Jag insåg först att min hunds medicinska problem hade nått en kritisk massa när jag hade tagit mig till hans egen lager av K-Y Jelly.
Det andra tecknet var när min då 3-åring pekade på skylten utanför vår veterinärs kontor och-på frågan om han visste vad en veterinär var-sa: "Ja, det är där de fixar hundens penis."
Taz, min då 14-åriga min-pin, hade en tillstånd som kallas parafimos - det vill säga när hans penis avslöjades från slidan kunde den inte dra sig tillbaka i förhuden. Som en snabb anatomiprimer täcker slidan eller förhuden den faktiska penis, eller vad vissa kallar "läppstift".
Om du tänker "oj" har du rätt.
Dr Patrick Mahaney, grundare av LA-baserade California Pet Acupuncture and Wellness, sa att tillståndet, även om det är ovanligt, är mer sannolikt att inträffa hos hundar som är benägna att humpa beteende.
Men ah, du kanske tänker, min hund är kastrerad! Tyvärr spelar det ingen roll.
"Även om han kastrerades skulle han fortfarande producera testosteron", säger Mahaney. Kort sagt, lägg din kastrerade hund i samma rum som en hona i värme och "han skulle försöka hänga med henne ändå."
Bra.
Så det var så jag slutade med en låda i vår hallskåp som i huvudsak var Tazs friska penispaket - latexhandskar, det ovannämnda smörjmedlet, hydrokortisonkräm och socker. Ja, du hörde mig rätt, socker. Häng på det en sekund.
Förutom de uppenbara estetiska frågorna anses parafimos vanligtvis vara en riktig medicinsk nödsituation. Höljet, precis som alla andra djurs förhud, skyddar den känsliga penis. Om den inte är täckt för länge kan den bli torr, irriterad och till och med svullen. I min hunds fall, eftersom vi visste att det var ett känt tillstånd hos honom och jag hade min veterinär okej, skulle jag putsa på lite smörjmedel och hydrokortison och försiktigt skjuta tillbaka sin penis i manteln. Om det var för svullet för att enkelt gå tillbaka, skulle jag packa det i lite socker, vilket faktiskt håller svullnaden nere. Men om du märker att din egen hunds penis har varit ute ett tag, går den inte in av sig själv eller så slickar din hund oavbrutet den, ta honom till veterinären direkt. ”Ju mer han slickar eller klor där nere, desto mer sannolikt är det att han orsakar trauma. Jag skulle inte vänta tills det hänger som en litchifrukt, säger Mahaney.
Den sista raden sammanfattar vad som hände med Taz. Vi hade åkt för en två veckors semester, och när vi hämtade honom från hundvakten var det fruktansvärt svullet. Han fick genomgå en större operation som tog veckor av återhämtningstid. Återigen, oj. Om svullnaden hade behandlats direkt hade han sparats mycket smärta - och oss hundratals dollar.
Uppenbarligen är förebyggande lättare än behandling, säger Mahaney, och ett av de enklaste sätten att förhindra parafimos är genom hålla din pooch manscaped bara lite. Min skrämmande historia åt sidan betonade Mahaney att tillståndet verkligen är ovanligt. Men om du är orolig, ring din veterinär. ”Försök inte bara hantera det på egen hand. Det kan vara dyrbar tid du slösar bort, säger han.
När det gäller mig, så mycket som jag litar på Dr. Mahaney (som inte skulle lita på en kille med en hund lika söt som hans!), min femåriga erfarenhet av parafimos har lärt mig en sak: Nästa gång jag får en hund blir det en tjej.
En version av denna artikel publicerades ursprungligen i november 2014.
Innan du går, kolla in vår runda av OMG-värda Goop-produkter som är chockerande verkliga:
