Efter att ha tillbringat år som journalist och ofta behandlat hälsa blev Joan Lunden chockad över hur mycket hon inte visste om bröstcancer när hon först fick diagnosen.
"Jag slogs över hur en journalist kan ha fel om något så viktigt", berättar Lunden Hon vet. "Det var min drivkraft att verkligen vara i centrum och ta en ledande roll och bli en advokat."
Mer: Gör dig redo, för vi kommer att släppa "bröst" -fakta någonsin
Enligt Lunden har mindre än 15 procent av kvinnorna som diagnostiserats med bröstcancer en familjehistoria, så det är verkligen något vi alla måste vara medvetna om.
”Jag gick aldrig igenom en cancerresa med en vän eller familjemedlem, och helt ärligt hade jag inte så mycket av bröstcancer i min familj, så jag gick av misstag genom livet och trodde att det inte skulle påverka mig, säger hon säger.
När hon började behandlingen säger Lunden att det första hon frågade var om hon skulle tappa håret. Nu när hon har gått igenom processen vet hon att det finns mycket allvarligare risker med kemoterapi - särskilt risken för infektion.
Så småningom började Lunden ta med en videokamera till alla sina möten, som hon kallar "det bästa beslutet" hon någonsin tagit och tillade att "reaktionen har varit inget annat än utöver det vanliga." Människor kommer fram till henne efter varje offentligt framträdande och låter henne veta hur hon har påverkat deras liv - i vissa fall till och med rädda det genom att ge en avgörande noggrann hälsa information.
"Det finns så mycket information på internet och så mycket motsägelsefull information som kommer ut som gör människor förvirrade och frustrerade", säger hon. "För kvinnor, från och med förebyggande, måste vi vara vår egen förespråkare."
För att göra detta uppmuntrar Lunden att göra regelbundna självundersökningar för att ”känna till din normala”. På det sättet, om du är bekant med sin egen bröstterräng, om något dyker upp som inte känns rätt, vet du när du ska gå till din läkare. Och för kvinnor som är 40 år eller äldre betyder det också att få årliga mammogram. Ett bra tips från Lunden: När du lämnar ditt mammogrammöte öppnar du kalendern på din telefon och ställer in en påminnelse i 11 månader i framtiden om att boka tid för ditt följande års mammogram så att du inte gör det glömma bort.
Mer: Förstå klumpar och stötar i dina bröst
Lunden säger att hon gick igenom sin egen mammogramhistoria efter att hon fick diagnosen och märkte att hon lät ett helt år gå utan att bli kontrollerad.
"Det är nonchalant", säger hon. "Du blir nonchalant när du inte tror att du kommer att bli den som kommer att få det."
Men hon säger att de goda nyheterna är idag, om bröstcancer fångas tillräckligt tidigt har du 99 procents chans att överleva-men det innebär att du hänger med i självtester och årliga mammogram. Och om du får diagnosen är det dags att ta ägande av din hälsa och börja lära dig om just din typ av cancer och vilken typ av behandling du kommer att få
"Om du får reda på att du måste gå på stark kemo måste du lära dig om allt du måste vara medveten om", förklarar Lunden. Till exempel säger hon att det är väldigt viktigt att tvätta händerna hela dagen och hålla sig borta från sjuka människor och förstå risken för infektion.
Mer: Nej, en underwire -bh ger dig inte cancer (och 9 andra brösthälso -myter)
För att hjälpa andra att hantera bröstcancer har Lunden skapat Hemma hos Joan, en webbplats dedikerad till allt cancerrelaterat, inklusive allt från vardagstips till berättelser från överlevande och blomstrar till en utskrivbar guide som du kan ta med dig till läkaren för att se till att du ställer rätt frågor under din möten.
"När jag genomgick behandling visste jag inte ens frågorna att ställa", tillägger hon. "Varje steg på vägen var det något jag inte visste." Hon hoppas att fler människor kommer att kunna bli sina egna genom att dela sin historia - liksom andras berättelser sjukvård förespråkare, beväpnade med tillgänglig och lättsmält information.
