När vintern kommer reflekterar jag över hur många förändringar som har passerat mitt liv i år, vissa inte under min kontroll och några medvetna. Här är tre saker jag släppte i år som var avgörande för mig.
1. Ett jobb: Det har gått tre år sedan jag slutade på heltids konstundervisning. Jag lämnade för att jag undervisade över 500 elever i veckan och var utmattad. Jag saknade också mer kontakt med barn. Jag njöt av att undervisa i förskolan i somras men letade efter en ny utmaning med högre lön när jag såg en öppning för en mellanstadieskolposition - wow. Konstundervisning i mellanstadiet var en av mina första mycket svåra undervisningsuppgifter, och jag kände att jag kunde göra ett så bättre jobb på det nu när jag hade undervisat i 10 år! Jag gick till intervjun, erbjöds jobbet och accepterade, och min man och jag började leta efter en ny plats att bo i en ny stad, vilket bekvämt var nära hans nuvarande jobb.
I min spänning, här är vad jag inte gjorde: Be om att få se konstrummet eller fråga om läroplanens förväntningar. Under nästa vecka - genom en rad mejl och ett besök på skolan - fick jag reda på att jag inte skulle ha ett eget konstrum, och jag skulle inte heller ha någon kreativ kontroll över det jag undervisade. Det skulle dikteras av en annan konstlärare som inte kunde ha haft en annan filosofi än min egen. Efter ett gott gråt och en öl med min man bestämde jag mig för att inte ta jobbet, som jag lyckligtvis ännu inte hade skrivit kontraktet med - det hade bara gjort det mer besvärligt. Jag arbetar nu med att skriva, redigera och forska på heltid och har haft det jättebra att återansluta till min kärlek till ord.
Vad jag har lärt mig: Ställ frågor vid intervjun! Dessutom vet du aldrig vad som finns runt hörnet.
2. En vänskap: Ibland, även om människor menar bra, måste saker förändras i vänskap. Jag har lite svårt att hålla hälsosamma gränser med andra och kan ha riktigt svårt att lämna situationer som inte går bra ibland. Men i år tog jag det utrymme jag behövde och lämnade intimiteten i ett förhållande som jag hade haft och litat på. Även om jag kände att vi brydde oss om varandra, så kom det negativa beteenden oftare än vad som var okej.
Även om det kan vara svårt för mig att träna, tror jag att om du låter någon skada dig så är du det lära dem att det är okej att behandla människor dåligt och inte gör dem några tjänster i längden springa. Om du älskar någon, vet du att de skadar dig på grund av sin egen smärta, och du kan hjälpa dem genom att ta hand om dig själv och på så sätt ta bort en möjlighet för dem att skada andra. Jag kände att denna relation hotade mitt välbefinnande, så jag tog det utrymme jag behövde för att arbeta med mina gränser. Denna förändring, även om den gjorde ont, hjälpte mig att känna mig friare och starkare.
Vad jag har lärt mig: Om någon inte kan behandla dig väl, be dem sluta och/eller stanna inte i den situationen. Om du har bett någon att ändra och de inte har gjort det kan det vara så att bollen är i din bana nu. Kanske är det dags att vara realistisk och släppa dem, eller åtminstone tillåta lite utrymme att vara där medan du bestämmer dig för om du vill behålla den här personen i ditt liv. Alla relationer har upp -och nedgångar, och det är upp till dig att bestämma vilken du ska behålla i ditt liv.
3. En gammal version av mig själv: Även om jag inte påstår att jag har tappat bort alla mina gamla problem eller jag - inte heller att jag vill - har jag upplevt tillväxt. Jag vet att jag växer eftersom det är obehagligt, smärtsamt och befriande i bröstet. Jag har bytt karriär och relationer, arbetat med min inställning till kroppsbild och självkärlek och gjort mycket arbete med gränser och kommunikation i mitt äktenskap. Jag låter mig själv bli en gladare författare genom att veta att jag inte behöver skriva perfekt. Jag låter mig själv vara närmare andra genom att ta hand om mig själv och erkänna för mig själv att jag är en känslig och ibland inåtvänd person och kopplar av med det lite mer.
Buddistisk lärare Pema Chödrön säger,”Ångest, sorg och ömhet markerar tillståndet däremellan. Det är den typ av plats som vi vanligtvis vill undvika... Utmaningen är att låta det mjukna oss snarare än att göra oss styvare och rädd. ”Pema kallar mig ofta för att vara mer närvarande och verklig med var jag är, istället för att alltid försöka fixa saker. Jag hoppas, som en vän rådde, att ”uppfinna mig själv varje dag”, eller helst att vara fri att svara från hjärtat i varje ögonblick, eller åtminstone ofta.
Vad jag har lärt mig: Även om rädslan för förändring och känslan av psykologisk nakenhet som följer med identitetsskift kan vara skrämmande, det finns också en möjlighet att ibland mjukna in i det okända, växa och släppa gå. Jag är nyfiken på att se vad som kommer att hända under de närmaste dagarna och åren och är tacksam för all tid jag har.
