barn, om tjejer och riddare. Med öronen under vattnet var rösten dämpad och - för att vara ärlig - mycket förbättrad.
Det varma vattnet kändes himmelskt, hennes bekymmer löste sig i de tjocka lockarna av lavendeldoftande ånga som steg upp från badkaret. Det hade gått några veckor och hon hade behövt lite tid för att släppa sina bekymmer.
Ändå försök som hon ville, hon hade inte kunnat sluta tänka på prinsen och undrade varför han hade ett sådant intresse för henne. Var det bara stolthet, för att hon hade gett honom en svärdstrid? Hon trodde inte det och såg hur han hade vänt borden på slutet. Men om hon inte hade halkat-Nej, det var bättre att inte tänka på vad som kan hända. Livet hade lärt henne den lektionen alldeles för bra.
Mer:Sexigt bokutdrag: Kvinnan återförenas med bad-boy-exet och det är alla typer av ångande
Vid ett tillfälle hade hon fått en ny, älskande make, ett vackert slott för ett hem och en framtid som verkade oändlig. På en dag hade hon tappat allt. Det enda sättet hon hade kunnat komma till rätta med en sådan förödelse var att gå vidare och fortsätta röra sig. Hon saknade Robert dyrt och visste att en del av henne alltid skulle göra det. Men när tiden gick och hon hörde historier från änkorna som varit gifta i flera år innan de var skilde sig från deras män, hade hon insett att hennes och Roberts förhållande bara hade börjat växa rötter. Hon var säker på att det skulle ha blivit ett högt träd, om de hade fått tidens lyx. Som det var stod hon kvar med ett tomt hjärta och många ljuva minnen, som hade räckt till nu. På något sätt hade mötet med prinsen väckt hennes fantasi och fått henne att undra Tänk om?
Hon borde inte ens tänka på prinsen; hon hade i alla fall bara träffat honom tre gånger. Vilket var tre gånger för mycket. Ändå... det var något med honom som väckte hennes nyfikenhet. Hon kände att hon kände honom på något sätt, vilket inte var meningsfullt, för de hade ingenting gemensamt. Hon borde bara glömma honom.
Mer: Gratis läsning från e-bok 1, 001 Erotiska nätter
Och hon skulle, för hon hade många saker som behövde hennes uppmärksamhet mycket mer. Som hur man får förnödenheterna att reparera sina stugor, och när Loudan kan lindra hans vakt och hon kan glida tillbaka in i Rowallen.
Hon sträckte sig upp och tog tag i badkarets höga sidor och drog sig i sittande ställning. Vattnet lappade på hennes axlar när hon lutade sig tillbaka mot badkarets eleganta snedställning, håret klamrade sig om hennes nacke och axlar innan det svävade runt henne i vattnet i röda silkesvågor.
Hon suckade glatt och blundade. Livet var alltid förvånande. Vem hade någonsin trott att hon skulle träffa en prins? "Prins Max", sa hon högt. "Den mäktiga, åh-så-säkra själv prins Max."
"Du ringde, dorogaya moya? ” kom en djup röst.
Hennes ögon flög upp. Visst... det kunde inte ha varit det.
Hjärtat bultade, hon lyfte huvudet och kikade över badkarets kant.
Prinsen stod precis innanför fönstret och stängde igen fönsterluckorna. När han var klar mötte han henne och sade med artig röst: "God morgon, Murian."
Om författaren: Karen Hawkins är en USA TODAY och The New York Times bästsäljande författare till några av de roligaste och färskaste sagobaserade skotska romanserna. När du inte förföljer heta australiensiska skådespelare, blir du sparkad ur West Virginia tack vare upptåg från hennes utökade familj eller att lägga till henne betydande skokollektion, får Karen choklad på tangentbordet medan hon skriver sin nästa härligt roliga och sexiga historiska romantik! Hitta mer av Karen Hawkins på XOXO After Dark.
