16-åriga Andy Gonzales och 17-åriga Sophie Houser träffades på ett uppslukande sommarprogram som heter Girls Who Code. Deras gemensamma projekt, en lustig tabu-bashing sidrullare kallas Tampongkörning, blev viral. Vi pratade med Sophie och Andy om hur de träffades, att vara feminister och varför de valde tamponger för sitt allra första spelämne.
SheKnows: Vad inspirerade ditt intresse för datavetenskap?
Andy Gonzales: När jag var yngre läste jag många böcker. Jag var ett stort fan av böckerna som innehöll "ungdomsgäng som räddar världen!" I alla dessa grupper fanns det alltid en person (tänk Violet från En serie olyckliga händelser, Knuffa från Maximal åktur, i princip alla i Enders spel) som kan hacka sig in i stordatorer eller bygga saker - mer eller mindre underlätta huvudpersonens planer. Jag älskade dessa karaktärer mest; Jag ville vara den typen av barn! Ett annat inflytande var min pappa - han arbetade med datorer när jag var yngre och det ville jag också göra.
Sophie Houser: Jag hade aldrig kodat (och visste inte ens att kodning var det) innan i somras när jag deltog i programmet Girls Who Code sommarfördjupning. Jag var 16. Min mamma trodde att jag skulle tycka om att koda eftersom jag gillar matte och jag gillar också att vara kreativ. Hon såg kodning som skärningspunkten mellan de två, så hon uppmuntrade mig att söka.
SK: Vem anser du vara en förebild och inspiration?
AG: Min familj - de är så hårt arbetande! Jag ser mest upp till mina systrar; de motiverar mig verkligen att göra så gott jag kan.
SH: Min mamma är en av mina förebilder eftersom hon alltid har lärt mig att säga ifrån och ha förtroende, och hon praktiserar det hon predikar. Jag är också otroligt inspirerad av Shakespeare. Jag har inte läst många av hans pjäser, men jag slås alltid av hur djupa de är. Det är otroligt att det han skrev har påverkat människor i århundraden. Jag vill också skapa något som har stor inverkan på mina och kommande generationer. Jag gillar också att han inte följde alla regler genom att hitta på egna ord.
SK: Är du feminist?
AG: ja! Även om jag aldrig ifrågasatte det faktum att jag vill ha jämställdhet, fanns det en punkt när jag inte var säker på att jag ville identifiera mig som feminist. Vissa människor tror att "feminist" har en "manhatande" konnotation. Även om jag inte trodde det, gjorde det mig fortfarande tveksam till att identifiera mig som en. Men jag insåg med tiden att genom att identifiera mig som feminist fick jag forma hur andra såg ordet.
SH: Jag är en stolt feminist! Precis som Andy var jag tveksam till att kalla mig feminist till en början. Jag trodde att folk skulle se mig som manhatande om jag kallade mig en sådan. Under sommaren på Girls Who Code tillbringade vi sju veckor i ett rum med 18 andra tjejer som lärde sig koda. Det var första gången jag någonsin varit en del av något med bara tjejer. Vi blev frustrerade tillsammans, vi lyckades tillsammans och framför allt stöttade vi varandra. Att arbeta med dem alla fick mig att uppskatta min kvinnlighet, och det fick mig att inse att jag ville identifiera mig som feminist. Att jag var feminist, och genom att kalla mig en så fick jag definiera vad ordet betydde.
SK: Varför valde du tamponger och menstruation som föremål för ditt spel?
AG: Sophie föreslog det! Under Girls Who Code ville jag göra ett tv -spel om hypersexualisering av kvinnor i videospel. Sophie gillade tanken på att kombinera social förändring och spel och gick med i mitt projekt. Medan vi brainstormade skämtade Sophie om att ha ett spel där någon kastar tamponger. Vi skrattade ett tag, men när vi väl pratade insåg vi att menstruationstabu var något vi båda hade upplevt på egen hand. Vi gjorde mer forskning och insåg att tabu är en allvarlig global fråga som måste åtgärdas.
SH: Menustabun lär kvinnor att något så normalt, något som bör firas som en integrerad del av kvinnlighet - ens period - är grovt och smutsigt. Vi ville bekämpa tabu och be både män och kvinnor att omfamna mens. Efter att ha gjort några undersökningar fick Andy och jag också veta att kvinnor på vissa ställen är marginaliserade på grund av sina perioder. Menstruationen ses som oren i dessa kulturer, så menstruerande kvinnor tvingas isolera sig i orena och osäkra ställen medan de har mens. Dessutom, när tjejer i dessa länder får mens, vet många av dem inte hur de ska eller inte har resurser att ta hand om sig själva. Följaktligen går de inte i skolan medan de har mens. Tabuet är ett allvarligt problem och vi hoppas att Tampon Run väcker tankar och diskussioner om det som hjälper till att bekämpa stigmatiseringen.
SK: Finns det andra kvinnofrågor som du hoppas kunna ta itu med i framtiden?
AG: Ja. Hypersexualiseringen av kvinnor i videospel (som jag nämnde tidigare) är något som jag känner starkt för. Även att minska könsskillnaderna inom teknikindustrin och frågan om ojämlik lön mellan män och kvinnor.
SH: Andy och jag flög ut till ett spelhackathon på hösten av ett spelbolag, Weeby.co. Där utvecklade vi ett nytt spel som heter Catcall Run. Vi har inte hunnit arbeta med det på mer än de 36 timmarna på hackathon, men jag skulle gärna göra något åt trakasserier i framtiden. Jag skulle också vilja fortsätta arbeta för att uppmuntra fler tjejer att lära sig att koda eftersom kodning har varit en så givande upplevelse för mig.
Andy Gonzales bor i New York City. Hon arbetar i skolans robotlag, spelar piano och volleyboll - och försöker bara överleva sitt gymnasieår. Sophie Houser kommer att gå på Brown University till hösten. Hon är medkapten för skolans tennisteam. Hon tycker om att fotografera, skriva och läsa.
Mer om feminism
Twitter VD medger att de "suger" på att stoppa troll, så vad nu?
Azie Tesfai: Hur jag kommer från ett tredje världsland hjälpte mig att definiera mig själv
Legolands nya Heartlake City bygger inte rätt budskap för barn
