Det är en kylig video från en hemsk tragedi.
När Alison Parker, en reporter för Virginia TV-station WDBJ gjorde en intervju i luften nära Roanoke, Virginia, närmade sig en beväpnad man henne och sköt henne kallblodigt. Även WDBJ -fotografen Adam Ward mördades, vars kamera panorerade till deras mördare när tragedin utspelade sig.
Eftersom sändningen var live, så var skjutningen. Eftersom fotograferingen var av en reporter och hennes fotograf fångades den på video. Dessutom säger polisen påstådd skytt, identifierad som Vester Lee Flanagan, en tidigare anställd på TV -stationen som dök upp i luften som Bryce Williams, själv laddade upp video av tragedin till Internet.
Mer: Vapenvåld: Är det dags att tänka om vår blodigaste konstitutionella rättighet?
Flanagans video drogs ner, hans konto stängdes av, men den ursprungliga rapporten och tragedievideon förblir online. Nu, eftersom vi lever i den digitala tidsåldern - där videor laddas upp till Internet och sprids som en löpeld - finns det en ficka på nätet där människor kan gå för att se två människor mördade.
Vissa nyhetssajter är dela videon med varningar, andra med klick-baity rubriker menade att dra in looky-loos som vill gummi nack en tragedi.
Oavsett, idag sitter tusentals på tusentals människor framför sina datorer och mobiltelefoner och ser hur två människor dör. Människor som var älskade och som sörjer idag, även om deras död inte behandlas som något annat än viral konstigheter, som en söt kattkatt eller en fnissig bebis.
Det är lätt nog när du stirrar på en skärm som inte är större än din hand, sitter på kontoret och ignorerar pappershögen som du borde ha gjort för två timmar sedan för att glömma att det du tittar på inte är det underhållning. Det var inte kokt i en Hollywood -studio eller ens en vloggers källare.
Mer: Kampanjen syftar till en framtid där inget barn dödas av en förälders pistol
Det du tittar på är de sista ögonblicken i verkliga människors liv.
Människor med familjer. Människor med vänner.
Viraliteten i den här videon kan ha varit oundviklig, men den väcker en fråga om rättvisa gentemot Parker och Ward och deras familjer och nära och kära.
Förmodligen finns det nyhetsvärde i att dela video av den här fotograferingen. Händelsen markerar ännu en tragedi i en lång rad av våldsamma vapenbrott i vår nation - och ännu en annan i söder, som redan har visat sig vara det område i landet där den här typen av incidenter är vanligast. Chockerande rapporter om vapenbrott är vad många aktivister säger att det behövs för att skaka amerikanska politiker och tvinga dem att agera.
Om någon blir tillräckligt rörd av att se två dödsfall för att anta lagstiftning som kan rädda otaliga liv, skulle vissa säga att det är värt det.
Mer: #BlackLivesMatter medgrundare till varför rörelsen är viktigare nu än någonsin
Säkert, samma sak sades när videon gick viral som visar Walter Scott, en svart man som drog ner i North Charleston för ett icke-fungerande bromsljus, jagades ner och sköts. Mannen anklagad för Scotts mord är Michael Slager, en vit polis som för närvarande sitter i fängelse i väntan på rättegång. Upprördhet över det meningslösa dödandet - drivs av videon sprids på Internet - har krediterats med att hjälpa familjen Scott att få rättvisa och föra mer nationell uppmärksamhet till #BlackLivesMatter orsak.
Bra blev det av videon. Och ändå, Scotts mamma var helt klart skadad också av det. Som Judy Scott berättade God morgon Amerika, ”När jag tittade på det bandet var det det hemskaste jag någonsin sett. Jag kunde nästan inte titta på det. Att se min son springa försvarslöst bli skjuten, det slet bara mitt hjärta i bitar. ”
Inte vad du tänker när du sitter i ett konferensrum, telefonen i knät, som du dumma sig under en tråkig presentation, rulla igenom ditt Facebook -flöde, titta på slumpmässiga videor, är det? Detta är dödens verklighet som kommer på kameran, en verklighet som så lätt glöms bort i den digitala kopplingen som finns mellan oss och skärmen.
Tyvärr är den som tanklöst tittar på den virala videon med lite tanke på den som den påverkar sannolikt den minsta av två onda i en värld där folk loggar in på ”livestreamar av självmordsförsök”För sitt eget sjuka nöje, där den här typen av videor gör det möjligt för blivande skyttar och andra snuskiga typer att leva ut ett slags tragiskt fantasiliv. De kanske är (förhoppningsvis) i minoritet, men de är också ett övervägande när nyhetsorganisationer, bloggare och vanliga Joes och Janes bestämmer sig för att slå "ladda upp" eller "dela" på den här typen av videor.
Som samhälle kan vi ha förmågan och tekniken att göra dessa videor tillgängliga för massorna och skyddet av det fria ordet för att göra det. Men vi har också ett moraliskt ansvar att ta hänsyn till de mänskliga kostnaderna.
