Jag är tjejen som alltid bär smink. Alltid. Om jag inte gör det känner jag mig utsatt och obekväm.
Kanske är det för att jag började bära kosmetika så ung. Jag mognade tidigt och utvecklade akne som barn, så jag började bära concealer när jag var 9 år gammal. Och som åren gick, min rutin utökades bara. Snart var det concealer och foundation, och pulver, rouge, mascara och mitt nu ”signatur” läppstift. (Mina vänner vet att jag inte går någonstans utan det rosa utstryket.)
Även om jag i allmänhet tycker om att sminka mig och tycker att hela processen med att köpa kosmetika är ganska kul, finns det ibland att jag inte alls känner för att ha något alls. Men tills nyligen har jag faktiskt aldrig gjort det. Som en så länge kosmetisk hängiven, visste jag nästan inte hur.
Det är därför Annie Garaus berättelse i Kentucky Herald-Ledger slog verkligen hem för mig. Den 20-åriga Indiana University-studenten beskriver att man går sminkfritt i ett helt år efter att ha insett att kosmetika kan hindra hennes lycka istället för att hjälpa. Det var dock inte lätt. Hon beskriver sin upplevelse av att vara bar i ansiktet som något av en mardröm: ”Jag kände mig obekväm, oönskad och generad när vi gick på dessa fester eller när jag såg mig själv på foton. Jag kände mig som om folk behandlade mig annorlunda, och... jag kanske hade rätt. ”
Foto: Annie Garau
Strax innan jag läste Annies historia hade jag reflekterat över min kosmetiska fixering och bestämde mig för att göra lite för att ändra den. Som kvinna, när smink nästan blivit en förlängning av dig själv, är det svårt att ändra tankesättet att du inte lever upp till din fulla potential utan det. Så jag vet exakt hur Annie känner, och det har alltid hållit mig sminkad överallt där jag går. Jag tog mig tid att slå på mascara innan jag träffade akuten för ett par år sedan - och det är ganska vansinnigt. Har jag rätt?
Så jag började gå på slumpmässiga platser utan smink. Till banken. Till mataffären. Till Starbucks. Till och med ute på brunch. Till en början var det inte kul. Det var faktiskt konstigt och direkt skrämmande ibland; Jag kände mig utsatt och sårbar, nästan som människor kunde se inuti mig, direkt till en plats som jag inte nödvändigtvis var bekväm med att dela. Men ju mer jag gjorde sminkfritt, desto mindre läskigt blev det. Och vet du vad? Världen har inte tagit slut.
De flesta verkar inte behandla mig annorlunda. Faktum är att när jag träffade köpcentret praktiskt taget nakna för ett par veckor sedan, upptäckte jag att jag blev mer komplimangerad av totalt främlingar. Kanske, bara kanske, reagerar människor på verkligheten mer än vi tror.
Annie är ungefär två tredjedelar av vägen in i sitt nakna experiment. Hon har kommit fram till att det har sparats tid, pengar och bekymmer. Av hennes berättelse: ”Jag har lärt mig att vissa människor behandlar mig annorlunda, men de som spelar roll gör det inte. Jag har också lärt mig att jag överbetonade hur mycket trodde andra människor gav till mitt utseende. Jag har börjat lita mer på mina andra tillgångar. Att arbeta med vänlighet, humor och positivitet har hjälpt mig att förändras på ett meningsfullt sätt. ”
Du behöver inte gå sminkfri för alltid för att lära dig detta, men att nixa kosmetika då och då är helt och hållet värt det - speciellt om du vet innerst inne att du är lite för besatt av att se till att varje hår är i plats. Jag älskar fortfarande min rosa läppstiftkollektion och spänningen i att bli upprullad men att släppa detta intensiva behov för yttre perfektion har jag tillåtit mig själv att anamma sårbarhet och jag känner mig lite mer kraftfull som ett resultat.
Innan jag började gå sminkfritt insåg jag inte att "sårbara" och "kraftfulla" var egenskaper som kan samexistera. Nu när jag har det har jag insett att det är det enda sättet de kan existera - och jag är starkare på grund av det.
Mer om skönhet och stil
15 Snygga T-shirts med Beyoncé-referenser-för varför inte?
Ashley Greene's beachy bob
Den smartaste strandväskan någonsin
