Leva på en liten blå prick, ensam i universum, desperat att ansluta på alla sätt som behövs, mänskligheten har katapulterat sig in i den digitala tidsåldern, kanske för att öka sina åtkomstpunkter förbindelse. Till data? Kunskap? Kanske bara till varandra.
t
t Jason Reitmans nya film Män, kvinnor och barn tar en dyster men ändå hoppfull svepning (lämpligtvis ett fingrar) på riskerna och rollerna med digital åtkomst (webbplatser, sociala medier, smartphones och onlinespel) i en mänsklighet som är sugen på att återupptäcka dess kopplingar, mening och känslor. Denna otroligt rörliga film, verkligen en film om människor, kan inte glömma en utforskning av den stilla, för många, mystiska tropen av digital access.
t Även om de existentiella frågorna kan vara lite tunga och röriga för tillfället, kanske är det dags att få en tå på mysterierna kring digital åtkomst, anslutningar och gränser. Utan att gå fullspoiler,
t Medan jag arbetade med studenter i SheKnows Hatch -initiativet om digital läskunnighet för tonåringar/föräldrar, var en pigg och prescient mellanstadieskolan noterade: "Det är galet att min mamma försöker kontrollera något hon inte ens förstår." Ut ur munnen på tonåren. Det är inte riktigt galet. Det är helt meningsfullt. Det är nytt och förvirrande och känns utanför vår kontroll; så vi kan bara stänga av det. Låter bekant? Tryckpressen? Galileo? Rock 'n' roll? Läskigt. Stäng av dem.
t Innan du drar ut pluggar, ta bort filer för deras eget bästa och irreparabelt märka dig själv som en reaktiv fuddy-duddy, låt mig föreslå ett protokoll lånat från psykiatrisk utbildning, under paraplyet ”gör inte bara något; stå där ”(stå och utvärdera, diagnostisera och planera innan du agerar).
1. Titta på insidan
t Vi lever inte i Matris gånger... än. Ditt barn har ingen port i nacken eller gener som kodar för kod. Deras genetiska, känslomässiga och sociala behov av anslutning, kärlek och trygghet både föregår och överträffar varje soppad digital plattform. Lär dig förstå dem, känna med dem och lär dig vad sajter, spel och plattformar betyder för deras unga psyker. Att se och känna upplevelserna genom dem kommer att ta bort alienationen och känslan av hot. Och den tid som läggs på att dela är bara bra gammaldags bindning, som för övrigt kan minska deras intresse eller behov av digital utforskning.
2. Titta på utsidan
t Ditt fantastiska barn reser inte i ett änglalöst vakuum eller ens en idealiserad familj. De stöter på klasskamrater, kamrater, slumpmässiga främlingar, trender, kulturella morer, etc. Mindre kontroll för dig, alltså mer ångest och möjligen mer reaktiva kontroller. Aj. Sakta ner och utforska och lära sig deras kulturella normer. Hur mycket använder de, deras kamratgrupper, människor på TV, du, digital teknik? Kanske är deras användning normativ och hälsosam för deras generation, kultur och värderingar. Du kan inte kalla något galet eller farligt om du inte har en normal, och du kan inte gråta "för mycket" förrän du förstår vad som räcker.
3. Leta efter förändringar
t När du väl har grepp om ditt barns psyke, förståelse för digital och digital användning, i förhållande till en kulturell bakgrund av digital användning, kan du hålla utkik efter förändringar och trender. Spelar de fler spel, går de i djupet, isolerar? Är de mer online, chattar, lägger upp, surfar? Glider vi tillbaka nerför backen till skrämmande? Inte riktigt ännu. Som de säger, "Det är inte ett problem tills det är ett problem." Något kan inte riktigt kallas patologiskt, sjukt eller an beroende tills det träffar en punkt med minskad avkastning och störning av aktiviteterna hos en hälsosam, balanserad liv. Så det finns inga snabba regler om hur mycket som är tillräckligt eller för mycket. Surtestet är, är ditt barn lyckligt (ish, för tonåringar) och produktivt, eller knarrar hjulen av bussen?
Vissa kan bli besvikna över att det här är riktlinjer, sätt att se och inte hårda och snabba regler och gränser. Men psykiatrin handlar mer om att lyssna, resonans och flexibilitet.
t Detta är framsidan av ett grepp om förståelse och empati för ditt barns digitala strävanden. Arkivera det under "förebyggande är den bästa medicinen." Att lyssna, förstå, dela och vägleda kommer att dämpa din oro och säkra de flesta riskerna med att de går söderut på det digitala nätet. För dem som glider igenom är hanteringen av digitalt beroende, upp- och nedgångar och övergrepp en annan lektion.
tFoto: KidStock/Getty Images