Ögonbryn kan göra eller bryta ditt utseende - så är det inte vettigt att spendera mer pengar och få dem vårdade av en expert?
Jag har alltid tänkt på mina pannor som kapabla till gott eller rent ont. Det finns inget mellan dem - de växer som ogräs och är mycket mörka, nästan svarta på foton, så när som helst en är på sin plats ser det ut som att en spindel har klämts på min bleka hud. Det tog allt i mig för att undertrycka min panna OCD, dölja min pincett och låta mina ögonbryn växa i fem veckor emellan vad som hade varit en fruktansvärd pannaupplevelse och vad som skulle visa sig vara min favorit, överlägsen, konsultation och grooming session med Elke Von Freudenberg, en av New York Citys främsta kändisguruguruer.
Jag har varit hip på tanken att bryn är en kritisk komponent för ditt övergripande utseende under en tid nu, men några veckor sedan hade jag ett evenemang i sista minuten och hade inte tid att åka ut till Manhattan från Queens för att besöka en salong jag tycka om. Så jag gick under för en snabb lösning i form av en trådsession på $ 10 av en helt underbar kvinna som får min väns ögonbryn att se ganska fantastiska ut. Tyvärr försökte hon "jämna ut" mina ögonbryn genom att ta av för mycket av båda och sedan täcka upp det hela med svart henna. Resultatet? Typ av formlösa larver som var lite för smala för min smak och mörka som en dålig toupee. Här är pannorna på sidan 1 av
Kosmos:
Jag bestämde att det var nog. Det var dags att en gång för alla ta reda på hur i helvete mina ögonbryn ska se ut för att jag är rädd något har gått förlorat i översättningen under många år av besök som alltid verkar vara "en storlek passar alla" ögonbryn salonger. Von Freudenberg har många års erfarenhet i Hollywood och NYC, har skulpterat ögonbrynen på skönheter som Kate Moss, Anjelica Huston, James Franco (japp, män behöver också pannhjälp) och kallas på otaliga gånger för att brudgummen på skådespelerskor på filmuppsättningar och modeller som skjuter tidningar ledare. Med andra ord: Hon kan sina grejer.
Hon är också mycket dyrare än någon av de salonger jag har besökt tidigare. Jag bokade "The Model Brow", en 30-minuters service som inkluderar ett samråd med nya kunder, formning och färgning av pannor, om det behövs. Den totala kostnaden var $ 111. Tro mig, jag tvekade. Mitt finger svävade över en nyckel i ungefär fem minuter. Sedan, för helvete med det, klickade jag. Jag ska bara låna från min "nya regnstövlar" -budget, tänkte jag, som fram till den andra faktiskt inte hade funnits.
Mer:12 viktiga smink tips för blek hud
Elke's studio ligger på 9: e våningen i en vanlig kontorsbyggnad på Manhattan - det finns inga snygga skyltar, lampor eller kristallkronor som lyser upp din väg. Andra gången jag träffade henne kände jag mig lugn. Hon var trevlig, men professionell, och vi kom igång. I mina andra pannupplevelser tittade tekniker helt enkelt på mina ögonbryn, borstade upp dem och började snabbt applicera vax. Med Elke satte hon mig ner i en stol och bad mig kort förklara vad jag trodde var situationen med mina pannor. Efter att ha klagat på min improviserade trådträning några veckor sedan bad hon mig att sätta mig upp i stolen och titta rakt in i spegeln. Hon förklarade att hon skulle fortsätta se mina ögonbryn från två vinklar - när jag satt upp och sedan låg ner i stolen så att hon kunde undersöka dem med förstoringsglasögon.
Hon påpekade det jag alltid misstänkte: mina pannor är inte helt symmetriska, men jag är inte ensam, förklarade hon. Få människor föds med matchande ögonbryn. Den goda nyheten var att jag kunde växa tillbaka tillräckligt med hår för att förfalska symmetri och det fanns en stor förklaring till varför de såg ut: Tidigare proffs hade tagit alldeles för mycket hår från ett ögonbryn. Eller kanske gjorde ett proffs det en gång och de andra har följt efter sedan dess. Tack en hög, mystery panna pro, vem du än är.
Därefter bad Elke mig att luta huvudet bakåt och hon fortsatte med att tvätta ögonbrynen som jag inte behöver, samtidigt som jag behåller de som kommer att göra stor skillnad. Hon förklarade att jag har "Snövit panna", vilket är ett mycket härligt sätt att säga att de är så starka kontrast från min hudton att borttagning av även ett fel pannhår kan få mig att se ut som utomjordisk varelse.
Mer:Framtiden för rakning är här och det innebär inte ett blad
När hon arbetade kände jag ingen smärta - långt ifrån tidigare erfarenheter. Hon var snabb och fokuserad, men en sådan proffs som tillgodoser varje individ att hon under vår halvtimme tillsammans lärde mig (och höll mig underhöll) med fakta om pannans växande cykel och varför hon tyckte det var avgörande att hålla vissa små hårstrån på plats-liksom varför att låta mina pannor växa nedåt i ändarna kan fungera på vissa människor, men skulle bara få mitt ansikte att se krångligt ut (inte bra se).
Elke har en nästan vetenskaplig förklaring för varje hår hon tar bort och bevarar. När hon var klar satte jag mig upp igen och blåste bort - inte av dramat, för hon gav mig inte en extrem båge som inte redan gör det komma naturligt till mina pannor eller arbeta på mitt ansikte, men eftersom formen var mjukare och mer symmetrisk än någon någonsin hade lyckats göra dem. Hon visste hur jag skulle få mina långa hår att ligga platta utan att omedelbart ta en sax till dem på vägen alla andra har gjort tidigare (inte att jag skyller på dem: jag har ingen aning om vad jag ska göra med dem antingen).
Här är resultatet - bläddrar på sidan 115 av Kosmos:
Och på avstånd - dramatiskt, men naturligt:
Jag var redan övertygad om att jag hade hittat min personliga pannguru för livet - även om det innebar att se henne var tredje månad istället för var femte vecka. Men det här cementerade det verkligen: Jag frågade om hon skulle färga mina ögonbryn, eftersom jag nu är van vid en tekniker som applicerar ett tungt lager svartbrunt bläck och lämnar det kvar i 10 minuter. Hon förklarade att hon istället för att kasta färg över varje hår, vilket kan få ögonbrynen och ögonen att se tyngre ut, föredrar hon att "Fläckfärg" för att förbättra delar av pannan som behöver det (ungefär som pannversionen av kontur och markerar). Efter att ha undersökt mina pannor och applicerat lite mascara som en testkörning, förklarade hon att vi borde vänta för mer hår att växa in eftersom färgämne inte skulle hjälpa till att förbättra dem och hon ville inte att jag skulle slösa mitt pengar.
Behöver jag säga mer? Jag vet att det är en dyr upplevelse, men bra ögonbryn gör verkligen skillnad, liksom att hitta en professionell som verkligen förstår hennes hantverk. Om jag har valet att gå utan någon annan njutning i livet, äger jag gärna färre skor för bättre bryn.
