En ung skotsk designer har designat ett nytt toppmodernt våldtäktslarm efter att hennes granne blivit utsatt för sexuella övergrepp och ingen har hjälpt henne.
De Dagligt rekord rapporterade att University of Strathclyde marknadsföringsexamen Rebecca Pick, 22, var så förfärad över attacken mot en kollega student - som ägde rum när hon tog ut sitt skräp - som hon satsade all sin energi på att utveckla en bit av bärbar teknologi det skulle stoppa samma sak att hända någon annan.
Våldtäktslarmet kallas Personal Guardian och det är utformat för att vara fäst vid din behå eller ett annat klädesplagg. Om du befinner dig i fara trycker du på de två knapparna på larmet och det utlöser automatiskt ett samtal från din mobiltelefon till en oberoende övervakningstjänst. Personalen lyssnar för att höra om du är i fara, och om de tror att du är det kommer de att använda GPS för att varna lokal polis och leda dem till din exakta plats. (Uppenbarligen, för att detta ska fungera måste du ha din mobiltelefon någonstans på din person eftersom Personal Guardian ansluter till den via Bluetooth).
"Övervakningsstationen kan berätta om du skrattar eller skriker eller om det är skillnad i din andning, som en panik", förklarade Rebecca. "När de har verifierat det vet de att det är en riktig ansökan och de ger polisen all information."
Bild: Välj skydd/Facebook
Larmet kommer att starta i oktober i år, efter en boost på 60 000 pund från Gabriel Investments. Det kommer att vara gratis men användarna måste betala en avgift på mellan £ 5 och £ 10 per månad för den oberoende övervakningstjänsten.
Mer: "Cup of Tea" är den sexuella samtyckevideon som alla män behöver se (Titta)
Rebecca ska applåderas för att hon utvecklat en produkt som är utformad för att skydda människor och jag ifrågasätter inte hennes goda avsikter för en sekund. Men jag är inte säker på att jag skulle vilja ha våldtäckslarm varje dag och jag är ännu mindre villig att betala upp till £ 10 i månaden för nöjet.
Jag skulle känna annorlunda om jag visste att jag skulle hamna i en högrisk situation, till exempel om jag sprang i ett farligt område sent på kvällen eller om jag blev riktad av en stalker, men det är inte Rebecca avsikt. Hon har sagt att hon vill att det ska vara en "del av din rutin - du tar på dig det och det stannar bara med dig varje dag."
Personal Guardian väcker dock viktiga frågor om hur man förebygger sexuella attacker. Bör offret vara på offret att stoppa attacken genom att slå alarm? Och borde kvinnor verkligen behöva betala en månadsavgift för sin säkerhet?
Det finns också det faktum att slumpmässiga sexuella övergrepp som begås av en främling bara beror på 10 procent av alla attacker. Den hårda verkligheten är att de flesta våldtäkter utförs av människor som känner sitt offer och inte begås i mörka gränder av främlingar.
Mer: Domaren tror att du inte blir våldtagen om du förblir nykter
Om en kvinna bär våldtäktslarm - Personal Guardian eller någon annan modell - och inte lyckas använda det för att få hjälp under en attack, skulle hon då känna skuld? För så många saker kan gå fel. Hon kunde frysa av rädsla och kunde inte hitta larmet eller ens trycka på knapparna. Hon kan vara kostnadsfri på sin telefon och kan inte ansluta till övervakningstjänsten.
”Alla känner någon som har hänt något med dem. Du behöver inte leta särskilt långt, säger Rebecca - och hon har helt rätt. Jag föreslår inte att hennes uppfinning utnyttjar kvinnors rädsla. Men det kommer inte heller att stoppa sexuella attacker. Det enda sättet som kommer att hända är om tid och pengar läggs på att utbilda - och stoppa - potentiella angripare.
Genom att lägga ansvaret på det potentiella offret för att förhindra sexuellt våld mot sig själva, går vi in på offerskyllande territorium. Det är bara gärningsmännen och potentiella gärningsmännen som har makten att stoppa sexuellt våld och det är där ansvaret ligger.
Mer: Kommer #ThisDoesntMeanYes -kampanjen äntligen att sätta stopp för offrens skuld?
Om du vill prata med en professionell om våldtäkt eller sexuella övergrepp Våldtäktskris på 0808 802 9999 (England och Wales); Våldtäktskris Skottland på 08088 01 03 02.
