De flesta tänker på en knytkula som en knöl på yttertån på stortån. Men en bunion är mycket mer än så, förklarar Dr Piccora. Istället för att peka rakt fram, lutar stortånens första led utåt och vinklar stortån mot de andra tårna. "Bumpen" bildas när leden blir förstorad och benen växer mer och mer ur inriktning. Knölar är i huvudsak felriktade stortåfogar som kan bli svullna och ömma. I vissa fall stelnar leden också.
Vad orsakar knölar
"Knölar bildas när de normala krafter som utövas på foten störs", förklarar Dr Piccora. "Detta gör stortåleden - känd som Metatarsophalangeal, eller MTP, led - instabil", säger Dr Piccora. "År med onaturlig rörelse skapar tryck i leden, vilket får den att röra sig ut åt sidan och tvinga tån att böja inåt."
Hur man identifierar en bunion
Knölar orsakar smärta, svullnad, en brännande känsla och ibland domningar. Vissa människor utvecklar också förhårdnader och inåtväxande tånaglar. Om du har knoppar kommer du förmodligen att märka dem mest när du bär skor som tränger tårna - skor med en tät eller spetsig tålåda eller höga klackar. Dessutom kan tillbringa långa perioder på dina fötter förvärra knölsymtom.
Tyvärr är knölar progressiva. De börjar med en lutning av stortån, som långsamt producerar bumpen, som blir mer och mer framträdande och problematisk. Men vissa knoppar utvecklas snabbare än andra.
Ibland kommer din läkare att utvärdera ditt tillstånd och sedan bara observera bunionen, schemalägga regelbundna kontorsundersökningar och röntgenstrålar för att avgöra om missbildningen går framåt. Denna strategi minskar risken för irreversibel skada på leden.
Hur man behandlar knölar
I de flesta fall kräver emellertid knoppar någon typ av behandling, som kan innefatta att ändra dina aktiviteter (undvika allt som orsakar smärta, som att stå länge), placera dynor över området, applicera is och bära anpassade ortoser i din skor.
Om knölsmärta stör dina dagliga aktiviteter och du inte får lättnad från andra åtgärder kan du behöva opereras. "Den goda nyheten är att vi har haft flera senaste framsteg inom de kirurgiska teknikerna vi använder för att behandla knölar, så vi har en mycket hög framgångsgrad", säger Dr Piccora. Dagens procedurer tar bort "bump" av ben och korrigerar också problem i benstrukturen och de omgivande mjukvävnaderna.
