Från det ögonblick min son föddes kunde jag inte vänta med att bli kallad mamma, men i en överraskande vändning var han inte den första som kallade mig mamma. Det var en 5-årig tjej.
Efter att min son föddes visste jag att jag skulle behöva gå tillbaka till jobbet. Det var viktigt för mig att vara så närvarande för honom som möjligt. Det var då jag vände mig till tanken på barnomsorg. Jag visste att jag kunde hitta ett jobb där jag kunde ta med honom. Jag hittade en familj med en ung dotter som var helt medveten om mitt behov av att ta med mitt barn. Deras dotter var på dagis och hade aldrig haft en vårdare utanför familjen.
Deras dotter och min son (som var 16 månader gammal vid den tiden) kom överens som om de hade varit vänner för alltid. Jag var så lättad. När vi lämnade sa jag till henne att vi alla skulle ses i två sovmorgon, och jag kunde se att hon räknade sekunderna tills vi återvände.
Mer:Jag vill så mycket ensam tid, jag vill hellre sitta i trafiken än att vara med mina barn
När jag hämtade henne från skolan två dagar senare var hon så glad över att se oss. Vi log både och jag vinkade när hon kom gränsande över. "Mamma!" sa hon glatt. Jag frös, även om det bara var för en nanosekund.
Vad skulle jag säga som svar? Ska jag rätta henne? Låter jag det bara glida? Jag bestämde mig för att det kanske bara var en lycka. Hon var 5? visst var hon bara alltför upphetsad. Plus, var det verkligen det värsta som kan kallas?
Under den första veckan insåg jag att hon hade skapat en alternativ familj med mig och min son. Hon kallade mig fortfarande mamma. Jag blev förvånad över hur lätt det gled ur hennes mun. Det fanns aldrig en tvekan; det var som om hon hade kallat mig mamma hela sitt liv. Så jag var hennes mamma och min son var hennes "lillasyster". Hon var medveten om att han var en pojke? hon använde alltid lämpliga pronomen när hon hänvisade till honom. Men hon ville uppenbarligen ha en lillasyster och om hon inte kunde få en så skulle han göra ett tillräckligt bra substitut. Han var så liten att han inte hade en aning om vad som hände. Och om han gjorde det så lät han aldrig upp.
Som barnvakt visste jag att hennes mamma inte hade något att oroa sig för. Som mamma var mitt hjärta lite sorgligt för henne. Men jag tror att jag på grund av hennes ålder visste att hon inte ersatte sin egentliga mamma med mig. Jag vet att det skulle vara svårt för mig att höra min son kalla en annan kvinna för mamma. I sin ålder var han inte lika medveten om det mamma var inte bara ett ord, utan min identitet i vårt förhållande.
När jag väl kom på det här bestämde jag mig för att inte säga något till någon om det. Jag var inte orolig för hennes mammas reaktion? hon hade inget att oroa sig för.
Mer: Att äga vapen gör mig inte till en dålig mamma
Varje dag gick hennes mamma genom dörren vid 18 -tiden. och hälsades alltid entusiastiskt. Jag visste att om något skulle hon förmodligen bli road.
Jag måste erkänna att jag i hemlighet gillade det. Min son hade fortfarande inte riktigt börjat prata ännu, och jag njöt av att någon kallade mig mamma. Jag gjorde alla samma saker för henne som hennes mamma skulle göra. Jag fick hennes mellanmål, hällde upp hennes saft, borstade trasslarna ur håret och gnuggade hennes mage när det gjorde ont. Vi sjöng med i Disney -filmer, spelade Candyland och gosade ihop i kylan.
Så småningom fick hennes mamma reda på det; hon skulle kalla oss alla "min andra mamma", beroende på vem hon pratade med. Vi skulle bara dra på axlarna och skratta åt det. Jag vet inte hur hon hänvisade till mig när jag inte var där, och jag tänkte aldrig fråga. Hon frågade mig aldrig om det, så mitt antagande att det inte var en stor sak var korrekt. Det blev allmänt känt att hon ansåg mig vara hennes eftermiddagsmamma. När vi var offentliga skulle hon presentera mig för främlingar som sin mamma och ingen ifrågasatte henne någonsin. Jag kände mig alltid modermodig mot henne, på samma sätt som jag gjorde med mitt egentliga barn. Den enda personen som någonsin korrigerade henne var hennes mormor. Hon var snabb med att rätta till henne och tittade på mig för att få säkerhetskopiering. Jag bara log och ryckte på axlarna.
I det skedet, som mamma, kunde jag inte riktigt relatera. Min son hade aldrig varit borta från mig i mer än kanske en timme. De enda som har tagit hand om honom är hans morföräldrar. Om rollerna hade blivit omvända måste jag erkänna att jag hade varit lite ledsen. En del av anledningen till att jag arbetade just det jobbet var så att jag kunde finnas där för honom. Om jag inte kunde, och sedan hörde honom kalla sin vårdgivare "mamma", hade jag känt mig hemsk.
En dag, när vädret värmde och träden blommade, hämtade jag henne från skolan som jag alltid gjort. Hon vinkade upphetsat som hon gjorde varje dag. “Sa’iyda!” Jag log och kände hur mitt hjärta sjönk lite. Jag var inte längre mamma. Jag var helt enkelt Sa’iyda. Vårt fantasiliv var över. Jag ska erkänna det; Jag var ledsen. Jag oroade mig för att vårt speciella band bryts. Det var det inte? det hade precis utvecklats till något nytt. Hon behövde inte längre en mamma; hon behövde en vän. Det förändrade naturligtvis inte hur jag behandlade henne. Jag kysste fortfarande hennes boo-boos och spelade Candyland. Till och med hennes förhållande till min son utvecklades? han dyrkar henne lika mycket som hon älskar honom.
Mer: Det här nyfödda barnet gör akro-yoga, och det är lika coolt som det låter
Nu när han är lite äldre har jag funderat på vad jag skulle göra om jag hörde honom kalla någon annan för mamma - och jag skulle omfamna det.
Visst, det skulle vara konstigt, men jag skulle vara glad att han hittade någon som får honom att känna sig lika trygg och säker som jag. Det är inte lätt att hitta, och om du hittar det måste du vara tacksam.
Innan du går, kolla in vårt bildspel Nedan:
