De Smycken 31 Bits säljer är uppenbarligen snygg och unik, men företaget gör SÅ mycket mer än att göra Tillbehör. Sedan 2008 har 31 Bits köpt handgjorda smycken från internt fördrivna kvinnor i norra Uganda, tillåta dem att sälja sina produkter på den internationella marknaden och ge dem möjlighet att stiga över fattigdom.
SheKnows hade förmånen att intervjua två av de 31 Bits -designers, Apiyo Juliet och Alum Santa, om deras liv före 31 Bits och hur företaget har hjälpt dem att blomstra. Läs vidare för att lära dig mer!
Sommaren 2007 reste högskolestudenten Kallie Dovel till norra Uganda och såg på egen hand de kamper som de lokala kvinnorna stod inför. Under ett besök fick Dovel vänner med flera av de lokala kvinnorna som tillverkade smycken av papperspärlor av återvunnet papper. Tyvärr, utan tillgång till en större marknadsplats, fanns det knappast någon möjlighet för dessa kvinnor att ta sig fram. Dovel återvände hem till USA för att avsluta sin högskoleexamen och medan hon var där rekryterade hon några vänner som var intresserade av att vara en del av något som verkligen skulle göra skillnad i kvinnors liv i Afrika.
2008, 31 bitar föddes när Dovel och hennes vänner reste tillbaka till Uganda och valde sex kvinnliga designers till börja köpa smycken från varje månad som de sedan skulle marknadsföra och sälja internationellt. Gruppen av kvinnor hade en vision om att skapa ett företag som skulle möjliggöra för kvinnor ekonomiskt, mentalt, andligt och fysiskt och kan vi säga att de verkligen lyckades.
Nu, bara fyra år senare, har 31 Bits över 100 kvinnor som de arbetar med i Gulu, Uganda. Dessa kvinnor kan inte bara försörja sina familjer, utan de har också tillgång till sådana program som engelsklektioner, finansutbildning, samhällsgrupper, aids- och hälsoutbildning och yrkesutbildning Träning.
31 Bits ger sina smyckedesigners möjlighet att lära dem att spara pengar och sätta upp mål för framtiden så att inom tre till fem år efter att ha arbetat med företaget kan kvinnorna ge sig ut på egen hand och skapa sig en hållbar framtid genom att antingen bli egenföretagare eller gå med i en annan företag. 31 Bits bygger på värdena kärlek, jämlikhet, hopp, ärlighet, kvalitet, tillväxt och innovation och är dedikerad till att kontinuerligt förbättra livskvaliteten för kvinnor och deras familjer i norra Uganda.
Apiyo Juliet är en 24-årig ugandisk infödd som hoppas få sin examen eller intyg inom en snar framtid och har en riklig nyfikenhet på livet i USA
Alum Santa är mamma till tre galna pojkar som arbetar med att förbättra sin engelska och alltid är villig att hjälpa till att översätta från det lokala språket Luo.
Fortsätt läsa för att lära dig mer om dessa kvinnor och deras resa med 31 bitar.
SheKnows: Hur har arbetet med 31 bitar förändrat ditt liv?
Apiyo: Det har hjälpt mig så mycket ekonomiskt. Jag arbetade inte tidigare och hade inte råd med många saker.
Alun: Det har skett så mycket förbättring. Innan arbetade jag inte och jag kunde inte göra något för att förbättra mitt liv. Nu kan jag ta hand om min familj.
SheKnows: Vilka möjligheter har 31 bitar gett dig och din familj?
Apiyo: Nu kan jag hjälpa min syster att gå tillbaka till skolan med den inkomst jag tjänar. Min man har också börjat på universitetet med de pengar jag tjänar på att jobba här.
Alun: Min familj kan äta gott nu. Mina barn var inte i skolan tidigare, men nu kan de gå till skolan varje dag.
SheKnows: Vad är den mest värdefulla informationen du har tagit bort från 31 Bits -programmet?
Apiyo: De psykosociala träningarna har hjälpt mig så mycket. Innan kände jag mig alltid nere, men jag kan nu ha en positiv syn på mitt liv.
Alun: Jag har lärt mig att älska andra. Jag har också lärt mig hur jag tar hand om mina pengar och sparar dem.
SheKnows: Vad har varit ditt största hinder i livet?
Apiyo: Det mesta av min inkomst går till att betala för att min man och syster ska gå i skolan. Vi bor med min mans mamma för att spara pengar och det har varit väldigt svårt.
Alun: Att hitta arbete var så svårt. Jag kunde inte tjäna pengar och kunde ibland inte mata mina barn.
SheKnows: Hur har 31 bitar hjälpt dig att övervinna det hindret?
Apiyo: När min man är klar med skolan kommer vi att bli mycket glada. 31 Bits har hjälpt honom att gå tillbaka till skolan för att få ett bättre liv.
Alun: Nu har jag en vanlig inkomst och har kunnat försörja så mycket för min familj. Mitt liv har förbättrats så mycket.
SheKnows: Hur får det dig att känna dig som en del av ett program som verkligen värdesätter ditt välbefinnande och din familj?
Apiyo: Jag är så tacksam över att bli uppmuntrad och stödd.
Alun: Jag känner att 31 Bits är min mamma och min pappa. Jag känner mig alltid stödd och älskad.
SheKnows: Vad inspirerar dina smycken?
Apiyo: Pärlorna är så vackra. Det gör mig glad att få göra så vackra saker med egna händer. Jag är stolt över mitt arbete och tycker om att lära mig nya mönster.
Alun: Jag trivs så bra med arbetet eftersom jag vet att det hjälper mig.
Hur man hjälper
Så nu undrar du, hur kan jag hjälpa? 31 Bits har flera volontärmöjligheter, det mest populära är att vara värd för en House Party. Allt du behöver göra är att bjuda in alla du känner och 31 Bits tar hand om resten! Efter ansökan om att vara värd för en fest får du din House Party Box som innehåller en mängd olika armband och halsband, en liten affisch, vykort, ett registreringsblad för e-post och en lista med vanliga frågor frågor. Om du inte är partytyp eller inte har tid att vara volontär kan du fortfarande visa ditt stöd genom att dela 31 bitar med dina vänner och naturligtvis kolla in smyckena i webbutik.
För att gå med 31 bitar i rörelsen att skapa förändring genom dina köp, kolla in 31 bitars identitetsvideo nedan och shoppa Vårkollektionen 2012.
Fler sätt att ge tillbaka
Tote-allierad ge tillbaka: Mode med en orsak
Skönhets- och stilprodukter som ger tillbaka till välgörenhet
6 sätt att anamma filantropi
