När jag deltog i en professionell utvecklingsövning på min skola kom jag på något ganska intressant. Jag var tvungen att skapa ett "hånligt svar" till en student som svarade på ett diskussionsinlägg online ganska hårt.
Den här studenten, mer eller mindre, uppgav att hon tyckte att abort var fel och därför borde förbjudas. Hon fortsatte med att konstatera att alla kvinnor som har gjort aborter är mördare och därför borde fängslas. Frågan var inte att hon var emot abort, det var att hon sa det på ett sätt som kan missuppfattas som kränkande -och eftersom samhället har blivit hypermedvetet om vad som kan och inte kan kränka människor, presenterades detta för mig som ett verkligt problem.
Det fick mig att tänka - inte så mycket om vad jag skulle säga till eleven, det var lätt. Jag började fundera på varför vi alla har samlat en sådan känslighet för nästan allt. Jag kan komma ihåg en tid då det inte var så stort för människor att uttrycka sina åsikter - en tid då vi som amerikaner verkligen trodde på yttrandefrihet.
Mer: Vilken kändiskryssning med mina favoritstjärnor lärde mig om besvikelse
Det tycktes nyligen falla åt sidan och lämnade USA med ett stort antal medborgare rädda för att säga något till någon, om vad som helst. De som inte är rädda skäms offentligt för nästan allt.
Just i går läste jag en onlinediskussion som kretsade kring en kvinnas sätt att lära sin son rätt från fel. Vid 6 -årsåldern måste han utföra sysslor runt huset som han sedan får ersättning för. Med den ersättningen måste han (en gång i månaden) ta sin mamma på middag, på det hon kallade ett "datum". På den här "Datum", fick han i uppgift att ta reda på vad de kunde beställa, ekonomiskt sett, medan han lämnade minst 15 procent för en dricks. Mamman förklarade att hon lärde honom inte bara hur en kvinna ska behandlas, utan också matematik och läsfärdigheter.
Som pedagog såg jag värdet i denna övning - men min åsikt var inte på något sätt majoriteten. Folk slaktade kvinnans tankar och ifrågasatte hennes moral, kallade det konstigt eller läskigt att gå på en "dejt" med sin son. Vissa föreslog till och med att de tog illa upp hennes metod. Hur förolämpar de hur hon uppfostrar sin son? Är inte kränkande i grunden något som gör en upprörd?
Mer: Att avbryta yoga för att det är "kränkande" gör ingen nytta
Jag tror att de missade poängen: Hon dejtade inte bokstavligen sin son, bara lärde honom. Är 6 lite för ung för att lära ett barn om dejting? Kanske, men jag kan fortfarande se värdet i övningen som helhet.
När blev det OK att offentligt berömma människor för sina egna tankar och känslor? När blev orden "jag förolämpar det" så vanliga att de tappat sin mening helt? Alla är uppe i vapen över vapenkontroll och rätten att bära vapen, men vi verkar ha glömt yttrandefriheten. Och mänskligheten - vi har glömt mänskligheten.
Mer:Skolan kallar poliser på barn för sina stötande byxor
