Cindy Hahn beskriver det som hennes "mest hemska dag": Ett till synes oskyldigt utbyte mellan henne och en polis officer eskalerade, tills hon låg på marken och slogs i ansiktet. En åskådare fångade det hela på kameran, och nu kan hon äntligen få lite rättvisa.
Hahn lämnade en födelsedagsfest 2013 med sina 7- och 11-åriga barn när hon, säger hon, passerade en polis som stod nära en bil och skrällde larmet och frågade honom vad som hände. Polisen svarade enligt uppgift med att berätta för Hahn att "tänka på sitt eget f *** ing -företag", vilket fick mamman att ringa polislinjen för nödsituationer för att klaga på officerens beteende.
Mer: #ConsentIs hashtag tar fart i spåren av en alarmerande undersökning av våldtäkt på campus
Det kunde ha slutat där. Det gjorde det inte.
Video: Geragos Tube/YouTube
I stället följde polisen Hahn när hon klev in i hennes bil och drog omedelbart över henne, uppenbarligen för en
säkerhetsbältebrott, säger Hahn att hon aldrig fått. Hon blev ombedd att lämna fordonet, och det var när saker och ting gick över styr: Videon ovan visar Hahn, fastklämd till marken, skrikande om hjälp om och om igen medan åskådare frågar: "Vad gör du med henne?" En annan officer kommer till platsen, men i stället för att avskala situationen verkar det som om han går med och slår Hahn i ansiktet "med en stängd näve", enligt domstolen dokument.Mer:#WhatDoITellMySon: Ett nytt samtal om svarta män och polisvåld
Videon är chockerande - det råder ingen tvekan om det. Att hennes barn bara kunde se på från baksätet i bilen medan deras mamma blev misshandlad gör det värre, men den läskigaste delen är att innan videon dök upp stod Hahn inför anklagelser om grovt batteri mot en fredsofficer, som kämpade mot en domstolsstrid som i slutändan varade två år.
Dessa avgifter släpptes slutligen när videon visade sig, vilket gjorde det klart att Hahn - och inte två poliser - var offret i detta bråk och inte anstiftaren, som de hade från början påstådd.
Det här är inte första gången en åskådare har påverkat förändringar bara genom att slå på telefonens kamera. Vi har sett ett antal sådana här fall de senaste åren, och reaktionen på dessa videor är praktiskt taget universell: chock och upprördhet.
Mer:Mobiltelefon fångar suppleant med Taser på 13-årig tonåring (VIDEO)
Det beror på att med den teknik vi alla har i våra fickor och använder varje dag, har dessa offer något som de inte skulle ha haft tidigare år: ett helt korrekt vittne till deras prövningar. En kamera kan inte glömma detaljer eller bli skrämd eller förvirra en tidslinje.
Det är en sak att höra om sådant här, men det är en helt annan sak att se det själv. Tidigare kunde en åskådare inte göra mycket annat än att bevittna vad som hände framför dem. De kan försöka ingripa, vilket kan vara riskabelt, eller de kan rapportera vad de såg, vilket lätt kan diskonteras eller ignoreras. Nu har vi alla ett sätt att hjälpa, och vi bär det med oss varje dag.
I det här fallet är det vad som förhoppningsvis kommer att få Cindy Hahn och hennes familj den rättvisa de med rätta förtjänar.
