Av Mocha Momma
När nyheten bröt ut före detta Spokane NAACP -ledaren Rachel Dolezal, som avgick från och med idag, som en vit kvinna som poserade som svart, ägnade jag tid åt att kommentera här och där på olika mediakonton. Vid mer än ett tillfälle noterade någon av en väns vän hur mycket vi liknar varandra. Jag tror inte att det är en rättvis jämförelse, eftersom det är lika ytligt som hennes färgning av hud och ögon. Jag vet alldeles för väl hur det är att få min svarthet ifrågasatt. Skillnaden är dock att även om vi båda kan ha ett rasistiskt tvetydigt utseende, så härstammar jag faktiskt från den kultur som jag kallar min egen.
Mina föräldrar blev faktiskt medvetna gravida innan de gifte sig. Min mamma, en vit tysk-irländsk kvinna från en katolsk bondfamilj i South Dakota var osäker på hur hennes familj skulle känna att hon gifte sig med en svart katolsk en gång frånskild äldre man från en arbetarklassfamilj i New Orleans. De träffades i Chicago där de båda arbetade och en kväll på en fest stal hon hans skor som han tog av vid dörren och skulle inte ge dem tillbaka förrän han gav henne den uppmärksamhet hon ville ha.
Min mamma blev positivt överraskad då hennes föräldrar vinkade bort möjligheten till ett blandat äktenskap i slutet av 60-talet och sa: ”Patti, du kan omöjligt tror att vi ogillar detta. ” Vid den tiden var hon gravid med min äldre syster och de gifte sig i South Dakota med min mammas spirande mage i hela foton. Jag följde med 14 månader efter att min syster föddes och vi såg väldigt olika ut. Hon hade bruna ögon och mörkt brunt hår och en olivfärg, en perfekt blandning av mina föräldrar. Jag såg mycket vitare ut med blont hår och blå ögon och min hud mörknade inte på länge. På de flesta bilderna ser jag lite solbränd ut tills sommarmånaderna när jag skulle bli så "brun som ett bär" som man säger. Min pappa skulle kalla mig det gyllene barnet när jag såg ut som allt blev brons.
Vid min födelse hade min mor bott i ett blandat äktenskap med ett barn på södra sidan av Chicago och sedan flyttade vi till den kulturrika Hyde Park. Hon var en ung mamma som vände sig vid stirren och "Vems baby är det?" påträngning som följde med det. Sjuksköterskan som gick till min mamma vid min födelse gav henne svårt om vad hon ville skriva på mitt födelsebevis. Race, i Illinois, är fortfarande ett objekt du måste fylla i när du skaffar barn, och när min mamma insisterade på att hon ville det att läsa "Blandat" eller till och med "Mulatto" (en term hon inte var så förtjust i men det skulle göra) undersköterskan undrade henne.
"Det är inte en sak. Du kan inte lägga det på formuläret. "
Jag antar inte att sjukhusen vid den tiden eller ens tidigare ansåg att någon någonsin skulle gifta sig utanför sin egen ras. Vilket misstag det var och ett som får mycket fler konsekvenser än jag ursprungligen trodde när jag tittade på mitt eget födelsebevis en dag.
"Vit? Detta säger att jag är vit? " Frågade jag mina föräldrar.
Omedelbart ogillade jag det. Av de många frågor som det handlar om att bo i flera utrymmen samtidigt är en av dem en sjukhusanställd ska aldrig ha makten att kontrollera din berättelse eller vad du identifierar dig med innan du ens har byrån att identifiera själv.
Jag antar att man kan hävda att ja, ras är en konstruktion och det spelar inte så stor roll. Det vore bra om vi bodde i ett Amerika som inte var byggt på rasistisk kolonialism eller under ett system med apartheid. Det är det som stör mig så mycket om Rachel Dolezal som låtsas vara en svart kvinna. Hon försökte leva, arbeta och leda som medlem i det svarta samhället - undervisa i afrikanska studier vid en statlig högskola och leda det lokala NAACP -kapitlet, allt medan du använder varje stereotyp typ av hår och klänning för att föreviga henne knep. I grund och botten dök hon upp i blackface för att berätta om en svart kvinnas erfarenheter för andra svarta kvinnor. Det är kränkande på en nivå som överraskar även mig och jag är en cynisk kvinna.
Det är viktigt att notera att Rachel har en hel del hål i sina berättelser. Senast är det hon konstverk plagieras från andra artister, men de mest skadliga anklagelserna av henne är rasbrott hon är "erfaren". Det finns verkliga och sanna historier om polisbrutalitet som överskuggas av hennes kooption av kampen. Med teknik till hands och videon i realtid ser vi den implicita partiskhet som leder till polisbrutalitet eller rasism på högskolor, har vi tvingats att tro lögner som av-legitimerar svart våld av vit polis officerare. Nuvarande historia visar oss den hjärtskärande handlingen Martese Johnson tog för att legitimera sitt liv när hans blodiga ansikte var på kameran utanför en bar i Charlottesville som visade honom skrika, ”Jag går på UVA! Jag går på UVA! ” På en relaterad anteckning är alltså det som gick ner i McKinney, Texas, där en tonåring som bodde i underavdelningen anklagades av polis och ifrågasattes om att gå tillbaka till deras avsnitt 8 -bostäder. På en vecka gick vi från att se en ung, bikiniklädd 14-årig svart tjej sitter på av en polis att höra en vit kvinna påstås ha rasbrott, varav inget gav bevis för åtal.
