"Folk skulle säga dåliga saker om dig, för det är det enda sättet deras obetydliga jag kan må bättre än du." ? Dennis E. Adonis
Jag tackade nyligen nej till en middagsinbjudan efter att ha hört att de som hade bjudit in mig skvallrade om mig till en gemensam vän. Att höra vad de sa gjorde mig arg. Det stank av omdöme om en situation de visste lite om.
Människor har rätt till sina åsikter om mig, men att dela dessa åsikter med andra är oacceptabelt - särskilt om jag planerar att umgås med dem. Nu antar jag att du kan säga att den gemensamma vännen också skvallrade, men jag kände att hon försökte skydda mig. Hon kände sig också helt skyldig efter att hon delat det.
Det som också var smärtsamt med denna information var att det inte kom som någon överraskning att dessa människor dömde och skvallrade om mig. Tidigare hade jag hört dem tala nedsättande om andra, inklusive släktingar och nära vänner. Jag kände mig obekväm när jag hörde dem skvallra, men jag sa inte det.
Denna erfarenhet fick två speciellt smärtsamma minnen att tänka på.
Under min barndom var min familj vad du skulle kalla "arbetande fattiga". I medelklassgrannskapet där jag tillbringade några av mina ungdoms- och gymnasietider, jag kunde inte hänga med när det gäller disponibel inkomst och mode. (Tack och lov utmärkte jag mig akademiskt!) Jag kom sent till en födelsedagsfest iklädd en klädd klänning från Lord & Taylor som hade tillhört en av gruppens medlemmar. Jag hade berättat för alla att mina föräldrar hade köpt den åt mig. En tjej i den här gruppen med åtta andra tjejer pratade om mig när jag gick in i rummet, "... hon sa att det kom från Lord & Taylor, men vi vet att det bara var en hand-down." De blev alla tysta snabbt. Jag fylldes av skam.
En nyare erfarenhet fick mer förödande konsekvenser och förstörde mitt rykte i mitt andliga samhälle. Jag har aldrig accepterats fullt ut till att börja med, jag agerade på ett sådant sätt som gav just den här personen, som alltid vårdade ett agg mot mig, all ammunition hon behövde för att göra en total karaktär lönnmord. Hennes "giftpenna" -meddelande sprids i hela samhället, och jag blev det oönskad person.
Mitt svar var att försöka försvara mitt beteende - ett stort misstag i efterhand. Det hjälpte inte, och skadan på mitt rykte var så stor att jag aldrig skulle bli förlåten, trots att hennes version av saker är en snedvridning av sanningen. Även om detta hände för mer än ett decennium sedan, förföljde det mig tills det senaste året när jag äntligen förstod att jag inte behövde försvara mig mot någon.
Jag har fått höra att världen inte är min vän, att folk pratar om mig och att många önskar mig skada.
Det har fått mig att lova två saker för att hålla mitt eget beteende rent och tydligt:
1. Jag blir personligen mer medveten när jag ska skvallra - och stoppa mig själv.
2. Jag kommer att tala om någon annan skvallrar till mig genom att säga att jag känner mig obekväm med vad personen säger och verkligen inte vill lyssna.
På det sättet kan jag åtminstone göra mitt bästa.
