Medan säkerhetsbälten och krockkuddar utvecklades för att minimera de katastrofala effekterna av en bilolycka, syftar nästa generations fordonssäkerhet till att förhindra kollisioner innan de inträffar. Den amerikanska regeringen meddelade nyligen kommande bil-till-bil-kommunikationskrav som kan rädda tusentals liv. Men är vi redo att prata bilar?
Talande bilar: Kommer snart till en väg nära dig
Tidigare i år höll USA: s transportsekreterare Anthony Foxx en presskonferens, och han meddelade att amerikanska tillsynsmyndigheter snart kommer att börja utveckla bestämmelser som ger mandat att alla nya fordon som säljs i USA är utrustade med trådlösa chips som gör att de kan kommunicera över luftvågor. När Foxx implementerades sade bil-till-bil-kommunikation (även kallad fordon-till-fordonskommunikation eller V2V eller V2X) kan förhindra 70 till 80 procent av krascher där oskadade förare ingår. Låter ganska bra, eller hur?
V2V -kommunikation: Hur det fungerar
Så hur fungerar denna V2V -kommunikation? Enligt det amerikanska transportdepartementet är "V2V Communications for Safety" det dynamiska trådlösa utbytet av data mellan närliggande fordon. Tänk på det som ett "WiFi-liknande" system där varje bil sänder sin position, hastighet och plats 10 gånger per sekund. Detta nätverk av utrustade fordon skulle kontinuerligt övervaka platsen och hastigheten för andra fordon, så att de kan förutse och undvika en eventuell kollision. Flera biltillverkare har redan börjat implementera sådana system, men med denna nya regeringstryck, National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) kommer att sätta standarden för att säkerställa att fordon från olika företag alla talar samma sak språk.
Reaktion från bilföretagen
Alliance of Automobile Manufacturers, biltillverkarnas främsta lobbygrupp i Washington, säger att gruppen erkänner fördelarna med teknologi, men att dess medlemmar föredrar ett frivilligt avtal framför ett regeringsmandat. Att kräva att alla nya bilar körs på samma trådlösa nätverk innebär att man stryker ut ganska betydande frågor - säkerhet och integritetsfrågor, konsumentacceptans, prisvärdhet och nödvändiga rättsliga och reglerande ramar, för att nämna några.
Katherine Yehl, Volvo Car Corporation: s regeringschef, säger att kritisk massa också behövs för att V2V ska bli effektiv. "Tillförlitlig information om fordon i konflikt kommer bara att inträffa när penetrationen är nära 100 procent." Detta kommer också att påverka kundens acceptans, tillägger hon.
Integritetsfrågor
Det finns de som fruktar att regeringen kommer att använda denna "Big Brother" -teknologi för att hålla koll på medborgarna, hur de kör och var de kör. I och med att hackare nyligen har brutit sig in i sofistikerade myndigheter och företagssystem finns det också farhågor om att denna information kan hamna i fel händer.
Nästa steg
V2V -kommunikation är bara det första steget i jakten på en verkligt ansluten bil. Bilföretag som Volvo arbetar redan med koncept som tar bilanslutningar till nästa nivå och utforskar bilar som parkerar sig själva, tidsbegränsade ”digitala nycklar” som tillåter fordonsägare att få mat eller andra föremål levererade direkt till sina bilar och till och med förarlösa bilar.
Mer användbara biltips
10 saker att tänka på när du köper en ny bil
Hur man får ut det mesta av en provkörning
Däck och bilsäkerhet: Vad varje mamma behöver veta
