Trist, tragiskt Nyheter: Minst 16 personer är döda efter a luftballong kraschade i Lockhart, Texas, idag. Kraschen inträffade vid 7:40 -tiden i en betesmark i staden Caldwell County, som ligger 30 miles söder om Austin. Även om Lynn Lunsford från Federal Aviation Administration bekräftade 16 dödsfall, har ett exakt antal kraschoffer inte lämnats än.
Det finns mycket information som fortfarande är okänd om denna hemska incident. Namnet på företaget som drev luftballongen och den punkt där ballongen har sitt ursprung har inte släppts. Offrenas namn och ålder eller information om huruvida de var vänner eller släktingar kommer sannolikt inte att offentliggöras förrän alla offren har identifierats och deras familjer meddelats.
Margaret Wiley, som bor en kvarts mil från kraschzonen, berättade för polisen att hon hörde en "pop, pop, pop" medan hon släppte sin hund utanför i morse. "Jag tittade mig omkring och det var som en eldboll som gick upp", sa hon. Korgdelen av
ballongen ska ha tagit eld, men detaljer om vad som orsakade branden har inte offentliggjorts. Hagen där kraschen inträffade innehåller majsgrödor, nötkreatur och en rad elektriska överföringsledningar med hög kapacitet som är fyra eller fem våningar höga.Mer: En "olycka" med glitter kostade en kvinna hennes öga
Texas guvernör Gregg Abbott släppte ett uttalande om olyckan:
Mitt uttalande om den tragiska och hjärtskärande händelsen i Lockhart idag https://t.co/MzkKodw9vWpic.twitter.com/28PTBr7tZe
- Gov. Greg Abbott (@GovAbbott) 30 juli 2016
Luftballongturer är tydligen ganska vanliga i den delen av Texas och i många andra delar av landet där himlen vanligtvis är klar och panoramautsikten är riklig. En resa i en luftballong toppar ofta en äventyrssökares lista över måste-göra-upplevelser. Men när vi hör om tragedier som den här, är det naturligt att tänka på hur bristfällig en luftballong är och hur det inte verkar så naturligt att lita på en för att hålla oss uppe i luften.
Mer: TV-psykiska Miss Cleo dog i ung ålder av en alltför vanlig sjukdom
Statistik visar dock att luftballongturer inte är så farliga som de ibland verkar. Mellan 2002 och 2012 skedde 148 luftballongolyckor (0,79 procent av alla turer som rapporterades); av dessa olyckor var 14 dödliga, enligt National Transportation Safety Board. Att gå tillbaka i tiden ännu längre: The NTSB har undersökt 775 varmluftsballong incidenter sedan 1964, varav 70 involverade dödsfall. Varje förlorat liv är en tragedi, och det som hände i Lockhart är fruktansvärt. Men om du är en sådan person som känner lättnad när du går ombord på ett flygplan, när du kommer ihåg att du är det mer sannolikt att dö av hjärtsjukdom eller matförgiftning än vid en flygolycka, låt dessa hetluftsballongstatistiker underlätta ditt sinne.
Och här är en annan intressant sak: Ballonger kan för de flesta av oss tyckas om lite mer än leksakerna och dekorationerna som vi plopar runt i rummet på ett barnkalas. Men folk har flugit in luftballonger sedan 1783, vilket var 120 år före Wright Brothers första flygning 1903. Piloterna i dessa ballonger måste vara certifierade, och varje ballong inspekteras av Federal Aviation Administration en gång om året eller efter var 100: e timme flygtid. Alla varmluftsballonger i USA, som använder propangas för att värma luften som gör att de kan stiga, är byggda med FAA -riktlinjer i åtanke.
Med andra ord, luftballongflygning har mycket mer gemensamt med att flyga på ett flygplan än du kanske trodde.
