Har du alltid velat rädda regnskogen? Lär ett barn i ett tredje världsland att läsa? Erbjuda din medicinska expertis till flyktingar? Många av oss har ambitioner att göra världen till en bättre plats - men få av oss agerar utifrån dem.
I sommar, varför inte överväga att ta din familj på en välgörenhetssemester? Du kan göra skillnad genom att frivilligt erbjuda dina tjänster för organisationer som behöver dina kunskaper, lära dina barn om att ge tillbaka till dem som behöver det och se världen - alla med några trevliga skatteförmåner.
Välgörenhetsavdrag
När det gäller skatteavdrag för välgörenhet, kan du kräva avdrag på Schema A på din federala inkomstdeklaration. Det betyder att för att göra anspråk på avdraget måste du specificera dina avdrag - om du gör anspråk på standardavdraget får du inte ta ett välgörenhetsavdrag.
Ditt avdrag är begränsat till donationer av kontanter (eller likvida medel), egendom och kostnader. Värdet av din tid som frivillig för välgörenhetsorganisationer är aldrig avdragsgill. Detta är sant även om du håller stora register och även om du enkelt kan sätta en dollar siffra på värdet av din tid. Kostnaden för dina tjänster kan inte inkluderas i summan av ditt välgörenhetsavdrag.
Som sagt, du kan kräva out-of-pocket kostnader som ett välgörenhetsavdrag om de är relaterade till volontärarbete för välgörenhetsorganisationer. För att kvalificera sig måste dessa utgifter vara:
- Ersatt
- Direkt ansluten till tjänsterna
- Kostnader du bara hade på grund av de tjänster du gav
- Inte personliga, levnads- eller familjekostnader.
Dra av resekostnader
Ingår i listan över utgifter som du kan dra av - så länge du uppfyller kriterierna ovan - är kostnaden för resor medan du är hemifrån och utför tjänster för en välgörenhet organisation. Resekostnader inkluderar flyg-, tåg- och busstransport (samt kostnader för din bil), taxipriser eller annat transportkostnader mellan flygplatsen eller stationen och ditt hotell, kostnaden för logi och kostnaden för måltider. Och fler goda nyheter-eftersom dessa resekostnader inte är affärsrelaterade, omfattas de inte av samma gränser som affärsrelaterade kostnader.
Uppenbarligen måste utgifterna relateras till donationen av dina välgörenhetstjänster och inte för personliga använd - du kan inte skriva av kostnaden för resor till Costa Rica för att ligga på stranden och stirra på havet sköldpaddor. Även om det är okej att ha det bra - och faktiskt skulle jag uppmuntra dig att göra det (eller varför gå i första hand?) - IRS vill att resans fokus ska vara välgörande. Du kan bara kräva resekostnader "om det inte finns något väsentligt inslag av personligt nöje, rekreation eller semester i resan."
Med andra ord, tänk på varför du är på resan i första hand - hjälper du till eller bara umgås? IRS har inget förbud mot nöje. Det tar dock ställning att även om du tycker om resan kan du ta ett välgörenhetsavdrag för dina resekostnader bara om du är i tjänst i "äkta och betydande mening under hela resan. ” Om du bara har nominella uppgifter för välgörenheten, eller om du för viktiga delar av resan inte har några uppgifter för välgörenheten, kan du inte dra av din resa utgifter.
Alla förnödenheter eller priser som du köper för välgörenhet och/eller din resa är också avdragsgilla så länge de uppfyller kriterierna som beskrivs ovan. Detta kan till exempel inkludera blöjor eller rena lakan för ett sjukhus eller kritor och klistermärken för en dagis. Detta skulle inte inkludera personliga leveranser till dig, även om du tror att du verkligen behöver dem (ja, det innehåller solskyddsmedel eller en stor, diskett hatt - även om du fräknar som galen vid den första strålen av solsken).
Att hålla register
Oavsett hur du väljer att stödja välgörenhet, behåll utmärkta register. När du reser eller på annat sätt spenderar pengar ur fickan, behåll dina ursprungliga kvitton och få dokumentation från välgörenheten för att underbygga din donation där det är möjligt. Jag rekommenderar också starkt att föra en resedagbok som noterar dina tjänster och den tid du ägnade åt volontärarbete.
Ett snabbt varningsord - om det låter för bra för att vara sant är det förmodligen det. Var noga med att kolla in alla organisationer - inklusive verifiering av dess skattebefriade status - noggrant innan du registrerar dig. Om du har specifika frågor om vad som kan vara avdragsgilla, kontakta din skatteprofessor.
Mer om familjens volontärarbete
Sätt att volontärarbeta som familj
Globala välgörenhetsorganisationer: Hur man planerar en volontärsemester
Sommarserviceprojekt för barn
