Valerie Thompson är en kvinna i en mans värld. Den tidigare bankchefen är en av en handfull kvinnor som spänner fast en hjälm och slår på banan, ofta över 175 km / h. På mindre än tre år har Thompson tagit sig in i motorcykel dragracing mest elitklass. Var det en riskfylld karriärsrörelse att gå från bank till biker? Absolut! Men det är hennes arbete utanför banan och historien om hur hon kom dit som kan hjälpa andra kvinnor att följa deras till synes vildaste karriärdrömmar.
Tar det till spåret
En professionell bankir, Valerie Thompson var i 40 -årsåldern när hon flyttade in i världen av professionell dragracing. "Jag började tävla på gatan nerför Scottsdale Road, i Phoenix, med cirka 15 vänner", minns Thompson. "En vän till mig som var orolig för mig sa: 'Valerie, du är utom kontroll! Ta den till tävlingsbanan. '”
Och ta det till spåret hon gjorde. Några månader senare körde hon sin 2000 Fatboy till racerbanan och har inte lämnat sedan dess. Thompson är inte bara en självlärd dragracer; 2008 fortsatte hon som racer i serien Pro Stock Motorcycle Racing.
Thompsons magiska karriärpass är en inspiration för andra kvinnor som vimlar av att lämna sin nuvarande, kanske otillfredsställande jobboch att ge sig in på karriärer som verkligen betyder något för dem. "Banker till cyklist och sedan till racer, jag har alltid vetat att jag ville ha en karriär inom något jag älskar att göra, och denna omvandling var en gradvis insikt", säger pro racer. "Det tog en person att berätta för mig och få mig att tro på att köra motorcykel själv."
Racing för en orsak
Thompson tävlar inte bara om erkännande; hon tävlar för HopeKids, en ideell organisation som tillhandahåller pågående evenemang och ett kraftfullt stödgemenskap för barn med cancer och andra livshotande medicinska tillstånd. HopeKids omger barn och deras familjer med ett budskap om hopp, vilket kan vara en extremt kraftfull medicin. "Jag älskar barn och får dem att le och prata när de är blyga", säger Thompson. "Jag vill ge tillbaka och ha ett positivt inflytande i deras liv."
en övning i personlig tillväxt
Tanken på att lämna ditt jobb för att starta ditt eget företag eller en karriär inom ett annat område kan vara skrämmande. Förändring är sällan lätt, men de utmaningar som kommer med förändring kan leda till självmedvetenhet och tillväxt. ”Att cykla har lärt mig om respekt i livet och av motorcykeln, säger Thompson. "Jag har lärt mig att livet inte ska missbrukas, utan att njutas, och [jag har lärt mig] att aldrig, aldrig, aldrig ge upp att ha drömmar och mål som kan nås."
Var modig i din karriär
Thompson var inte ny för en främst manlig dominerande industri; mindre än 20 procent av ledande befattningar vid landets största banker innehas av kvinnor. Men hon blev positivt överraskad över det varma välkomnande hon har fått från män på racerbanan och från kvinnor som kanske ser hennes nuvarande valfria karriär mindre än lämpligt.
”Jag är välsignad med alla jag träffar. Mottagandet har alltid varit överväldigande från både män och kvinnor, säger Thompson. "Männen är alltid mycket artiga och respektfulla, och kvinnorna är entusiastiska över att få en kvinna att tävla och representera dem på racerbanan."
Nöj dig inte med en otillfredsställande karriär
Om det att vara kvinna håller dig tillbaka från att driva karriären i dina drömmar, kontakta kvinnor på det området och ta reda på om det är lika illa att vara kvinna i en mansdominerad bransch som du är rädd för. Börja nätverka med både kvinnor och män i din drömkarriär, och du kanske inser att kön är det minsta av de utmaningar du kommer att möta. Men var inte skrämd; inget värt att ha är lätt att uppnå.
”Snälla, gör inte upp. Förfölj dina drömmar och passion som jag har, säger Thompson. "Följ din ambition och gör bra val, så kommer saker att hända."
Håll hoppet levande
Även om du inte är redo att göra ett lika jobbigt karriärskifte som Thompsons övergång från bankir till cyklist, kan du fortfarande hitta sätt att brinna för en sak, som Thompson har gjort med HopeKids. Du kan donera pengar, tid eller andra resurser till HopeKids eller en liknande organisation. "Du kan också volontärarbeta på sjukhusen för att hjälpa barn och familjer att klara av tuffa tider", uppmuntrar Thompson. "Alla behöver hopp."
Mer om att göra ett karriärskifte
- Gutsy karriär flyttar det arbetet
- Är arbetande mammor verkligen nöjda?
- Karriärråd för kvinnor
Gå med i en orsak
- AIDS -välgörenhet - Sätt att bekämpa sjukdomen
- Ta kontakt med andra som drabbats av cancer
- Starta en ideell organisation i ditt samhälle
Dra iväg
- Bästa motorcykelturer i USA
- Tips för kvinnliga motorcyklisterKvinnliga motorcyklister bloggar på Harley Davidsons
- 12 fler kvinnliga motorcyklister
