Jag har hjälpt till att köpa kor i Azerbajdzjan, mat i Dominikanska republiken, kläder i Kenya och finansiera byggandet i Mexiko. Men jag är ingen hjälparbetare eller missionär, och jag har inte varit i ett enda av dessa länder. Hur då? Tja, jag är en slags modern fåtöljlånare: en webbaserad mikrolånare.
Du har hört talas om hur internet låter dig "handla i pyjamas". Tja, detsamma gäller för att göra mikrolån till människor i "utvecklingsländer" (läs: tredje världen). Utan att ens gå
din stol kan du hjälpa fattiga människor över hela världen, så att de kan starta och/eller bygga småföretag.
För oss som bor bekvämt i våra luftkonditionerade hem med bredbandsanslutningar till internet och en Starbucks längs kvarteret kan dessa företag inte verka som mycket-att sälja frukt på en
vägkors, sy och sälja kläder, uppfödning av boskap - men för dem i nöd kan till och med ett par hundralappar absolut förändra liv.
Vad Kiva är ...
Kiva.org, en webbplats som lanserades i mars 2005 av San Francisco -paret Matt och Jessica Flannery, hjälper till att göra dessa mycket små lån. Men istället för
1: 1 långivare/entreprenörkvot, tar Kiva flera individuella lån - vanligtvis $ 25 per långivare - och kombinerar dem innan de betalar ut det totala lånebeloppet genom ett av sina internationella
mikrofinansieringspartners. (Det genomsnittliga lånet är cirka $ 500 USD.)
Men det är inte bara storleken på lånen som är annorlunda - eller deras sätt att distribuera. Det som verkligen är unikt är hur detta system gör utlåning personlig. Du vet vem du lånar ut
och varför de vill ha pengarna - och du kommer att få regelbundna uppdateringar om deras verksamhet eller projekt, tillsammans med återbetalningsstatus.
Här kan du till exempel titta på några av mina egna lån (mer information finns på andra Kiva -sidor):
Företagets affärsuttalande som passar på en servett: "Kivas uppdrag är att ansluta människor genom utlåning för att lindra fattigdom." Eller, som Bill Clinton förklarade under en intervju
under On The Record med Greta Van Susteren i mars 2008, "För så lite som $ 25 kan du faktiskt gå in på den här webbplatsen, välja en - låt oss säga, en kille som driver ett garage i Afghanistan - och
bidra med pengar, och du ser effekten av dina pengar. ”
... och vad Kiva inte är
Inse att pengarna du lägger in i Kiva inte är en donation, och det är inte heller en trevlig liten ränteinkomstande investering. Du kommer att få tillbaka bara det du har lånat - förutsatt att du inte har lånat ut till någon
standard-men när saker och ting går som de ska, får du tillbaka pengarna till ditt onlinekonto om 6-12 månader. Då kan du välja att låna ut den till någon annan i nöd, eller
helt enkelt skjuta tillbaka den i fickan. (Obs: I framtiden "hoppas företaget tillåta Field Partners att erbjuda räntor utan noll till Kiva långivare.")
Separat kan du göra en skatteavdragsgiven donation för att stödja Kivas driftskostnader som en 501 (c) 3 ideell organisation. Företagets omkostnader kompenseras också av PayPal (en av grundarnas
tidigare arbetsgivare) som tillhandahåller gratis betalningshantering, medan Google och Yahoo båda har begåvade Kiva med sökordsannonsering utan kostnad.
Poängen
Om du siktar på att få en ekonomisk avkastning på ditt lån, gå vidare - det är inte vad Kiva handlar om. Men om du vill få en "social utdelning" genom att hjälpa människor runt om i världen som
verkligen behöver ett ben upp, Kiva kommer att fylla din portfölj med massor av varma fuzzies.
Fler sätt att hjälpa:
- En guide utan ursäkter för att göra världen bättre, just nu
- Mest generösa stjärnor: Största kändisfilantropen
- Lär barn att göra skillnad i världen
