Rochelle Fritsch bloggar som Sen ankomst
Inget åtal mot mannen som orsakade Michael Browns död. Inget behov av att undersöka mer, det hände bara.
En gråtklump i halsen hotade att tränga in i tårar. Jag svalde tillbaka det och satt fastklistrad på täckningen.
Jag är fortfarande ursinnig från var de hotfulla tårarna kom.
Kanske handlade de om mina bröder. Jag hörde “The Talk” levereras regelbundet till dem från min mamma; det var hennes varning när de skulle lämna för lektioner på högskolan de gick på i ett av Milwaukees snygga sovrumssamhällen. "The Talk" var ett enkelt farvälpaket då: Titta på din hastighet. Ge ingen anledning att bli nedkörd. Ring mig när du kommer dit och ring innan du går. Det har tagit fyra plus decennier att förstå den varningen, min mammas nervositet och fyra plus decennier för att inse att mina bröder kunde ha varit Michael Brown. Tanken huggar ett kallt ihåligt i min grop om jag dröjer på det för länge.
Kanske handlade tårarna om människor som säger att de är trötta på att prata om ras. Sanningen är att rasen bubblar upp till Amerikas breda medvetande i vågor, men samtidigt som det inte finns i rikstäckande medvetande lever jag det. Jag tänker på det på stora och små sätt, från att förklara för min dotter varför schampoannonser som standard till rakt, europeiskt hår till skillnad från hennes, att samtala med affärskontakter över telefon bara för att få dem att ge en "Whaaa... du sa inte att du var svart" när vi träffades person, att reflexivt vrida runt rasfrågor när jag är det enda bruna ansiktet i ett vitt utrymme så att folk inte ska känna sig obekväma med min verklighet, ändå. I. Leva. Detta.
Kanske handlade tårarna om hela ”färgblindingen”. Jag gillar min färg. Jag skulle inte byta det mot världen. Vänligen fortsätt och märka det. Att märka är annorlunda än att bedöma min karaktär utifrån det. Att erkänna är en komplimang. Svepande karakteriseringar på en hel ras baserad på att känna mig, eller frågor som ställs som om jag är den utsedda talesmannen för svarta människor överallt är en annan. Lägg märke till och bekräfta färg. Lägg märke till och erkänn att våra erfarenheter, vår syn på livet kan vara annorlunda på grund av det.
Kanske handlade tårarna om det felplacerade antagandet att vita människor borde känna skuld. Vita människor ska inte förväntas klä ut sig i säck och aska. Det är helt enkelt att erkänna vad de historiska fakta är, från myter om den skrämmande, onda svarta mannen, till fetischering av svart kvinnors kroppar, till de svarta människornas underlägsenhet i allmänhet och att allt är baserat på det slaverisystem som Amerika var på grundad. Erkänn att det är en generationsgrej vars effekter fortfarande ger efterklang idag. Att erkänna gör ingen part i det. Det är vad det är.
Kanske handlade tårarna om att vi har en lång väg att gå när det gäller lopp, men vi vill inte prata om det. Jag har suttit i möten när mångfald togs upp och en kvävande filt av rädsla och defensivitet täckte rummet. Jag har sett varje spektrum av röd ansikte när någon annan än svart hänvisar till svarta människor "Um... (hosta, hosta) Afrikansk Ah (hosta, hosta) ahh-merican ..." Villkor är inte stötande. Tystnad och undvikande är.
Tårarna handlar om att inte bli hörda. De handlar om att förklara bort, rationalisera och motivera. Ungefär som det som hände ikväll i Ferguson. Det känns som att den rasistiska delen av vem vi är som ett land, dess invecklade historia och nuvarande effekter ångrullas och planteras över med prästkragar. Eller kanske är det som att vi alla är i en båt och någon på stranden fortsätter att berätta att båten har läckt ut, men vi roar ändå... och kämpar sedan med varandra om vems fel det är för båten att sjunka när den går under.
Race är en fråga. Vi har inte råd att låtsas att nästa Michael Brown inte kommer att vara vår pappa, bror, son eller vän. Här finns inget utrymme längre för färgblindhet eller att spela döva stumma.
Vi måste göra bättre och bli bättre. Vi har inte råd att låta bli.
Detta stycke uppträdde ursprungligen nov. 25 på BlogHer.
