Autism är nu vanligare än någonsin, enligt en rapport från Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Vad betyder det egentligen?
Ny resultat från CDC visar en signifikant ökning av antalet barn som diagnostiserats med en autismspektrumstörning. Siffrorna är 30 procent högre än för bara två år sedan. Enligt studien som tittade på 8-åringar i 11 stater har pojkar 4-1/2 gånger större risk att diagnostiseras än flickor. Diagnosgraden ändrades beroende på ett barns ras och etnicitet, med vita barn som är betydligt mer benägna att få diagnosen. Autism bland barn utan intellektuella funktionshinder ökade också.
Vad betyder dessa resultat egentligen?
Få inte panik. Mer än någonting annat har dessa resultat gjort det klart att USA behöver bättre diagnosstandarder, bättre erkännande av symtom och mer tillgång till tjänster. Barn i vissa stater hade mycket högre autism än andra stater. Två barn med liknande symptom kan diagnostiseras och behandlas helt annorlunda beroende på läkares attityder, lokala tjänster eller socioekonomiska skillnader. Även om en ökning kan innebära att färre barn glider genom sprickorna, är det fortfarande inte tillräckligt - särskilt när ras och etnicitet verkar spela in om ett barn får diagnosen eller får tillgång till tjänster.
Varför är diagnosen så viktig?
Tidig diagnos anses vara ett viktigt verktyg när det gäller att hjälpa barn i spektrumet att lyckas. CDC: s resultat visade att medianåldern för diagnosen var cirka 4-1/2. Många barn med autism kan diagnostiseras mycket närmare 2 års ålder. Föräldrar, vårdare, skolor och läkare behöver bättre system för att diagnostisera barn medan de är unga och väl lämpade för insatser. Autisminterventioner botar inte autism, men många tjänster kan hjälpa barn att hantera svårigheter - till exempel tal- och språkunderskott - i samband med autismspektrumstörningar. Bättre diagnosmetoder och lika tillgång till tjänster som beteendeterapi och sjukgymnastik ger alla barn i spektrumet möjligheter att lyckas och leva ett tillfredsställande liv.
Oavsett om ditt barn är på spektrumet eller inte, var uppmärksam på lagstiftning som rör autismforskning, hälsovård och tjänster. Att ett barn av 68 barn kan vara ditt barns klasskamrat, grannens barn eller din egen son eller dotter. Vi måste anamma autism som en gemenskap.
Mer om autismspektrumstörningar
Tack för autism
Appar för att hjälpa barn med autism att lära sig sociala färdigheter
Är arbetskraftsinduktion en faktor med autism?
