Om du upptäcker en svart prick på en kvinnas hand är det inte en fläck av smuts eller en ny tatueringstrend. Det är något mycket allvarligare - och något vi alla borde prata om.
De Black Dot -kampanj inställdes av en mamma-till-två och våld i hemmet överlevande som är fast besluten att hjälpa andra kvinnor (och män) att komma bort från en våldsam partner eller ex för gott.
Utgångspunkten är enkel men så, så smart: offer som helt enkelt är för rädda för att söka hjälp, eller säger ifrån om övergreppen, uppmuntras att dra en liten svart prick i handflatan.
Videokredit: Black Dot -kampanj/YouTube
Bara några dagar efter att Black Dot Facebook -sidan lanserades online har det nått svindlande 4,8 miljoner människor.
”Jag var i ett kränkande förhållande i fem år och kom bara ut när jag blev överfallen så illa av mitt ex och mina barns far som jag fruktade för mitt liv ”, sa kampanjens grundare* till Netmums. ”Jag vill inte att andra kvinnor ska nå den punkten - eller gå utöver det. Mitt ex var inte alltid vid min sida och jag hade gott om möjligheter att berätta för någon vad som hände med mig men det gjorde jag aldrig. Jag skulle repetera vad jag skulle säga till någon tusen gånger - men orden skulle aldrig komma fram.
"Det är därför jag bestämde mig för att starta den här kampanjen", fortsatte hon. ”Jag tänkte att varje kvinna har en ögonfodral eller en mascara och om polisen eller socialarbetarna kom till deras huset kunde de gå till toaletten, rita pricken, blinka handen till en av byråmedlemmarna och sedan gnugga den bort. Det är ett sätt att nå ut utan att uttrycka det som händer - något jag kämpade med att göra tills såren talade för sig själva. Det är inte den perfekta lösningen, men om det bara hjälper en kvinna har det varit värt det. ”
Mer: Konstnären täcker ärenden om våld i hemmet genom att erbjuda kvinnor gratis tatueringar
Sedan kampanjen startade har grundaren fått tio mejl från personer som har lyckats komma ifrån missbrukande partners och till en plats för säkerhet, och flera personer har delat med sig av sina personliga erfarenheter på Facebook sida:
Mer: Min erfarenhet av våld i hemmet inspirerade mig att bli advokat
Vid sidan av det enorma stödet för kampanjen har vissa uttryckt oro för att en svart prick på en kvinnas hand kan märkas av hennes misshandlare, vilket kan utsätta henne för ännu större risk.
”Den ursprungliga etos för den här kampanjen var att göra det möjligt för ett offer att lägga en prick på handen runt någon som de litade på för att aktivera en samtal för att starta, så att de kunde öppna dörren och förhoppningsvis starta en process för att söka professionell hjälp, säger Black Dot Facebook sida. ”Det här är inte lösningen som kommer att hjälpa alla, om något ska det hjälpa människor att inse vad missbruk är, hur det påverkar människor och hur man får tillgång till hjälp. Om du ser en svart prick eller blir kontaktad av någon för att få hjälp, om du kan göra det, ta dem till säkerhet och få dem i kontakt med den relevanta byrån. Intervention och stöd bör endast utföras av proffs. ”
Det överväldigande svaret på Black Dot -kampanjen borde inte komma som en överraskning, med tanke på att en av fyra kvinnor i Storbritannien utsätts för våld i hemmet varje vecka och två brittiska kvinnor dödas av en partner eller ex-partner varje vecka.
Kom ihåg att våld i hemmet inte bara måste vara fysiska övergrepp. Det kan vara emotionellt, psykologiskt, sexuellt eller ekonomiskt. Om du tror att du är i omedelbar fara, ring 999. De nationella hjälptelefonerna för våld i hemmet för Storbritannien är: 0808 2000 247 (kvinnor); 0807 801 0327 (män); 0808 80 10 800 (Wales); 1800 341 900 (Irland).
*vill vara anonym
Mer: Ett år av våld i hemmet, på nära håll och personligt
