Min man och jag är alltid på jakt efter nya och roliga saker att göra med barnen. Standbys är bra, bra till och med, men något nytt är så fullt av okänd möjlighet och spänning. Förra lördagsmorgonen, när lokaltidningen publicerade en artikel om den växande och allt stabilare populationen av skalliga örnar i vårt område, blev vi fascinerade. Och när vi insåg att det var flera som hängde runt en damm inte så långt från oss, visste vi att vi hade en ny aktivitet: fågelskådning.
Inom ungefär en timme hade vi undersökt vart vi skulle gå, hade en karta, klätt barnen (inklusive Woodys bästa vän, AKA vårt fjärde barn) och var utanför dörren. Vi hade det jättekul.
En promenad i skogen - med kikare
Så vad var det för att leta efter fåglar? Precis som nästan alla andra vandringar eller promenader, men med större anledning till tystnad och stannar då och då för blickar genom kikaren. Vi hittade vägen till en tidigare okänd bit av bevarandeland ett par städer över med otrolig utsikt över en stor damm. Vi slingrade oss genom skogen på en landhals som petar ner i dammen och förundras över att det kändes som att vi var en värld borta - men det var bara 20 minuter hemifrån.
Du bör planera för en fågelskådningspromenad på samma sätt som du planerar för en promenad eller vandring: se till att du vet vart du ska, att du har tillräckligt med tid, att du har vatten, att du är klädd på lämpligt sätt - i princip att du är förberedd för de förutsättningar du kan råkar ut för. Om det låter som att gå en vandring är det i stort sett så.
Forskning först
Ditt lokala Audubon -samhälle är en bra resurs för bra platser att observera fåglar och för att identifiera vilken typ av fåglar du kan se. Du kan sedan ladda ner och skriva ut foton på fåglar för att hjälpa dig att identifiera dem i fältet. Om du verkligen går in i det kan du kanske gå med andra lokala fågelskådare för säsongsräkning eller andra aktiviteter.
Inget sådant som misslyckande
Tyvärr såg vi ingen av de skalliga örnarna. Men det är okej; vi upptäckte andra sorters fåglar och vi hade kul ändå. Vi var ute i friska luften på en skarp vinterdag (barnen fick extra choklad när vi kom hem) och kände oss pigga när vi var klara.
Barnen trivdes och har bett om att få åka igen. Jag tror inte att det kommer att dröja för länge innan vi försöker en annan fågelskådning - jag hör att det är ett par snöugglor som hänger på stranden.Läs mer:
- Hur man INTE ska vara en pushover
- 7 tips för bättre barnbilder
- Vill barn testa dig? Hur man handskas